Haz Tu Bici Más Rápida Sin Gasto Extra

La búsqueda de la velocidad es una constante tanto para ciclistas profesionales como aficionados. Los equipos de élite invierten grandes sumas de dinero en optimizar cada pequeño detalle, buscando esas 'ganancias marginales' que sumadas llevan a la victoria. Afortunadamente, tú también puedes adoptar este enfoque para ir más rápido sin necesidad de gastar una fortuna. Si bien es tentador pensar que la solución está en componentes aerodinámicos caros, hay muchas cosas que puedes hacer con tu configuración actual, o con pequeños ajustes, que no te costarán ni un céntimo o muy poco.

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Desde cómo te sientas en la bici hasta ajustes mecánicos menores, aquí te presentamos varias maneras sencillas y económicas de ganar velocidad 'gratis'.

Mejora tu Aerodinámica Ajustando tu Posición

Si ya buscas ir más rápido, probablemente hayas considerado la aerodinámica. Es la mejora de velocidad más significativa que puedes hacer, y no tiene por qué costar una fortuna. Claro, puedes comprar un cuadro más aerodinámico o ruedas de competición caras, pero esas mejoras cuestan miles. Además, una gran proporción de la resistencia aerodinámica que te frena es causada por tu propio cuerpo. Ajustando tu posición en la bicicleta, no solo te harás más aerodinámico, sino que también podrías aumentar la eficiencia de tu pedaleo.

El objetivo es ser lo más aerodinámico posible, lo cual variará de persona a persona. Como regla general, busca una posición que mejore tu aerodinámica sin ser tan agresiva que perjudique tu potencia. Para la mayoría, esto significa inclinarse desde las caderas, tener la espalda casi paralela al suelo y sujetar el manillar con los codos doblados en ángulos de 90 grados.

Ajustar la altura del sillín es rápido y fácil, solo necesitas una llave Allen. Hay varias teorías para encontrar la altura óptima. Algunas requieren cálculos complejos, pero una regla simple es tu medida de entrepierna menos 10 cm. Por ejemplo, si tu entrepierna mide 85 cm, prueba a poner la altura del sillín a 75 cm (desde el centro del pedalier hasta la parte superior del sillín).

Antiguamente se pensaba que estar lo más bajo posible en la parte delantera era lo más aerodinámico. Sin embargo, las pruebas modernas han demostrado lo contrario. Muchos ciclistas profesionales ahora tienen posiciones más largas y estrechas, más estiradas en lugar de simplemente más bajas. Sin gastar en un manillar nuevo o una potencia más larga, puedes hacer pequeños cambios. A nivel UCI, las manetas de freno se pueden rotar hacia adentro hasta 10 grados, lo que esencialmente proporciona una posición más estrecha.

Ajustar la longitud y el ángulo de tu potencia, así como la altura del manillar, puede mejorar la aerodinámica. Normalmente, una bici de carretera se vende con un tubo de dirección que permite usar varios espaciadores, a menudo unos 2.5 cm en total, situados bajo la potencia. Si te sientes demasiado erguido, retira espaciadores de debajo de la potencia y colócalos encima. Incluso puedes darle la vuelta a la potencia para que quede más plana.

Quitar los espaciadores se conoce como 'slamming the stem' en la jerga ciclista. Aunque las posiciones están cambiando, sigue siendo popular entre los corredores y puede ponerte en una posición más aerodinámica. Requiere cierta flexibilidad y no es para todos. Lograr una potencia baja es un ajuste rápido y fácil que casi cualquier mecánico casero puede hacer. Cuantos más espaciadores quites, más extrema será la posición, lo que significa que tardarás más en acostumbrarte. La mejor práctica es bajar la parte delantera gradualmente, permitiendo que tu cuerpo se ajuste y, al mismo tiempo, se vuelva más aerodinámico y flexible.

Si experimentas dolor de cuello, muñeca o espalda, o te cuesta producir la misma potencia en esta posición más baja, retrocede, sube la potencia y trabaja en tu fuerza y flexibilidad.

Mejora tu Flexibilidad y Fuerza del Core

Observa una carrera en televisión y notarás rápidamente que los ciclistas son capaces de mantener una posición más plana sobre la bici. Para nosotros, simples mortales, lograr la deseada 'espalda plana' no siempre es fácil, y mantenerla kilómetro tras kilómetro es aún más difícil. Pero si te cuesta adoptar y mantener una posición más aerodinámica, no te asustes. Hay mucho trabajo que puedes hacer fuera de la bici para mejorar tu comodidad sobre ella.

Mejorar la flexibilidad es el primer paso. Centrarse en estirar los isquiotibiales, glúteos y la parte baja de la espalda debería dar resultados, pero recuerda, Roma no se construyó en un día. Añadir sesiones adicionales de trabajo específico fuera de la bici, como yoga y pilates, también puede ayudarte a mejorar tu flexibilidad.

Como mencionamos antes, adoptar una posición más extrema en la bici es una cosa, pero ser capaz de mantenerla, mientras sigues aplicando potencia, es otra. Mejorar la fuerza de tu core (zona central del cuerpo) te ayudará significativamente. No solo te ayudará a mantenerte cómodo, sino que también mejorará la eficiencia de tu pedaleo y probablemente te ayudará a evitar lesiones.

Limpia tu Bicicleta

No te sorprenderá que una bicicleta limpia sea más rápida que una sucia. Lo que sí podría sorprenderte es cuánta grava y suciedad acumulada te está costando en forma de vatios desperdiciados. Ya sea una simple limpieza con un paño, un enjuague rápido o un lavado a fondo (evitando los rodamientos), todo ayuda.

Estudios han demostrado que una cadena "sucia" puede costarte entre 10 y 20 vatios, lo que se traduce en 1-2 km/h menos a velocidad de carrera. Pero hablaremos más de eso en un minuto.

Primero, considera los beneficios de una bicicleta limpia para tu enfoque mental. No hay nada como la sensación de montar en una bici reluciente, poniéndote zapatillas y ropa limpia.

Concéntrate en la transmisión y los componentes, especialmente los que giran. Cuando se trata de velocidad y eficiencia de pedaleo, una cadena limpia y bien lubricada es uno de los factores más importantes.

La cadena es donde transfieres la potencia de los pedales a la rueda, y el lugar donde puedes perder más potencia. Para recuperar esos vatios perdidos, debes limpiar y lubricar tu cadena regularmente. Con qué frecuencia hacerlo es discutible y probablemente variará según la temporada, pero al menos cada dos salidas es recomendable. El proceso es sencillo: aplica el lubricante en los rodillos de la cadena (por dentro) en lugar de las placas (por fuera). Una vez aplicado, no olvides limpiar el exceso con un paño; si se queda, solo atraerá suciedad y deshará tu buen trabajo.

También puedes optar por cera en lugar de lubricante. Muchas ceras para cadena en el mercado presumen de sus propiedades de ahorro de vatios, pero son más laboriosas de preparar y aplicar que un humilde lubricante.

Vale la pena señalar aquí que también deberás considerar el estado de tu transmisión. Si la cadena, el cassette, los platos y las roldanas están cubiertos de mugre, primero deberás desengrasarlos y limpiarlos antes de lubricar la cadena.

Ajusta la Presión de tus Neumáticos

En los últimos años, el ancho de los neumáticos y, consecuentemente, las presiones, han cambiado. El neumático de competición estrecho de 23 mm, típicamente inflado a 120 psi, es en gran parte cosa del pasado, reemplazado por neumáticos más anchos, usados a presiones más bajas. Hoy en día, los ciclistas compiten con neumáticos que varían en ancho de 25 a 28 mm, o incluso más anchos para carreras como la París-Roubaix. Las presiones suelen estar alrededor de 80-90 psi, pero aún más bajas si son tubeless; por ejemplo, los neumáticos de 28 mm de Alejandro Valverde en la Strade Bianche 2022 medían solo 53.7 psi delante y 55 psi detrás.

En última instancia, la presión ideal para ti depende del tipo de neumático que uses, las condiciones climáticas y tu peso. Los neumáticos tubeless son cada vez más comunes, mientras que los tubulares siguen siendo populares en competición. Los clincher siguen siendo la norma para entrenar, principalmente porque son los más baratos y fáciles de montar y reparar. Entonces, ¿cómo encuentras la presión perfecta?

Depende mucho del peso, pero para un ciclista de 70 kg, puedes empezar alrededor de 80 psi como referencia general. Con un neumático más estrecho de 23 mm, puedes probar 90-100 psi, mientras que un neumático más ancho de 28 mm debería funcionar bien alrededor de 60-70 psi. Hay otros factores a considerar, pero la presión correcta te dará velocidad, tanto en llano como en subidas y curvas. Los ciclistas más ligeros deben usar presiones más bajas, mientras que los más pesados deben usar presiones más altas. Además, asegúrate de reducir la presión en condiciones húmedas, ya que esto aumenta la superficie de contacto del neumático con el suelo, dándote mejor agarre en las curvas y disminuyendo el riesgo de caídas.

Consulta también las recomendaciones de presión del fabricante de tus ruedas. Algunas llantas, especialmente las con perfil hookless, recomiendan presiones significativamente más bajas.

Revisa tu Cambio Trasero

Pocas cosas son más frustrantes para un ciclista que los saltos de marcha, y pocos momentos más peligrosos que un salto de marcha en un sprint. Ajustar tu cambio trasero no solo salvará tu cordura, sino que también puede hacerte más rápido. Cada parte de tu transmisión (bielas, cadena, piñones, etc.) tiene una eficiencia máxima donde pierdes cerca de cero vatios entre los pedales y la rueda. Pero con cada poco de suciedad en la cadena, o desgaste en tus piñones, o salto en tu cambio, estás perdiendo vatios y velocidad preciosos.

Afortunadamente, los ajustes menores del cambio trasero, que son todo lo que necesitarás el 99% de las veces, son fáciles y rápidos de solucionar. Ni siquiera necesitas herramientas o ir a una tienda de bicicletas en la mayoría de las situaciones. Asumiendo que tu cambio trasero fue configurado y alineado correctamente originalmente, todo lo que necesitas es una o dos vueltas del tensor de cable (barrel adjuster). Si las marchas tardan en subir a un piñón más grande, deberás añadir algo de tensión al cable, pero si dudan al bajar piñones, querrás quitar un poco de tensión.

El mismo principio se aplica al cambio electrónico: querrás hacer pequeños ajustes para que cambie limpiamente, pero aquí deberás seguir las instrucciones del fabricante para calibrarlo.

Revisa tus Frenos

¿Cuántas veces te han descolgado en una subida y has mirado para ver si tus frenos estaban rozando? Todos hemos pasado por eso, y normalmente es culpa de tener las piernas cansadas. Pero de vez en cuando, los frenos sí están rozando, y eso mata completamente tu velocidad.

Suele ser bastante obvio cuando los frenos de pinza rozan, ya que puedes verlos en contacto con la llanta. Los frenos de disco son más difíciles de detectar a simple vista, debido a su posición. De hecho, probablemente oirás rozar los frenos de disco antes de verlos. El leve chirrido metálico es bastante perceptible, y cada rozamiento te quita velocidad.

Hay muchas formas diferentes de ajustar los frenos de disco, incluyendo el enfoque manual de doblar el disco si está descentrado en un punto, o ajustes más finos relacionados con los latiguillos y la tensión del cable. Antes de hacer cualquier ajuste al disco o a la tensión del cable si usas frenos de disco mecánicos, asegúrate de que la pinza esté correctamente alineada. Desde este punto de partida, puedes diagnosticar con confianza la causa del rozamiento.

A menudo, puedes lograr esta 'centración', especialmente con versiones hidráulicas, simplemente aflojando los tornillos de montaje de la pinza lo suficiente para que la unidad pueda moverse un poco, presionando la maneta para que las pastillas se encuentren con el disco, y luego manteniendo la maneta presionada mientras vuelves a apretar los tornillos. Esto debería aliviar cualquier rozamiento causado por una pinza desalineada, centrando la pinza alrededor del disco.

Elimina Peso Excesivo

Los especialistas en escalada suelen llegar a extremos considerables para quitar unos gramos adicionales de sus bicicletas. En algunos casos, eso significa literalmente cortar partes de la bici como los extremos del manillar. Pero en otros casos, puede ser tan simple como quitar un portabidón o un desviador delantero.

Si vas a competir en una contrarreloj cuesta arriba o a intentar un KOM/QOM empinado en Strava, tendrás más posibilidades de éxito con un poco menos de peso. Siempre y cuando no necesites el portabidón extra o el desviador, es simplemente peso innecesario.

Para aquellos que quieran llegar a los extremos —quizás intentando un KOM/QOM largo y prestigioso en Strava, o probando un Everesting— hay muchas otras áreas donde puedes ahorrar o eliminar peso. Un freno (pero no ambos), la cinta de manillar, las marchas y el manillar de carretera pueden ser parcial o completamente removidos en nombre de ahorrar peso.

Los cambios más pequeños también ayudan. Antes de una salida, considera qué necesitas realmente. ¿Necesitas dos cámaras de repuesto en tu bolsa de sillín? ¿O toda tu cartera en el bolsillo trasero? ¡Todos los gramos extra se suman!

Considera tu Equipación

La ropa holgada definitivamente te ralentizará. No hay ningún beneficio en tener un paracaídas ondeando detrás de ti en forma de chaqueta o chaleco suelto. La ropa bien ajustada permite que el aire fluya más suavemente sobre el cuerpo.

El Lycra es usado por los ciclistas por varias razones: comodidad, protección y rendimiento mejorado. La ropa suelta crea más arrastre, así que asegúrate de que tu equipación esté lo más ceñida posible sin ser restrictiva. La mayoría de las prendas ciclistas tienen algo de elasticidad para no impedir el pedaleo o la respiración incluso cuando se usan ceñidas al cuerpo.

No tienes que usar un mono de contrarreloj para obtener beneficios de reducción de arrastre, solo algo que no sea demasiado holgado. Pero si vas a competir, puede ser algo que valga la pena considerar.

Preguntas Frecuentes

¿Cuánto puedo ganar de velocidad ajustando mi posición?

La aerodinámica es el factor más importante. Ajustar tu posición para ser más aerodinámico (espalda plana, codos flexionados) puede suponer una ganancia significativa de velocidad, potencialmente varios km/h a velocidades moderadas o altas, ya que reduces drásticamente la resistencia del aire de tu cuerpo.

¿Es realmente importante limpiar la cadena?

Sí, es muy importante. Una cadena sucia y sin lubricar puede costar entre 10 y 20 vatios de potencia que simplemente se pierden por fricción. Mantenerla limpia y bien lubricada asegura que la potencia que generas se transmita eficientemente a la rueda trasera.

¿Bajar la presión de los neumáticos siempre me hará más rápido?

No siempre, pero la tendencia actual hacia neumáticos más anchos a presiones más bajas generalmente resulta en una combinación de menor resistencia a la rodadura (especialmente en superficies imperfectas) y mayor comodidad y agarre. La presión óptima depende de tu peso, el ancho del neumático, el tipo de neumático (tubeless, clincher, tubular) y las condiciones del terreno y el clima.

¿Quitar peso de la bici es solo para escaladores?

Aunque es más crítico en subidas, reducir el peso total (bici + ciclista) también ayuda en la aceleración y en terrenos ondulados. Cada gramo cuenta, especialmente si estás compitiendo o buscando récords personales.

¿Necesito ser muy flexible para tener una posición aerodinámica?

Una buena flexibilidad, especialmente en isquiotibiales y espalda baja, ayuda enormemente a adoptar y mantener una posición aerodinámica cómoda y eficiente. Trabajar en tu flexibilidad y fuerza del core fuera de la bici complementará cualquier ajuste de posición que hagas.

Implementar estos consejos no solo te ayudará a ir más rápido, sino que también puede mejorar la longevidad de tus componentes y tu comodidad general sobre la bicicleta. Empieza con los ajustes más sencillos y gratuitos, y verás cómo poco a poco ganas velocidad sin necesidad de grandes inversiones.

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