¿Es buena la bicicleta Trek Powerfly?

El interés en las bicicletas eléctricas, tanto para alquiler como para compra, no para de crecer. Una de las preguntas más frecuentes que recibimos es sobre la autonomía de estas bicicletas. Es una pregunta difícil de responder, ya que depende de muchos factores: los niveles de asistencia utilizados, el tamaño de la batería, el peso del ciclista y el equipo, las condiciones meteorológicas, el tipo de terreno y la habilidad del ciclista, entre otros.

Para arrojar algo de luz sobre el rendimiento de una bicicleta eléctrica en condiciones desafiantes, decidí llevar una bicicleta de alquiler basada en New Forest, la Trek Powerfly, a un entorno mucho más montañoso, húmedo y accidentado: el Parque Nacional de Exmoor.

Una Prueba en Exmoor: Terreno Húmedo y Desafiante

Planifiqué una ruta de 32 km que comenzaba cerca de la cabecera del río Exe e incluía una buena cantidad de subidas empinadas. La bicicleta utilizada fue una Trek Powerfly, modelo base, equipada con el motor Bosch CX.

El Motor Bosch CX en Acción

El motor Bosch CX ofrece 4 niveles de asistencia. Decidí probar el modo E-MTB, que modula la potencia entre el 120% y el 300% dependiendo de la dinámica del pedaleo. Quedé impresionado desde el principio.

Al atravesar zonas pantanosas en una pendiente ascendente, logré seguir el ritmo de una manada de ciervos asustados a la distancia. Aunque una zanja inundada me ralentizó, el motor mantuvo la cantidad adecuada de tracción en la rueda trasera, manteniendo la bicicleta estable y avanzando suavemente.

Suspensión y Manejo

Pronto superé la colina y seguí el camino por un terreno más firme pero ahora más rocoso. Siendo el modelo base Powerfly, las horquillas eran Suntour básicas con bloqueo y un elemento de amortiguación. Sin embargo, el recorrido de 100 mm fue suficiente y las barras más gruesas se adaptaron bien al camino rocoso, especialmente considerando que mis habilidades aéreas son poco ambiciosas.

Ahora iba a gran velocidad con una enorme sonrisa, disfrutando del raro clima invernal soleado y el hermoso paisaje de Exmoor.

Un Contratiempo Inesperado

Acababa de pasar la ruina de Hoar Oak Cottage cuando ocurrió un desastre en una colina: ¡la cadena se rompió! No estaba cambiando de marcha ni pedaleando con demasiada fuerza cuando el eslabón rápido se separó, perdiendo un lado en el barro. Había ajustado la tensión del cable del cambio sobre la marcha antes cuando los cambios saltaban, ¡pero obviamente no fue suficiente! Montar en una e-bike disimula el torque real que se transmite a través de las bielas, por lo que se necesita cuidado al cambiar de marcha rápidamente (¡especialmente en colinas embarradas!).

Al no haber llevado otro eslabón rápido y recordando que mi confiable herramienta Topeak seguía en la furgoneta, consideré mis opciones limitadas, siendo la principal dejar la bici escondida y correr 8 km de vuelta. Afortunadamente, enterrada en las profundidades de mi mochila, encontré una vieja multiherramienta Giant, así que pronto estaba de nuevo en camino, con un eslabón menos, y con los cambios ajustados no tuve más problemas con la cadena el resto del recorrido.

La Diversión Continúa

Los siguientes 13 km fueron increíblemente divertidos, con descensos pronunciados y cruces de ríos seguidos de ascensos desafiantes que la Trek Powerfly manejó con tanta facilidad. No recordaba cuándo había sido tan divertido montar en bicicleta.

Disfruto del ciclismo de carretera y gravel, y la gamificación de Zwift en el rodillo, y aunque eso mantiene mi forma física, esta fue una nueva experiencia de ciclismo todoterreno que sentí que cualquiera podría disfrutar con un poco de entrenamiento básico de habilidades.

La Autonomía de la Batería: Una Consideración Clave

Me dejé llevar tanto que no me di cuenta de que solo me quedaban dos barras en el indicador de carga. Con solo 11 km restantes, no estaba demasiado preocupado, pero seleccioné el modo Eco cuando el terreno era plano y lo apagué en una sección de carretera llana. Aun así, el contraste sin asistencia se sintió como si tuviera dos ruedas pinchadas y hubiera ganado 15 kg.

La gente comenta lo pesadas que son las bicicletas eléctricas, pero probablemente ni siquiera pensarías en lo pesada que es una moto hasta que te quedas sin gasolina. Es el mismo principio para las bicicletas eléctricas (hasta que intentas colgarla en la parte trasera de una autocaravana, aunque para eso hay portabicicletas con rampa de Thule). Claro, ahora hay bicicletas eléctricas de carbono más ligeras en el mercado, pero vienen con un precio acorde y aún tienen 5 kg de motor y batería que transportar.

Apagón de Batería y el Tramo Final

Cuando el sol de invierno comenzó a ponerse, noté que la batería estaba en 1 barra y aún me quedaban 2 colinas por subir, una particularmente larga. Pero aprovechando al máximo los descensos (¡ojalá tuviera carga regenerativa!) y un pequeño empujón a través de un campo pantanoso, llegué al pueblo de Challacombe. Allí tuve que decidir si tomar el camino de vuelta (menos montañoso, pero aún con cuestas) o continuar los últimos 3 km fuera de pista como estaba planeado.

Sin luces, opté por la opción fuera de pista. Inevitablemente, aunque en silencio, la batería dejó de asistir a los 29 km. Aunque pude rodar (apenas) en las partes más planas del camino, cuando la colina se hizo más pronunciada y el barro más profundo, fue mucho más rápido bajarse y empujar.

Y así terminó la parte final de mi viaje, aparte de un último tramo cuesta abajo de vuelta a mi furgoneta.

Hubo un momento de arrepentimiento al arrastrar la bicicleta cuesta arriba y por encima de la colina, pero los recuerdos predominantes fueron poder disfrutar del flujo de los descensos sabiendo que la subida que vendría después probablemente sería aún más agradable. La capacidad de abrirse paso a través del barro y los pantanos fue una ventaja adicional.

La Trek Powerfly en los Alpes Suizos: Velocidad y Ascensos

La Trek Powerfly, una e-bike de montaña, ya ha ganado popularidad en Europa. El motor en todos los modelos es el Bosch Performance CX, que proporciona 500 Wh de torque y limita su asistencia a 32 km/h. Puedes ir más rápido, pero será por tu propia fuerza. La bicicleta es de asistencia al pedaleo, sin acelerador, por lo que no obtendrás potencia sin pedalear. El motor está ubicado en el área del pedalier y está protegido por el Motorguard. La batería se acopla al tubo diagonal. No hay espacio para un portabidón, por lo que necesitarás una mochila de hidratación.

Experiencia de Prueba en los Alpes Suizos

Probé el modelo Powerfly FS en dos salidas en los Alpes Suizos. Aunque había montado en muchas e-bikes de carretera, montar la Powerfly fue mi primera experiencia con asistencia motriz en senderos. La bicicleta utiliza una unidad en el lado izquierdo del manillar para controlar la potencia y mostrar la velocidad y la vida útil de la batería. Dos botones (arriba/abajo) ajustan el nivel de potencia, con cuatro opciones: Eco (50% de asistencia), Tour (120% de asistencia), Sport (210% de asistencia) y Turbo (300% de asistencia). También hay un modo “caminar”: manteniendo pulsado un botón, proporciona un pequeño impulso para facilitar empujar la bicicleta.

Las Ventajas de la Asistencia Eléctrica

Las ventajas son obvias: en tres horas de pedaleo, cubrimos 42 km y 1500 metros de desnivel en senderos y pistas forestales. Fue el tipo de salida que normalmente dejaría mis piernas pesadas durante días (si es que hubiera podido completarla a esa velocidad), pero a la mañana siguiente, solo sentí una ligera molestia en la parte superior del cuerpo por manejar la bicicleta pesada. Pude explorar nuevos senderos que normalmente habría evitado por ser demasiado empinados o tener ascensos excesivamente largos. No hay duda de que la Powerfly permite a los ciclistas ir más lejos, más rápido.

Desafíos y Aprendizaje

Las desventajas de la bicicleta también son claras: grandes ascensos como los alpinos requieren mucha potencia; si estás en una salida larga, tendrás que racionar cuidadosamente la batería el resto del tiempo (y, si eres como yo, te estresarás cada vez más al ver cómo se agota la batería). Cuando la batería se agota, no hay señal de advertencia real. Al subir la última colina, la pantalla parpadeó, mostró una barra de energía vacía y toda la asistencia se cortó de inmediato. No hay nada que hacer para revivirla. Simplemente te quedas pedaleando una bicicleta de 20 kg, y no es una experiencia agradable.

La experiencia de conducción es muy diferente a la de la mayoría de las bicicletas de montaña convencionales: se siente pesada y menos maniobrable en los descensos, y calcular el momento preciso sobre troncos y rocas es difícil. Además, hay muchas habilidades nuevas que aprender; distribuir correctamente mi peso al subir con tanta potencia es una experiencia nueva para mí. En las secciones de sendero donde el ciclista necesita ponerse de pie y nivelar las bielas, la potencia se corta, dejando la bicicleta lenta y pesada.

Hubo momentos en que la potencia de la bicicleta me puso muy nervioso, sobre todo al navegar por una serie de puentes en un sendero de descenso y al rodar por un sendero expuesto que discurría por el lateral de los Alpes. Ambas eran situaciones en las que normalmente haría pequeños ajustes con los pedales (girar medio pedaleo aquí para equilibrar, o mover las bielas para evitar golpear un pedal). Esas situaciones son mucho más difíciles cuando esa acción podría propulsar la bicicleta más de lo que esperabas.

Sensación del Motor y Controles

La potencia de la bicicleta no siempre pareció activarse de manera uniforme. A veces, un cuarto de giro de la biela resultaba en un impulso tan potente que te enviaba a la maleza si no estabas preparado. Otras veces, me costaba casi un pedaleo completo antes de que el motor ayudara. Esto podría mitigarse con más experiencia en la e-bike.

Los botones que operan el nivel de potencia son simples, pero no necesariamente fáciles de usar. Requieren un clic firme para cambiar, y aunque están situados en el manillar cerca de tu mano, no son tan convenientes como un mando de cambio. La pantalla puede ser difícil de ver, especialmente en terrenos técnicos.

Modelos y Características de la Trek Powerfly

La Trek Powerfly ha evolucionado y se ofrece en diferentes configuraciones. Los modelos mencionados incluyen:

• Powerfly 5 (rígida 29er)
• Powerfly 5 WSD (rígida 27.5, diseño para mujeres)
• Powerfly 7 (rígida 29er)
• Powerfly FS 8 (doble suspensión 27.5+)

El modelo FS 8 tiene una geometría orientada al trail: un cuadro de aluminio largo, bajo y relajado con 130 mm de suspensión trasera. Incluye tecnologías de Trek como el tubo diagonal Straight Shot (línea directa del pedalier a la pipa de dirección) combinado con dirección y potencia Knock Block (evita que la corona de la horquilla golpee el tubo diagonal). Bujes Boost (110 mm delantero y 148 mm trasero), suspensión Full Floater con pivote ABP en el eje trasero, y neumáticos 27.5+ completan las características.

Los rotores de freno son grandes (200 mm delante con 180 mm detrás) para aumentar la potencia de frenado en esta bicicleta pesada y potente. También utiliza el diseño de suspensión Mino Link de Trek, con dos posiciones (alta y baja) que permiten alterar el ángulo de la pipa de dirección y la altura del pedalier. Se vende en la posición alta, permitiendo a los ciclistas optar por una geometría más relajada.

El modelo FS 8 viene equipado con horquilla Rockshox Yari RL Solo y amortiguador Rockshox Deluxe RL, llantas Sunringle Duroc 40, bujes Bontrager, neumáticos Bontrager Chupacabra Tubeless Ready y componentes Shimano Deore XT. Incluye una tija telescópica KS eThirty Integra.

Los modelos rígidos (Powerfly 5 y 7) tienen una construcción más simple con geometría orientada al XC y 100 mm de recorrido en la horquilla. El Powerfly 5 y 5 WSD vienen con horquilla RockShox Recon Silver, componentes Shimano Altus y Alivio, y frenos de disco hidráulicos Shimano M315. El Powerfly 7 utiliza horquilla RockShox Reba RL, transmisión Shimano Deore XT y frenos de disco hidráulicos Shimano M615.

Autonomía Estimada y Carga de la Batería

La autonomía de la batería varía ampliamente según las condiciones: peso del ciclista, terreno, velocidad y modo utilizado. Como referencia, en modo Turbo, la batería debería durar entre 24 y 61 km. En modo Eco, esa cifra salta a entre 80 y 177 km. Los otros dos modos se encuentran entre estos rangos.

Las baterías pesan aproximadamente 2.5 kg. Teóricamente, podrías llevar una extra si planeas una salida muy larga, pero son de forma incómoda, no son ligeras y tienen bordes duros, lo que las hace difíciles de transportar en una mochila de hidratación. La batería se carga completamente en 3.5 horas y tiene garantía de conservar el 60% de su capacidad de carga original después de dos años o 500 ciclos de carga completos.

Me sorprendió la autonomía por debajo de 32 km que logré en la prueba de Exmoor, ya que algunos clientes alcanzan más de 48 km en nuestras bicicletas de alquiler en New Forest. También probé una Giant Fathom E-bike con una batería de 400 Wh (frente a los 500 Wh de la Powerfly 4) en Brecon Beacons a principios de año, que duró un número similar de kilómetros. Pudo haber sido la magnitud de las subidas combinada con el terreno saturado de agua, o quizás la bicicleta solo tenía la carga de fábrica, ya que era nueva. Parece que tendré que volver a Exmoor para realizar una investigación más científica.

Precio de los Modelos Trek Powerfly (Referencia)

Estos precios son de referencia y pueden variar según la región y el momento de la compra.

¿Para Quién es la Trek Powerfly?

Aunque el mercado de e-bikes de montaña aún se está consolidando en algunos lugares, como Europa ha demostrado, estas bicicletas pueden tener un gran impacto. Pueden actuar como una extensión de la autonomía para ciclistas experimentados, permitiéndoles cubrir más terreno y ascender pendientes que de otro modo evitarían. También podrían abrir el mercado a nuevos ciclistas que se están iniciando en el deporte, haciendo que el ciclismo de montaña sea más accesible.

Soy escéptico de que las e-MTB provoquen una afluencia masiva de ciclistas a nuestros paisajes naturales. Es un hobby muy específico y, siempre que los senderos públicos estén bien señalizados, no hay necesidad de desviarse de los excelentes caminos que existen, ya sea a caballo o en bicicleta.

Preguntas Frecuentes sobre la Trek Powerfly

¿Qué tan rápido puede ir una Trek Powerfly?

La asistencia del motor Bosch Performance CX de la Trek Powerfly está limitada a 32 km/h (20 mph). Puedes ir más rápido que eso, pero solo con tu propia fuerza de pedaleo. No hay acelerador; la asistencia solo funciona mientras pedaleas.

¿Cuánta autonomía tiene la batería?

La autonomía varía significativamente según el modo de asistencia, el terreno, el peso del ciclista y otros factores. Con la batería de 500 Wh y el motor Bosch CX, las estimaciones de Bosch son de 24-61 km en modo Turbo y 80-177 km en modo Eco. Las experiencias reales pueden variar.

¿Qué modos de asistencia ofrece el motor Bosch CX?

Ofrece cuatro modos: Eco (50% de asistencia), Tour (120% de asistencia), Sport (210% de asistencia) y Turbo (300% de asistencia). También tiene un modo 'caminar' para ayudar a empujar la bicicleta.

¿Es muy pesada la Trek Powerfly?

Sí, las bicicletas eléctricas de montaña son más pesadas que las bicicletas convencionales debido al motor y la batería (aproximadamente 20 kg o más). Esto afecta el manejo en descensos y cuando la asistencia se agota, pedalearla se vuelve muy difícil.

¿Qué pasa si se agota la batería durante una salida?

Cuando la batería se agota, la asistencia del motor cesa por completo. No hay un modo de reserva. Te quedas pedaleando una bicicleta pesada, lo cual es muy desafiante, especialmente en subidas o terrenos difíciles.

¿Es difícil acostumbrarse a la potencia del motor?

Puede requerir un período de adaptación. La entrega de potencia puede ser muy fuerte, especialmente en modos altos, y la sensación puede variar. Requiere aprender a distribuir el peso y pedalear de manera fluida para aprovechar al máximo la asistencia, especialmente en situaciones técnicas o al cambiar de marcha en subida.

Conclusión

La Trek Powerfly, especialmente en sus versiones con motor Bosch CX, demuestra ser una máquina muy capaz para el ciclismo de montaña, permitiendo a los ciclistas abordar terrenos y ascensos que de otra manera serían prohibitivos. La experiencia de superar pendientes empinadas con relativa facilidad y la capacidad de explorar más lejos son sus puntos fuertes. Sin embargo, su peso y la gestión de la autonomía de la batería son aspectos cruciales a considerar. La rotura de cadena en Exmoor subraya la importancia del mantenimiento y la técnica de cambio en e-bikes con motores potentes.

A pesar de los desafíos, como la autonomía variable y la necesidad de adaptarse a la entrega de potencia, la Trek Powerfly ofrece una experiencia de ciclismo de montaña increíblemente divertida y accesible. Ya sea para extender tus límites o para iniciarte en el deporte, una e-MTB como la Powerfly abre un mundo de posibilidades en los senderos.

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