16/08/2022
La Ruta de los 7 Lagos es uno de esos destinos que encienden la imaginación de cualquier amante de la naturaleza y los viajes por carretera. Rodeada de paisajes de ensueño, bosques frondosos y, por supuesto, lagos cristalinos, se ha ganado su fama mundial. Sin embargo, existe una confusión frecuente sobre su ubicación exacta. Muchos se preguntan si esta joya natural se encuentra en Chile, dado que la Patagonia es compartida entre ambos países. Aclaremos esto desde el principio: la icónica Ruta de los 7 Lagos, tal como se la conoce popularmente, se encuentra íntegramente en Argentina.
Ubicada en la provincia de Neuquén, dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi y el Parque Nacional Lanín, esta ruta serpentea a través de un paisaje de montaña de belleza incomparable. Es un tramo de la famosa Ruta Nacional 40, la columna vertebral que recorre Argentina de norte a sur.
¿Dónde Empieza y Termina la Ruta de los 7 Lagos?
La Ruta de los 7 Lagos es un recorrido escénico que une dos encantadoras ciudades de la Patagonia argentina: San Martín de los Andes y Villa La Angostura. Técnicamente, la ruta puede iniciarse en cualquiera de los dos puntos y recorrerse en sentido inverso. No hay un 'inicio' o 'fin' oficial único, sino que depende de dónde comience tu viaje.
San Martín de los Andes: Un Posible Punto de Partida
Si decides comenzar en el norte, tu punto de partida será San Martín de los Andes. Esta pintoresca ciudad se asienta a orillas del Lago Lácar, ofreciendo un entorno de montaña vibrante con una excelente infraestructura turística. Desde aquí, la ruta te lleva hacia el sur, adentrándote en los paisajes que le dan nombre.
Villa La Angostura: El Otro Extremo de la Aventura
Alternativamente, puedes comenzar tu recorrido en el sur, desde Villa La Angostura. Situada a orillas del majestuoso Lago Nahuel Huapi, esta villa de montaña destaca por su arquitectura de estilo alpino y su acceso al Bosque de Arrayanes. Desde Villa La Angostura, la ruta se dirige hacia el norte, culminando en San Martín de los Andes.
El recorrido completo entre estas dos localidades, siguiendo el trazado específico de la Ruta de los 7 Lagos (principalmente la Ruta Nacional 40 y un tramo de la Ruta Provincial 234), es de aproximadamente 108 kilómetros. Sin embargo, la experiencia va mucho más allá de la distancia, ya que invita a detenerse, explorar y maravillarse con cada vista.
Los Lagos que Dan Nombre a la Ruta
Aunque se la conoce como la Ruta de los 7 Lagos, la realidad es que el número puede variar dependiendo de cómo se cuenten las lagunas y espejos de agua menores que se encuentran muy cerca del camino principal. Los siete lagos principales a los que tradicionalmente se refiere la ruta son:
| Lago | Descripción Breve |
|---|---|
| Lago Lácar | Donde se asienta San Martín de los Andes, con vistas impresionantes. |
| Lago Machónico | El primer lago importante al salir de San Martín, con un mirador icónico. |
| Lago Falkner | Famoso por su playa y zona de camping, ideal para una parada. |
| Lago Villarino | Separado de Falkner por un istmo, tranquilo y con vistas serenas. |
| Lago Escondido | Pequeño y rodeado de densa vegetación, con un mirador sobre la ruta. |
| Lago Correntoso | Conocido por su río homónimo, uno de los más cortos del mundo. |
| Lago Espejo | Sus aguas calmas reflejan el paisaje circundante como un espejo, de ahí su nombre. |
Además de estos siete, en las cercanías o con pequeños desvíos se pueden encontrar otros espejos de agua como el Lago Traful (accesible por un desvío más largo) o el Lago Nahuel Huapi (en Villa La Angostura), lo que enriquece aún más el recorrido.
Planificando Tu Aventura en la Ruta de los 7 Lagos
Recorrer la Ruta de los 7 Lagos es una experiencia inolvidable. Aquí te damos algunos consejos:
Cómo Recorrerla
La forma más popular de hacer la ruta es en coche, lo que te da la libertad de parar en los numerosos miradores, playas y senderos de corta duración. La ruta está completamente pavimentada, lo que facilita el tránsito durante todo el año (aunque en invierno puede haber nieve y hielo, requiriendo precauciones adicionales o cadenas).
También es posible hacerla en bicicleta, una opción desafiante pero increíblemente gratificante para los ciclistas experimentados. Hay servicios de buses de larga distancia que conectan San Martín de los Andes y Villa La Angostura, y algunos ofrecen paradas en los puntos más importantes, aunque la libertad de parar a gusto se pierde.
Cuánto Tiempo Destinar
Aunque el trayecto lineal es de poco más de 100 km y podría hacerse en un par de horas sin paradas, para disfrutar realmente de la ruta se recomienda dedicarle al menos un día completo. Esto te permitirá detenerte en los miradores, caminar por las orillas de los Lagos, almorzar en algún área de picnic y absorber la belleza del entorno.
La Mejor Época para Visitar
Cada estación tiene su encanto. El verano (diciembre a febrero) es ideal para disfrutar de las playas y actividades acuáticas, con días largos y soleados. El otoño (marzo a mayo) tiñe el paisaje de colores ocres y rojizos, creando postales espectaculares. La primavera (septiembre a noviembre) ofrece el despertar de la naturaleza y menos turistas. El invierno (junio a agosto) cubre todo de blanco, creando un paisaje mágico, aunque algunas actividades o accesos pueden estar limitados por la nieve.
Preguntas Frecuentes sobre la Ruta de los 7 Lagos
¿Realmente hay 7 lagos?
Sí, hay siete lagos principales que le dan nombre a la ruta (Lácar, Machónico, Falkner, Villarino, Escondido, Correntoso y Espejo), aunque hay otros cuerpos de agua cercanos y el número puede variar según la interpretación.
¿Está la Ruta de los 7 Lagos en Chile?
No. La famosa Ruta de los 7 Lagos es un recorrido escénico ubicado íntegramente en la Patagonia Argentina, conectando San Martín de los Andes y Villa La Angostura.
¿Cuánto tiempo se necesita para recorrerla?
Para disfrutarla plenamente, se recomienda dedicar al menos un día completo, permitiendo paradas en miradores y puntos de interés. El recorrido lineal sin paradas lleva unas 2-3 horas en coche.
¿La ruta está pavimentada?
Sí, la totalidad del tramo que conforma la Ruta de los 7 Lagos entre San Martín de los Andes y Villa La Angostura está pavimentada y en buen estado.
¿Es posible hacer la ruta en bus?
Sí, existen servicios de buses que conectan ambas ciudades y hacen paradas, pero la flexibilidad de las paradas es limitada comparada con ir en vehículo propio.
En conclusión, si bien la cercanía geográfica puede generar confusión, la Ruta de los 7 Lagos es un tesoro de la Patagonia Argentina. Un viaje por este camino es una invitación a desconectar, respirar aire puro y maravillarse con la magnitud y belleza de la naturaleza en su estado más puro, pasando por San Martín de los Andes y Villa La Angostura, sus dos puertas de entrada y salida.
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