¿Vale la pena invertir en Thule?

Thule es una marca sueca muy reconocida y popular entre los entusiastas del aire libre. Su gama de productos incluye una variedad de accesorios y equipos para viajes, carga y ocio, entre los que destacan sus muy populares barras de techo. Thule es generalmente considerada una marca premium dentro del sector del ocio, y sus barras de techo no son una excepción. Sin embargo, aquellos que buscan una barra de techo pueden sentirse inicialmente desalentados por el precio más elevado. Aun así, cuando se trata de calidad, Thule cumple una y otra vez. En este artículo, respondemos algunas preguntas clave para aquellos que están considerando comprar una barra de techo Thule, incluyendo la más importante: '¿Valen la pena?'

La pregunta de si Thule vale la pena es común, especialmente dada su posición en el mercado como una marca de gama alta. La respuesta corta es sí, para muchos usuarios, la inversión en Thule está justificada. Si bien es cierto que las barras de techo Thule son más caras que las de otras marcas, la calidad y la durabilidad que ofrecen suelen compensar el costo adicional. Thule utiliza materiales de alta calidad en la fabricación de sus productos, lo que resulta en barras de techo fuertes y de larga duración. Las opiniones de los clientes son abrumadoramente positivas, con muchas personas elogiando la calidad de construcción y la facilidad de uso. Cuando compras Thule, estás invirtiendo en un producto diseñado para durar años, respaldado a menudo por una larga garantía que demuestra la confianza de la marca en sus productos.

Facilidad de Instalación de las Barras de Techo Thule

Una de las preocupaciones al adquirir barras de techo es la complejidad de su instalación. Afortunadamente, las barras de techo Thule están diseñadas pensando en el usuario. Su instalación es sorprendentemente sencilla. Thule proporciona instrucciones fáciles de seguir y utiliza mecanismos intuitivos que hacen que el proceso de montaje sea lo más fácil posible. No se requieren herramientas especiales para la instalación de los sistemas de portaequipajes de techo Thule, ni necesitarás contratar a un profesional para que los instale por ti.

Además de las instrucciones incluidas, Thule ofrece una gran cantidad de recursos de apoyo. Puedes encontrar manuales detallados y tutoriales en video en su sitio web oficial. Estas guías paso a paso simplifican aún más el proceso de instalación. Si necesitas ayuda adicional, existen numerosos foros en línea y videos creados por usuarios que pueden brindarte asistencia. Esta dedicación a la instalación sencilla es un factor clave en la popularidad de Thule.

¿Son Ruidosas las Barras de Techo Thule?

El ruido del viento es una preocupación común cuando se instalan barras de techo, ya que pueden aumentar la resistencia aerodinámica y generar un zumbido molesto, especialmente a altas velocidades. Thule ha abordado esta cuestión diseñando sus barras de techo para ser lo más silenciosas posible. La Thule WingBar es un excelente ejemplo de este enfoque. Su diseño aerodinámico, inspirado en el ala de un avión, está específicamente diseñado para reducir el ruido del viento y el consumo de combustible.

Muchos clientes han destacado lo silencioso que son las barras de techo Thule en sus reseñas. Es frecuente encontrar comentarios que mencionan la ausencia de ruido, incluso al conducir a velocidades elevadas. Esto contribuye significativamente a una experiencia de conducción más cómoda y agradable en viajes largos.

Capacidad de Carga de las Barras de Techo Thule

La capacidad de carga es un factor crucial al elegir barras de techo. Las barras de techo Thule son conocidas por su robustez y pueden soportar una cantidad considerable de peso. El límite de peso exacto varía según el modelo específico de barra de techo, pero la mayoría de las barras de techo Thule pueden soportar hasta 100 kg (o 220 libras) por par. Esta capacidad de carga es más que suficiente para la mayoría de las necesidades de transporte, ya sea para llevar bicicletas, kayaks, cajas de techo u otros equipos.

Sin embargo, un aspecto que muchas personas pasan por alto es el límite de peso total y la carga útil de su vehículo. Es fundamental verificar las especificaciones de su automóvil (marca y modelo) y considerar cualquier otra carga que pueda llevar. No olvide que la carga útil total del vehículo también incluye el peso de usted y sus pasajeros, por lo que debe tener esto en cuenta al calcular. Para una carga más segura de sus barras de techo, asegúrese de que el peso esté distribuido de la manera más uniforme posible sobre ellas.

A continuación, se presenta una guía general sobre la capacidad de carga de algunos modelos populares de Thule:

*Nota: La capacidad de carga puede variar dependiendo del modelo específico de barra de techo Thule y del vehículo. Siempre consulte las directrices y especificaciones del fabricante para obtener información precisa sobre los límites de carga.

¿Para Quién Son Ideales las Barras de Techo Thule?

Considerando su durabilidad, calidad y facilidad de uso, las barras de techo Thule representan una buena inversión, especialmente si su estilo de vida requiere el transporte regular de carga adicional. Son una opción confiable, resistente y duradera para campistas y caravanistas, entusiastas del aire libre y personas generalmente activas que necesitan transportar equipos como bicicletas, esquís, tablas de surf o kayaks.

Las barras de techo Thule también son una excelente inversión para familias ocupadas, particularmente aquellas involucradas en deportes y actividades extracurriculares que implican llevar equipaje adicional o equipo deportivo. La tranquilidad de saber que su carga está segura y que el producto es fácil de usar y de confianza justifica el costo para muchos usuarios.

Detrás de la Calidad: Fabricación y Control en Thule USA

La reputación de Thule por su calidad no es casualidad; es el resultado de procesos de fabricación y pruebas rigurosos. La sede de Thule en Estados Unidos se encuentra en las pintorescas colinas de Seymour, Connecticut. Lo que pocas personas saben es que este edificio de oficinas también alberga un centro completo de fabricación (¡con robots!), I+D y pruebas.

De hecho, aproximadamente el 70% de lo que se vende en América del Norte se fabrica en esta planta. Aquí se producen todos los portabicicletas de correa y los porta kayaks, y se ensamblan muchos otros artículos a partir de piezas de origen y producción estadounidense. La mayoría de los plásticos provienen de Massachusetts y Pensilvania, el recubrimiento en polvo se realiza en Nueva York y algunos metales también son de origen estadounidense.

Además de mantener gran parte de la producción a nivel local (o al menos nacional), Thule también se esfuerza por mantener sus operaciones ecológicas. El edificio de oficinas ha sido objeto de una remodelación significativa para permitir la entrada de más luz natural. En el almacén, utilizan palés desmontables para reducir el uso de cajas de cartón y film plástico. También cuentan con 1.800 paneles solares en el techo que generan aproximadamente el 26% de la energía utilizada en la planta.

Proceso de Fabricación

Los portabicicletas de enganche llegan en barras de acero de 2 pulgadas, varias cargas de camión por semana en temporada alta. Los tubos redondos para los portabicicletas colgantes llegan precortados. Esas piezas se trasladan a la cortadora para dimensionarlas, luego a la punzonadora para hacer los agujeros de montaje apropiados.

Luego, las piezas se colocan en una plantilla, se sueldan con un robot, son revisadas por un humano y luego se doblan para darles forma. Se envían para recubrimiento en polvo, regresan y pasan por el ensamblaje final. El soldador robótico trabaja en piezas fijadas en un suelo giratorio de doble cara, estilo 'lazy susan'. Mientras suelda en un lado de la pared, un trabajador está colocando las piezas en una plantilla en el otro lado. Cuando termina la soldadura, gira y el proceso comienza de nuevo. Cada pieza terminada se revisa en busca de rebabas u otros puntos de soldadura ásperos y se alisa o repara si es necesario.

Para los porta kayaks y portaequipajes de correa, los tubos recubiertos con polvo se doblan internamente para obtener las formas finales. Algunas piezas de los portabicicletas de enganche, antes y después de pasar por la dobladora. Los tubos redondos para los portaequipajes de correa se doblan en diferentes máquinas que utilizan mandriles internos para mantener las curvas suaves. Estas curvas se realizan después del recubrimiento en polvo.

Ensamblaje y Empaquetado

Las líneas de ensamblaje son todas modulares, lo que permite pasar de fabricar portabicicletas a porta esquís simplemente moviendo mesas y contenedores. Los portabicicletas Raceway de Thule se ensamblan antes del empaquetado final. Una vez que todo está montado y empaquetado, cada caja se pesa para asegurarse de que se incluyan todas las piezas. Cada caja tiene un código de fecha y turno para saber cuándo fue ensamblada y empaquetada.

Los portaequipajes de enganche como el Sidearm tienen las extrusiones de metal ya formadas y cortadas. Luego, los mecanismos de sujeción de bicicletas, las calcomanías y las piezas pequeñas se colocan internamente. Una máquina empuja los soportes de goma sobre los brazos de los portaequipajes colgantes para que estén perfectamente espaciados, luego las cubiertas y otras piezas se colocan a mano. Las únicas cosas que llegan de Suecia ya en su empaque minorista son los kits de pies, los kits de ajuste y las barras de techo AeroBlade.

El almacén de productos terminados es relativamente pequeño, y hay otro de tamaño similar en Colorado. Producen localmente, por lo que no necesitan tener tanto inventario de productos terminados. También dan soporte a las marcas Chariot, Croozer y SportRack. La fabricación justo a tiempo reduce la cantidad de espacio de almacén necesario y debería disminuir el inventario obsoleto. En primer plano está el área de preparación para los envíos. Hay una sala grande a la derecha para envíos de carga completa a minoristas importantes como REI. Detrás hay bahías para camiones de UPS para envíos de palés a tiendas de bicicletas y otros minoristas independientes.

Las unidades son recogidas por máquinas y humanos. La carretilla elevadora se desplaza a lo largo de cables bajo el hormigón, y un humano se sienta y opera la carretilla para recoger las piezas.

Pruebas de Control de Calidad

El riguroso proceso de prueba es fundamental para la calidad de Thule. Cuentan con diversas cámaras de prueba:

• Cámara UV: Simula la exposición directa a la luz solar (doble potencia) durante 500 a 1000 horas, dependiendo de la pieza. Las cajas de techo se prueban hasta 2.000 horas antes de que el color se desvanezca, aunque estructuralmente siguen intactas. Esto asegura que no hay problema en dejar las piezas en el coche 24/7. Incluso prueban las etiquetas y partes de las correas, aunque no duran tanto. La calificación mínima de aprobación es de 500 horas. Las bolsas de techo pasan con 1.000 horas.
• Cámara de frío/calor: Prueba mucho más allá de los estándares ISO (-4°F hasta 140°F) para asegurar que todo funcione a esas temperaturas, que nada se derrita con el calor y que las cosas no se agrieten al caer (o al caer algo sobre ellas) en el frío.
• Probador de niebla salina: Aplica una niebla con un 5% de salinidad a las piezas durante un mínimo de 480 horas. Para pasar, una pieza debe salir con menos del 0.03% de óxido. Para sus socios OEM como BMW, los estándares deben coincidir con los de esa empresa, que suelen ser más estrictos.

Además de estas cámaras, utilizan:

• Impresora 3D: Permite prototipar pomos y piezas para asegurar el ajuste y la ergonomía.
• Taller de maquinaria completo: Permite fabricar prototipos y probar piezas.
• Mesa vibratoria: Simula 100,000 millas en un par de semanas. La computadora imita una carretera adoquinada en Bélgica y soporta bicicletas de 35 libras, hasta cinco bicicletas dependiendo del portaequipajes que se esté probando. El suelo tuvo que ser reconstruido con aislamiento de 10 pies de profundidad en el suelo porque estaba sacudiendo todo el edificio.
• Cabrestante montado en el techo: Permite tirar de los portaequipajes hacia arriba y en múltiples direcciones y ángulos.

Además de bicicletas pesadas, también prueban los kayaks y tablas de paddleboard más grandes que pueden encontrar, y luego les añaden peso. ¿Por qué? Porque lo último que quieres es que salgan volando de tu techo o portaequipajes a 80 mph. Sus portaequipajes para contratistas se prueban con una tonelada (literalmente 2,000 libras) en el techo.

La prueba del 'Policía Dormido' (badén) implica conducir un vehículo con un portaequipajes sobre un badén de 6 pulgadas de altura a 18 mph (30 km/h) con las mismas bicicletas de 35 libras. El ingeniero de pruebas Chris Rine dice que crea varias G al subir y bajar. Multiplica el peso de tu bicicleta por un número alto (cinco o más) y tendrás una idea de cuánto peso soportarán los portaequipajes en un impacto. En otras palabras, los baches y similares no deberían preocuparte.

Para las pruebas en carretera, utilizan una bicicleta ponderada de 55 libras y las llevan al circuito de Limerock para maniobras a alta velocidad. Sus ingenieros de pruebas deben pasar por el entrenamiento de carreras Skip Barber y luego se les permite conducir coches con bicicletas por circuitos de slalom y alrededor de la pista. Así que sí, sus probadores pueden conducir vehículos en un circuito de carreras y llamarlo trabajo.

Preguntas Frecuentes sobre las Barras de Techo Thule

¿Valen la pena las barras de techo Thule a pesar de ser más caras?

Sí, para muchos usuarios, la inversión se justifica por la calidad, durabilidad y confiabilidad de los productos. Están fabricadas con materiales de alta calidad, diseñadas para durar y cuentan con excelentes críticas de clientes.

¿Es difícil instalar las barras de techo Thule?

No, la instalación es muy sencilla. Vienen con instrucciones claras, no requieren herramientas especiales y Thule ofrece numerosos recursos de apoyo como manuales y videos tutoriales.

¿Las barras de techo Thule generan mucho ruido al conducir?

Thule diseña sus barras para minimizar el ruido del viento. Modelos como la WingBar tienen un diseño aerodinámico específico para reducir el ruido. Muchos usuarios reportan que son notablemente silencioso, incluso a altas velocidades.

¿Cuánto peso pueden soportar las barras de techo Thule?

La capacidad de carga varía según el modelo, pero la mayoría soporta hasta 100 kg por par. Es crucial verificar el límite específico del modelo y, lo más importante, la carga útil máxima permitida para tu vehículo.

Conclusión

Las barras de techo Thule son una opción premium en el mercado de accesorios para vehículos. Si bien su precio es más elevado que el de algunas alternativas, esta diferencia se refleja en la calidad superior, la durabilidad, la facilidad de uso y la tranquilidad que ofrecen. Son una inversión sólida para cualquier persona o familia con un estilo de vida activo que necesita transportar equipo de manera segura y confiable. La amplia gama de modelos disponibles asegura que hay una opción Thule adecuada para casi cualquier necesidad y vehículo.

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