Specialized Epic 8 EVO: Peso y Novedades

La línea Specialized Epic EVO nació como una variante más atrevida de la bicicleta de competición Epic, diseñada para ofrecer una experiencia de ciclismo de montaña más accesible y divertida. Con el paso de los años, esta plataforma ha evolucionado significativamente, adaptándose a las demandas cambiantes de los senderos y los ciclistas. Para 2024, Specialized ha presentado la Epic 8 EVO, una bicicleta completamente rediseñada que eleva aún más sus capacidades, convirtiéndose en una máquina ligera pero sumamente competente para el trail.

La Epic EVO original, concebida en 2018, compartía cuadro y amortiguador con la Epic de carreras, pero añadía 120mm de recorrido en la horquilla, tija telescópica y neumáticos más robustos. En 2020, la Epic EVO fue rediseñada, eliminando por completo el sistema Brain y enfocándose más en la comodidad y el rendimiento de la suspensión, lo que también resultó en una reducción significativa de peso. De hecho, la S-Works Epic EVO de esa generación fue reconocida como uno de los cuadros de doble suspensión para XC más ligeros del mercado durante cuatro años.

Esta evolución llevó a que cada vez más corredores de la Copa del Mundo optaran por la Epic EVO en lugar de la Epic equipada con Brain, especialmente en circuitos más técnicos. Specialized ha tomado nota de este feedback y ha renovado por completo las plataformas Epic y Epic EVO para 2024, reorientando sus intenciones en el proceso. La nueva Epic 8 se ha convertido en una bicicleta de competición dedicada con 120mm de recorrido, representando en muchos aspectos una evolución de la anterior Epic EVO. Por su parte, la nueva Epic 8 EVO ha sido potenciada aún más, transformándose en una "trail ripper" ligera y de gran capacidad.

Specialized Epic 8 EVO: Un Vistazo General

Al igual que la Epic estándar, la Specialized Epic 8 EVO es completamente nueva para 2024. Sin embargo, Specialized se aleja de los años de modelo, refiriéndose a las nuevas bicicletas como Epic 8 y Epic 8 EVO, donde el '8' indica la octava generación de la plataforma Epic.

Tanto la Epic 8 como la Epic 8 EVO comparten el mismo cuadro y diseño de suspensión, aumentando el recorrido trasero a 120mm. La EVO intensifica la propuesta con una horquilla de mayor recorrido (130mm), neumáticos más robustos y frenos más potentes. Con un manillar más ancho y una potencia más corta, la Epic 8 EVO se acerca notablemente a la categoría de bicicletas de trail, compitiendo con modelos como la Trek Top Fuel, Scott Spark y Pivot Trail 429.

Otro punto diferenciador es el amortiguador trasero. Aunque mantiene la misma medida (190x45mm), la Epic 8 EVO está diseñada específicamente para el último amortiguador Fox Float. Este cuenta con una cámara de aire EVOL de gran volumen, un tope de goma MCU grueso para el fondo de recorrido y una palanca de compresión simple de dos posiciones (Open y Firm). La configuración interna del amortiguador ha sido personalizada por el equipo de Ride Dynamics de Specialized.

Además del amortiguador, se ha actualizado la cinemática de la suspensión para mejorar la eficiencia respecto a la anterior Epic EVO. Un pivote principal más alto aumenta el anti-squat, que se sitúa justo por debajo del 100% en el sag antes de disminuir a lo largo del recorrido para reducir el retroceso del pedal.

Detalles Prácticos del Cuadro

Una de las novedades más destacadas es la incorporación del almacenamiento SWAT interno por primera vez en la Epic EVO. Un tubo diagonal más ancho permite una apertura amplia que puede albergar fácilmente una bomba. La tapa de perfil bajo se integra directamente en el cuadro de carbono, ofreciendo un ajuste seguro y sin ruidos. Este diseño de puerta SWAT de nueva generación proporciona un ajuste firme y se espera verlo en futuros modelos Stumpjumper y Enduro.

Para aumentar sus capacidades en largas distancias, la Epic EVO tiene espacio para llevar dos bidones de agua. El enfoque práctico continúa con un pedalier roscado y tubos guía internos para los cables y el latiguillo de freno. Además, hay un puerto con tornillo debajo del tubo diagonal para facilitar el acceso a los cables durante el mantenimiento.

Los mecánicos de las tiendas Specialized agradecerán la ausencia de cableado a través de la dirección. Se incluye un limitador de giro oculto en la dirección, que evita que los controles golpeen el tubo superior en caso de caída. La Epic EVO añade protección adicional con un grueso protector en el tubo diagonal y protecciones de goma que amortiguan el ruido en la vaina y el tirante.

Construcción en Carbono

Specialized construye la Epic EVO sobre un cuadro completamente de carbono fabricado con su compuesto FACT 11m. Cada talla recibe un laminado y una forma de tubo únicos, con el objetivo de alcanzar una rigidez específica alineada con el peso promedio esperado del ciclista. Así, un cuadro Talla L será más rígido que un Talla S, asumiendo que un ciclista de Talla L será más pesado.

¿Cuánto Pesa la Specialized Epic 8 EVO?

Abordando directamente una de las preguntas clave: el peso es un factor importante, aunque la Epic 8 EVO no es tan ligera como su hermana Epic orientada a la competición.

El peso declarado para un cuadro Epic EVO de Talla M es de 2.210g, incluyendo el amortiguador Fox Float. Esto la sitúa unos 400g por encima del cuadro de carbono FACT 12m y el amortiguador SIDLuxe utilizados en la S-Works Epic.

En cuanto a las bicicletas completas, nuestra bicicleta de prueba Specialized Epic 8 EVO Pro en Talla M pesó 12.1kg sin pedales y con los neumáticos tubelizados. Esto es casi 2 kg más que la bicicleta de competición S-Works Epic, una diferencia considerable pero comprensible dada la diferencia de precio. Algunos de los componentes contribuyen a este peso adicional, como la horquilla Fox 34 GRIP2 (1.83kg confirmados), los potentes frenos SRAM Code con discos HS2 gruesos, y los neumáticos más robustos (Purgatory T9 GRID 2.4in con 1.032g delante y Ground Control T7 GRID 2.35in con 903g detrás), ambos con carcasas GRID más resistentes. El juego de ruedas Roval Control Carbon con bujes Industry Nine 1/1 sigue siendo ligero, con 1.571g.

El peso declarado para el modelo Epic 8 EVO Comp es de 12.61kg. Aunque es ligeramente más pesada que la versión Pro debido a componentes como las ruedas y el cockpit de aluminio, sigue siendo un peso competitivo para su categoría.

A modo de comparación, aquí hay algunos pesos mencionados en el texto para otros modelos:

• Specialized Epic 8 EVO Pro (Talla M, probada): 12.1 kg
• Specialized Epic 8 EVO Comp (declarado): 12.61 kg
• Specialized Epic 8 Pro (equivalente Epic estándar): 10.87 kg
• Scott Spark ST 900 Tuned (declarado): 11.95 kg
• Trek Top Fuel 9.9 X0 (declarado): 12.95 kg

Como se puede observar, la Epic 8 EVO se sitúa en un punto intermedio en cuanto a peso, siendo más pesada que la Epic de competición pura, pero competitiva o incluso más ligera que algunas bicicletas de trail similares de otras marcas.

Geometría de la Specialized Epic 8 EVO

Con su nuevo cuadro y un aumento de 10mm en el recorrido, la geometría de la nueva Specialized Epic 8 EVO ha recibido varias actualizaciones. El ángulo de dirección se relaja más de un grado, llegando a 65.4°, mientras que el ángulo del sillín es medio grado más vertical, situándose en 75°. El alcance también aumenta alrededor de 10mm, con nuestra bicicleta de prueba de Talla M registrando 445mm. Además, la longitud de la vaina trasera es ligeramente más corta (435mm) y el pedalier se sitúa un poco más bajo que antes.

Al igual que con la Epic de competición, la Epic EVO incorpora un flip chip Hi/Lo en el anclaje inferior del amortiguador. Las bicicletas completas vienen configuradas en la posición Low, pero con una llave hexagonal de 6mm se puede cambiar a High para elevar el pedalier en 5mm e inclinar los ángulos en 0.5°.

Modelos, Especificaciones y Precios

En el momento del lanzamiento, solo habrá dos modelos en la línea Specialized Epic 8 EVO. El modelo de entrada es la Epic 8 EVO Comp, mientras que la opción más premium es la Epic 8 EVO Pro.

No se menciona una versión de aluminio, aunque el texto expresa el deseo de ver una para reducir el precio de entrada. Tampoco hay mención de un modelo S-Works en el lanzamiento, aunque se especula que podría añadirse en el futuro.

Impresiones de Conducción

Es sorprendente cómo unos pocos componentes pueden alterar el carácter de una bicicleta. La Epic 8 EVO es un ejemplo perfecto. Además de ofrecer una posición de conducción más relajada que la Epic de carreras, la horquilla y el amortiguador de mayor tamaño proporcionan una mejora notable en sensibilidad y control. La suspensión es flexible y activa, absorbiendo los impactos sorprendentemente bien para una bicicleta de recorrido corto. Junto con el cuadro de carbono flexible, la Epic 8 EVO se adapta al terreno para ofrecer una excelente comodidad y agarre.

El texto destaca la especificación de neumáticos, con el nuevo Purgatory como punto fuerte. Utiliza el mismo compuesto T9 adherente que los neumáticos de gravedad más pesados de Specialized, pero en un paquete más rápido, ideal para senderos compactos y rocosos. Se adhiere al suelo, aumentando la amortiguación delantera y permitiendo tomar curvas con confianza.

Poca Bici, Gran Personalidad

La Epic EVO se siente muy cómoda en descensos empinados y técnicos, lo cual no sorprende dado su ángulo de dirección de 65.4°, muy relajado para una bicicleta de XC. La horquilla Fox 34 le da una sensación de robustez al frente, y el amortiguador GRIP2 ofrece un control refinado bajo carga. Combinada con el amortiguador Float de gran volumen, la Epic EVO se siente más suave y tranquila en senderos difíciles en comparación con su hermana más orientada a la competición.

Es considerablemente más capaz que la antigua Epic EVO, con los 10mm extra de recorrido en cada extremo proporcionando más colchón en terrenos rocosos. El tope de goma MCU del amortiguador suaviza muy bien el final del recorrido, y gracias a la configuración progresiva del rebote, no hay un retroceso brusco en aterrizajes fuertes. Inspira mucha confianza para ser una bicicleta de XC tan ligera y de recorrido corto, y la hace muy divertida para saltar.

Este carácter más robusto acerca la Epic EVO a la Stumpjumper, aunque con una sensación más ágil y receptiva en senderos flow modernos.

Eficiencia Efectiva

También es más receptiva al pedalear en comparación con la Stumpjumper y la antigua Epic EVO. Specialized ha aumentado el anti-squat del 90% al 100% en el sag, lo que le da una sensación más viva a la parte trasera al acelerar.

Sin embargo, si se pedalea tranquilamente, la excelente sensibilidad a pequeños baches de la suspensión puede hacer que se sienta un poco oscilante. Para rodar por carretera, se utiliza regularmente la palanca azul de compresión para cambiar el amortiguador al modo Firm, que casi bloquea la suspensión.

Alternativamente, se puede ajustar el dial de compresión de baja velocidad. Usarlo en la posición tres es ideal para senderos flow, ya que aumenta el soporte bajo los pies y eleva la altura total de la bicicleta. Aunque ofrece una plataforma de pedaleo notablemente más firme, el amortiguador sigue siendo capaz de abrirse fácilmente ante impactos mayores. En uso, no es muy diferente del ajuste Magic Middle de la Epic de competición. Sería el ajuste ideal si se fuera a competir con la Epic EVO, y funcionó de maravilla en los senderos sinuosos de Buxton MTB Park. Para senderos más irregulares, se prefiere dejar el dial de compresión de baja velocidad en la posición más suave para obtener el máximo agarre y flexibilidad. Luego, se usa la palanca principal de compresión en el modo Firm para subidas más largas y suaves.

Aspectos a Mejorar

El texto menciona que es difícil encontrar puntos negativos en la nueva Specialized Epic EVO, pero hay algunas observaciones. En ocasiones, la confianza que inspira puede llevar a meterse en problemas en senderos muy complicados. En estas situaciones, se recuerda que 120mm no es un gran recorrido y que hay menos margen de seguridad en comparación con la Stumpjumper. Sin embargo, esto también forma parte del encanto de la Epic EVO: le gusta el desafío.

Por otro lado, los ciclistas de XC más tradicionalistas pueden encontrar la especificación un poco pesada para su gusto. Se podría reducir fácilmente algo de peso y resistencia a la rodadura cambiando a neumáticos más ligeros, lo cual sería recomendable para carreras de maratón o eventos de varios días. Cambiar el chip de geometría a la posición High también sería una buena idea para obtener más altura libre al suelo y ángulos más cerrados.

Sin embargo, si el peso es una preocupación principal y se compite en XC regularmente, la Epic estándar es la opción más adecuada. Además de ser más ligera, la Epic cuenta con un sistema remoto para ajustar la suspensión sobre la marcha, lo que mejora la eficiencia de pedaleo en las subidas y la hace la mejor opción para tareas de competición.

Durante la prueba, se encontraron un par de problemas específicos. Un problema fue una sensación metálica al hacer tope con el amortiguador en aterrizajes planos. Se descubrió que el tope de goma MCU se había desplazado. Fox es consciente de este problema y tiene una actualización para el amortiguador Float con una placa de tope más grande para evitarlo. El amortiguador fue enviado a Fox Australia para ser reconstruido y desde entonces ha funcionado correctamente.

El otro problema fue con la tija telescópica Fox Transfer, que presentaba una acción lenta y no siempre regresaba a su altura máxima. Este no es un problema aislado con las tijas Transfer y también requirió ser enviada a Fox para ser reconstruida. Aunque no fue una gran experiencia en una bicicleta de alta gama, ambos problemas pudieron resolverse bajo garantía.

Componentes: Lo Bueno y Lo No Tan Bueno

Aparte de los problemas con el amortiguador y la tija, la bicicleta de prueba Specialized Epic 8 EVO Pro funcionó sin problemas. Hay detalles interesantes como la potencia Race Face mecanizada por CNC y los bujes Industry Nine hechos en EE. UU. En general, hay muy poco de lo que quejarse. La suspensión Fox Factory es flexible y ofrece ajustes útiles, los neumáticos Specialized brindan una tracción impresionante en una amplia variedad de condiciones, y la transmisión SRAM X0 ha sido impecable durante la prueba.

Los frenos Code son extremadamente potentes, y el aumento de mordida requirió un tiempo para acostumbrarse en una bicicleta tan ligera. Son un poco ruidosos, lo cual es típico de las pastillas metálicas. Cambiarlas por pastillas orgánicas podría ser una buena opción para condiciones secas y polvorientas, ya que ofrecen un rendimiento más silencioso y suave.

La calidad general del cuadro de la Epic EVO también impresionó. Se utilizan rodamientos sellados en todos los puntos de pivote clave, y se agradece la facilidad de mantenimiento con el pedalier roscado y el cableado interno guiado. El limitador de giro discreto cumple su función sin ser perceptible al rodar. La dirección desarrolló algo de crujido, pero fue muy fácil de desmontar para limpiar, y después de aplicar grasa fresca, ha estado silenciosa.

Hay abundante protección práctica en el cuadro, y es excelente poder llevar dos bidones mientras se guardan herramientas y repuestos dentro del cavernoso compartimento SWAT. Es notable que la apertura del tubo diagonal es considerablemente más grande que la de la competencia, midiendo 160x54mm. Comparado con la apertura de una Trek Top Fuel (133x40mm) y una Canyon Spectral (100x50mm), esto facilita mucho la inserción de una bomba y herramientas más voluminosas, y hay espacio para una chaqueta ligera e incluso un kebab de tamaño completo.

Relación Calidad-Precio

Con un precio de $14,200 AUD, la Specialized Epic 8 EVO Pro no es una bicicleta barata, pero es comparable a otras bicicletas de XC de gama alta, como la Scott Spark ST 900 Tuned ($13,999 AUD) y la Santa Cruz Tallboy X0 RSV ($13,999 AUD). Se puede gastar un poco menos en una Canyon Lux Trail CFR LTD ($13,079 AUD con envío), o un poco más en una Trek Top Fuel 9.9 X0 ($15,999 AUD).

En comparación con la Top Fuel, esta última viene con una tija telescópica Reverb inalámbrica y un cockpit de carbono de una pieza, pero por lo demás, la especificación está en un nivel similar. Aun así, la Top Fuel es significativamente más pesada (12.95kg frente a 12.1kg).

Para aquellos que buscan el máximo rendimiento por su dinero, la Epic 8 EVO Comp se lleva el premio, ya que cuesta casi la mitad, a $7,500 AUD. El cuadro es idéntico al modelo Pro, y se obtiene suspensión de la serie Performance y los mismos neumáticos Specialized de primera calidad. Hay un descenso en la especificación a frenos SRAM Code Bronze y una transmisión mecánica GX, pero todo es sólido y fácil de mantener. Las ruedas y el cockpit de aluminio añaden algo de peso en comparación con las piezas de carbono del modelo Pro, pero la diferencia no es abismal. El texto sugiere que si se gastara dinero propio, se optaría por el modelo Comp y se reservaría algo de dinero para una mejora de ruedas más adelante.

Specialized Epic vs. Epic EVO

Dado que las nuevas Specialized Epic y Epic EVO comparten el mismo cuadro y 120mm de recorrido trasero, algunos ciclistas pueden enfrentarse a una difícil elección entre las dos. En pocas palabras, la Epic estándar es una bicicleta más ligera con un mayor enfoque en la competición. Presenta una posición de conducción más agresiva con un cockpit más largo y bajo, y reduce bastante peso gracias a su horquilla RockShox SID de 120mm y la combinación de neumáticos Fast Trak/Renegade de rodadura rápida. El resultado es una diferencia significativa de peso entre la Epic 8 Pro (10.87kg) y la Epic 8 EVO Pro equivalente (12.12kg).

En el sendero, la Epic se siente notablemente más nítida y receptiva. Una de las mayores diferencias es su sistema de suspensión de 3 posiciones que utiliza el ajuste Magic Middle. Esto endurece tanto la horquilla como el amortiguador para proporcionar una plataforma de pedaleo estable que amplifica las aceleraciones, al tiempo que permite abrirse suavemente en impactos más fuertes. La mayoría de los modelos Epic cuentan con un remoto RockShox TwistLoc para ajustar la suspensión sobre la marcha, ideal para competir.

En comparación, la Epic EVO prescinde de cables y bloqueo remoto para un cockpit más sencillo. Si no te preocupan los remotos ni un poco de peso extra, es sin duda la opción más versátil. Es un poco más suave en las subidas en comparación con la bicicleta de competición Epic, lo cual se debe al peso adicional, los neumáticos más adherentes y la suspensión más activa. Pero maneja terrenos irregulares con mayor comodidad e inspira mucha confianza para descender secciones técnicas. Es más fácil echar el peso hacia atrás en bajadas empinadas, y la suspensión ofrece un mejor control a alta velocidad al recibir impactos mayores. Para aquellos que buscan una bicicleta polivalente y no necesariamente luchan por podios en XC, la Epic EVO es la mejor opción entre las dos.

Specialized Epic EVO vs. Scott Spark

Así como la Specialized Epic y Epic EVO comparten el mismo cuadro, también lo hacen la Scott Spark RC y la Spark 900. La Spark RC presenta una plataforma de 120/120mm de recorrido con una especificación más ligera y orientada a la competición, mientras que los modelos Spark 900 la potencian con una horquilla de 130mm y una especificación más orientada al trail. Ambas se construyen sobre el mismo cuadro con un remoto TwinLoc para controlar la suspensión. Este se conecta a un amortiguador Nude propietario fabricado por Fox que se sitúa dentro del cuadro y ofrece al ciclista ajustes de Descend, Traction Control y Lock.

En términos de especificación, el modelo más cercano a nuestra bicicleta de prueba Epic 8 EVO Pro sería la Spark ST 900 Tuned, que tiene un precio similar de $13,999 AUD. Se declara un peso de 11.95kg, siendo ligeramente más ligera. Las dos bicicletas son comparables en cuanto a geometría, aunque la Spark incorpora cazoletas de dirección modulares que permiten ajustar independientemente el ángulo de dirección. Ambas son bicicletas bastante suaves y activas en el sendero, con el sistema remoto TwinLoc ofreciendo una ventaja notable en las subidas. En el modo Traction Control, el ingenioso amortiguador Nude reduce su volumen de aire para limitar el recorrido trasero y endurecer la suspensión. Esto mejora la respuesta de pedaleo y eleva la altura del pedalier para proporcionar más altura libre al suelo, lo que la convierte en una mejor escaladora.

También es una brillante descendiendo, siendo una de las bicicletas de XC más suaves y activas del mercado. Sigue siendo bastante nítida, con el enorme cuadro monocasco de carbono ofreciendo un manejo directo que es genial en senderos flow. Sin embargo, el chasis rígido transmite más información al ciclista. En comparación, la Epic EVO es un poco más suave y flexible, especialmente en terrenos rocosos. Para muchos ciclistas, la elección entre estas dos bicicletas probablemente se reducirá a su preferencia a favor o en contra de un bloqueo remoto y los cables asociados. El diseño único del cuadro de carbono de la Spark con su amortiguador interno y cockpit integrado también será un factor decisivo. Se ve increíble y ofrece algunas ventajas, pero es una bicicleta significativamente más laboriosa para trabajar en ella en comparación con la relativamente sencilla Epic EVO.

Preguntas Frecuentes

• ¿La Epic 8 y la Epic 8 EVO comparten el mismo cuadro? Sí, ambos modelos para 2024 se basan en el mismo cuadro de carbono FACT 11m, aunque la EVO tiene un recorrido de horquilla mayor (130mm vs 120mm) y diferentes componentes.
• ¿Cuánto recorrido tiene la Specialized Epic 8 EVO? La Epic 8 EVO tiene 120mm de recorrido en la rueda trasera y 130mm en la horquilla delantera.
• ¿Por qué la Epic 8 EVO pesa más que la Epic 8 estándar? La Epic 8 EVO es más pesada debido a varios factores: utiliza un cuadro FACT 11m en lugar del FACT 12m de gama alta (usado en la S-Works Epic), un amortiguador Fox Float en lugar del SIDLuxe, una horquilla más robusta (Fox 34 vs SID), frenos más potentes (SRAM Code vs Level) y neumáticos con carcasas y compuestos más resistentes.
• ¿Hay una versión S-Works de la Epic 8 EVO? En el momento del lanzamiento, no hay un modelo S-Works de la Epic 8 EVO. El modelo Pro es el tope de gama actual.
• ¿Hay una versión de aluminio de la Epic 8 EVO? Actualmente, la Epic 8 EVO solo está disponible con cuadro de carbono. No se ha anunciado una versión de aluminio, aunque se considera deseable para ofrecer un precio de entrada más bajo.
• ¿La Epic 8 EVO tiene sistema Brain? No, la Epic EVO eliminó el sistema Brain en su rediseño de 2020 y la nueva Epic 8 EVO continúa sin él.

Veredicto

La nueva Specialized Epic EVO es un brillante ejemplo de una bicicleta de XC trail moderna. Ofrece un aumento significativo en capacidad sobre el modelo anterior gracias a las actualizaciones de geometría y el aumento en el recorrido de la suspensión. A pesar de la mejora en agarre y control a alta velocidad, también es una pedaleadora más eficiente.

Nos encanta la adición del almacenamiento SWAT, y el hecho de que se puedan llevar dos bidones le da un potencial real para largas distancias. Combinada con el pedalier roscado, el cableado sencillo y la generosa protección del cuadro, es una bicicleta agradablemente práctica para el día a día.

El precio de venta es alto, incluso para el modelo Comp de entrada. Por esa razón, sería genial ver una versión de aluminio para ayudar a reducir el punto de acceso.

Sin embargo, es una máquina de rendimiento excepcionalmente alto. Para aquellos a quienes no les preocupan los bloqueos remotos y priorizan la diversión en el sendero, la Epic EVO es una bicicleta de XC seriamente rápida y capaz.

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