18/05/2024
El año 2024 marca una cita importante en el calendario ciclista: los Juegos Olímpicos. Este evento impulsa a las marcas a innovar, y Specialized no es la excepción, presentando sus renovadas máquinas de Cross-Country: la Epic y la Epic EVO. A medida que los circuitos de la Copa del Mundo de XC se vuelven más técnicos, con descensos pronunciados, zonas rocosas e incluso saltos obligatorios, las bicicletas de competición pura deben evolucionar para ser más versátiles sin sacrificar la velocidad en las subidas.
Si bien ser el más rápido cuesta arriba sigue siendo crucial, ahora es igualmente importante no perder tiempo –o la carrera– en las secciones técnicas. Una caída o un error en un descenso complicado puede arruinar cualquier opción de victoria. Es aquí donde las nuevas Epic y Epic EVO buscan ofrecer el equilibrio perfecto, cada una con un enfoque ligeramente diferente.
La Nueva Specialized Epic: Pura Sangre de Competición
La Epic estándar, la diseñada para ser la primera en cruzar la meta, ha experimentado cambios significativos. Aunque el aumento de recorrido de suspensión es notable, pasando de los 100 mm anteriores a 120 mm tanto delante como detrás, las modificaciones en la geometría son aún más profundas y marcan una clara adaptación a los circuitos modernos. El ángulo de dirección se relaja hasta los 66.4°, el ángulo del sillín se vuelve más vertical a 75.5°, la altura del eje pedalier desciende a 333 mm, y el alcance (reach) aumenta considerablemente, alcanzando los 475 mm en talla Large.
Specialized no ha olvidado la obsesión por el peso que caracteriza al XC de competición. La nueva Epic es 76 gramos más ligera que el modelo anterior, a pesar de incorporar el práctico almacenamiento SWAT 4.0 en el tubo diagonal y topes de dirección integrados para proteger el cuadro. Se han implementado técnicas innovadoras, como el moldeo interno en las fijaciones del amortiguador, para ahorrar gramos cruciales.
En cuanto a la suspensión, Specialized desafía la vieja creencia de que un cuadro más rígido es siempre más eficiente. Su filosofía se centra en la suspensión activa que mantiene al ciclista en una posición óptima, reduce el balanceo al pedalear y disminuye la fatiga. Se afirma que la suspensión trasera es un 20% menos propensa al pedal bob, aunque esta cifra se compara con el modelo Epic EVO anterior, no con la Epic estándar previa. El amortiguador trasero ofrece tres configuraciones de compresión: Abierto Total (Wide Open), Punto Medio Mágico (Magic Middle) y Bloqueo para Sprint (Sprint-on-lock).
La versión tope de gama, la S-Works Epic 8, viene equipada con la nueva suspensión electrónica Flight Attendant de RockShox, con ajustes específicos. Esta versión también cuenta con el cuadro de carbono FACT 12M más avanzado, tornillería de titanio y una extensión de amortiguador de carbono.
La Nueva Specialized Epic EVO: Versatilidad y Trail Ligero
Junto a la Epic de competición, llega la Epic EVO, orientada a un uso más versátil, lo que a menudo se denomina "downcountry" o trail ligero y rápido. La principal diferencia en cuanto a recorrido es que la Epic EVO ofrece 130 mm de suspensión tanto delante como detrás, es decir, 10 mm más que la Epic estándar.
A diferencia de la Epic, el amortiguador trasero de la Epic EVO cuenta con solo dos configuraciones: Abierto Total (Wide Open) y Bloqueo para Sprint (Sprint-on-lock), prescindiendo del Punto Medio Mágico. Además del mayor recorrido, la Epic EVO se distingue por su montaje: viene con rotores de freno más grandes, cubiertas más robustas, potencias más cortas y manillares de doble altura, componentes que subrayan su mayor capacidad en descensos y terrenos técnicos.
Un punto importante a destacar es que, a diferencia de generaciones anteriores, la nueva Epic EVO comparte la misma geometría del cuadro que la nueva Epic. Esto significa que las diferencias en el comportamiento se deben principalmente al mayor recorrido y a los componentes, no a un diseño de cuadro fundamentalmente distinto en cuanto a ángulos y medidas.
Diferencias Clave Entre Epic y Epic EVO 2024
Aunque comparten el mismo ADN y geometría base en esta nueva generación, sus diferencias de recorrido y montaje las posicionan para ciclistas con prioridades distintas:
- Recorrido de Suspensión: La Epic ofrece 120 mm en ambas ruedas, mientras que la Epic EVO sube a 130 mm.
- Configuración de la Suspensión Trasera: La Epic tiene tres posiciones (Abierto Total, Punto Medio Mágico, Bloqueo), mientras que la Epic EVO tiene dos (Abierto Total, Bloqueo).
- Componentes: La Epic monta componentes orientados a la competición pura de XC (cubiertas más rápidas, potencias más largas, manillares planos), mientras que la Epic EVO opta por componentes que aumentan la confianza en descensos (rotores más grandes, cubiertas más agresivas, potencias más cortas, manillares de doble altura).
- Enfoque: La Epic está optimizada para la máxima velocidad en circuitos de Copa del Mundo, mientras que la Epic EVO busca ser una bicicleta rápida en subida pero notablemente más capaz y divertida en todo tipo de senderos, incluyendo descensos técnicos.
Impresiones de Manejo
Las primeras sensaciones sobre estas bicicletas revelan sus caracteres distintos. La Epic, especialmente en su versión S-Works con Flight Attendant, se siente extremadamente rápida y reactiva. Es una máquina de competición pura, diseñada para subir eficientemente y descender con la precisión necesaria en un circuito de XC. La tecnología de suspensión adaptativa en el modelo S-Works proporciona una ventaja perceptible, ajustándose constantemente al terreno. Sin embargo, puede ser una configuración excesiva para un ciclista no profesional.
Por otro lado, la Epic EVO, a pesar de compartir geometría, se percibe como una bicicleta de trail rápida y ligera. Los 10 mm adicionales de recorrido se notan, haciendo que la bicicleta sea más permisiva y divertida en los descensos. Se siente menos como una herramienta de competición seria y más orientada al disfrute en los senderos. Aunque comparte la capacidad de subida de su hermana gracias a la geometría, el montaje (manillar más ancho, etc.) puede requerir algún ajuste para optimizar la posición en ascensos muy empinados, donde se notó una tendencia a levantar la rueda delantera en algunas pruebas.
Precios
El acceso a esta tecnología y rendimiento tiene un coste considerable. Como ejemplo, los precios en el Reino Unido sitúan la S-Works Epic en £12,000, mientras que los modelos Pro (disponibles tanto en Epic como Epic EVO) rondan las £8,000. Las versiones Expert Epic se sitúan en £6,000 y las Comp (Epic y Epic EVO) en £4,250. Los cuadros sueltos también están disponibles, con el S-Works Epic en £5,500 y el PRO EVO en £3,500.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la principal diferencia entre la Specialized Epic y la Epic EVO 2024?
La principal diferencia radica en el recorrido de suspensión (120 mm vs 130 mm), la configuración del amortiguador trasero (3 posiciones vs 2) y los componentes, que orientan a la Epic hacia la competición pura de XC y a la Epic EVO hacia un uso más versátil y trail ligero.
¿Comparten geometría los nuevos modelos Epic y Epic EVO?
Sí, la geometría del cuadro de la nueva Specialized Epic y la nueva Epic EVO es la misma, lo que significa que las diferencias de manejo se deben principalmente al recorrido y al montaje.
¿La nueva Epic es más ligera que el modelo anterior?
Sí, la nueva Specialized Epic es ligeramente más ligera (76 gramos) que su predecesora, a pesar de incorporar funcionalidades adicionales como el almacenamiento SWAT.
¿Qué bicicleta debo elegir, la Epic o la Epic EVO?
Si tu prioridad es la máxima velocidad en competición de Cross-Country y buscas una máquina optimizada para ello, la Epic es tu elección. Si buscas una bicicleta rápida para subir pero con mayor capacidad, confianza y diversión en descensos técnicos y senderos variados, la Epic EVO será probablemente más adecuada para ti.
En resumen, Specialized ha evolucionado su plataforma Epic para adaptarse a las exigencias del XC moderno. La Epic se mantiene como un arma de competición ultrarrápida con mayor capacidad, mientras que la Epic EVO utiliza esa misma base de geometría para ofrecer una bicicleta de trail ligero excepcionalmente rápida y divertida, ampliando el abanico de ciclistas y terrenos a los que se adaptan estas icónicas máquinas.
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