Tacx Training: Evolución y Experiencia Actual

Mucho antes de que plataformas como Zwift o MyWhoosh dominaran el entrenamiento ciclista virtual, existía una que destacaba por encima de las demás, operada por Tacx. Podríamos decir que fueron pioneros en el entrenamiento virtual utilizando sus aclamados videos de realidad, que se ejecutaban en su software personalizado Tacx Training Software (TTS).

Estos videos de realidad de Tacx presentaban grabaciones de video que coincidían con el perfil exacto de resistencia del curso, creando una experiencia de ciclismo increíblemente realista. Funcionaban con entrenadores Tacx seleccionados, como los modelos i-Magic e i-Magic Fortius de realidad virtual.

El Legado del Tacx Training Software (TTS)

Para acceder a este entrenamiento, conectabas tu rodillo o entrenador al PC y, usando el reproductor de DVD del ordenador, cargabas el software y 'pedaleabas' por el recorrido. Tacx desarrolló una extensa biblioteca de estos videos de realidad que incluían ascensos clásicos de montaña como Alpe d’Huez y Mont Ventoux. Incluso había videos donde podías entrenar mientras 'pedaleabas' con equipos profesionales. Todo esto operaba a través del TTS, siendo la última versión la 4.

Tras la adquisición de Tacx por parte de Garmin, el desarrollo de software para TTS se detuvo en marzo de 2019. En enero de 2020, la capacidad de desbloquear el software de entrenador Tacx finalizó. Esto significaba que si no habías desbloqueado previamente los videos (que estaban protegidos por derechos de autor para evitar la piratería), ya no podrías acceder a ellos. Este fue un punto de inflexión importante para los usuarios del software antiguo.

La Nueva Era: La Tacx Training App

Tacx centralizó estos videos y contenidos en un solo lugar, accesible a través de una aplicación llamada la Tacx Training App, e implementó un nuevo modelo basado en suscripción. Por el precio de un video de realidad antiguo, ahora tendrías acceso a toda una biblioteca de contenido. Es importante destacar que solo puedes usar esta aplicación si tienes un entrenador inteligente Tacx. La aplicación no funciona con ningún otro tipo de entrenador inteligente de otras marcas.

Configuración y Experiencia de Usuario

Después de descargar la aplicación, que está disponible para Windows, macOS, iOS y Android, simplemente inicia sesión con tus credenciales de Garmin Connect (si tienes una cuenta) o crea una nueva. Se te presentará un 'Panel de control' que permite acceder fácilmente a las diferentes funcionalidades de la aplicación, incluyendo la visualización de tus actividades anteriores.

Para acceder a todas las funciones, deberás suscribirte, lo cual se puede hacer dentro de la aplicación. Una vez suscrito, podrás experimentar la extensa biblioteca de videos de realidad de Tacx, categorizados como 'Movies'. La interfaz de usuario es limpia y fácil de navegar, aunque hay pequeñas diferencias entre plataformas. La aplicación de escritorio para Windows permite acceder a los videos de realidad desde el menú principal. En iOS, debes seleccionar 'New Ride'. Una vez hecho esto, se te dará la opción de la función de entrenamiento que deseas usar.

Un detalle a tener en cuenta al usar iOS es que el tamaño de la fuente es pequeño y puede resultar un desafío para algunos usuarios. Conectar el entrenador inteligente es sencillo, ya que la aplicación lo identificó y pude emparejarlo fácilmente. En la sección 'Configuración', incluso hay tutoriales en video que te guían sobre cómo montar tu entrenador, lo cual es muy útil.

En resumen, conectar el entrenador inteligente y navegar por el sistema de menús es fácil, aunque, como se mencionó, el texto puede ser pequeño para algunos usuarios de iOS.

Características Principales de la Tacx Training App

La aplicación ofrece tres características principales:

• Workouts (Entrenamientos)
• GPS
• Movies (Películas)

Workouts: Hay numerosas sesiones de entrenamiento de Garmin que puedes seleccionar. Además, tienes la funcionalidad para crear tus propias sesiones. La Tacx Training App está completamente vinculada con Garmin Connect. Garmin Connect puede importar/sincronizar entrenamientos de TrainingPeaks. Cualquier entrenamiento que tengas allí se cargará en la aplicación y podrás usarlo. Efectivamente, el portal para esta interfaz es Garmin Connect. Esto es muy conveniente, ya que los entrenamientos previos que completé usando TrainingPeaks y que se cargaron en mi aplicación Garmin Connect estaban visibles y disponibles para usar. Esta funcionalidad es realmente apreciable.

Además de numerosos entrenamientos, hay una serie de 'Tests'. Estos son entrenamientos diseñados para evaluar tu nivel de forma física probando tu Potencia Umbral Funcional (FTP). Hay una variedad para elegir y es una buena manera de medir tus niveles de forma. Finalmente, dentro de esta sección, también hay dos entrenamientos simples llamados 'Power Workout' y 'Slope Workout'. Aquí puedes simplemente pedalear y controlar la resistencia o el gradiente, dependiendo del entrenamiento que estés usando.

Para realizar cualquier sesión, simplemente selecciónala y sigue las indicaciones en pantalla para comenzar. La resistencia se aplica a través del modo ergómetro (ERG), una configuración que fija tu potencia de salida ajustando automáticamente la resistencia del entrenador inteligente. Datos como potencia, frecuencia cardíaca y cadencia se muestran en pantalla. Esta función es simple y fácil de usar, exactamente lo que se espera.

GPS: Esta función te permite recorrer una ruta a partir de un archivo GPX. Podría ser una ruta antigua que hayas recorrido. La capacidad de subir un archivo GPX está disponible en la aplicación de escritorio, pero esta funcionalidad no parecía estar disponible en la versión de iOS. En la versión de iOS, hay algunas rutas preestablecidas, como el 'London City Trip', que es un recorrido de 25 km por Londres. Al usar la función GPS, a medida que pedaleas, tu icono se mueve a lo largo de la ruta y la resistencia cambia a medida que el gradiente aumenta y disminuye. Esta no es una función que probablemente use a menudo, sin embargo, puedo ver casos en los que podría ser ventajosa. Por ejemplo, si tienes un ascenso o una ruta favorita que no puedes recorrer físicamente en persona, podrías abordarla virtualmente usando la función GPS.

Movies: Estos son, con diferencia, la característica más destacada del producto y su punto de venta único. Al no haber usado los videos de realidad en varios años, había olvidado lo buenos que eran. De hecho, gracias a los videos de realidad de Tacx, pude encontrar el camino hacia el inicio del Col du Télégraphe en los Alpes franceses. Mientras ciclaba en Francia, tuve la mala suerte de que mi Garmin Edge 800 fallara, perdiendo la ruta que había mapeado, que incluía el Col du Télégraphe. Como había recorrido la ruta usando los videos de realidad, pronto me encontré en carreteras familiares como consecuencia del entrenamiento virtual y pude navegar hasta el ascenso.

La aplicación ofrece una amplia variedad de rutas para recorrer, y puedes buscar los videos de realidad usando un filtro que incluye una función de ubicación geográfica. Una vez que seleccionas el recorrido deseado, simplemente haz clic, se mostrarán los datos de la ruta y haz clic en 'Start Streaming', y listo. Hay literalmente cientos de rutas para probar, de todo el mundo. Vale la pena señalar que los videos de realidad tienen segmentos, por lo que si hay una sección particular que deseas abordar, puedes seleccionarla antes de comenzar, lo cual es una característica muy útil. También existe la posibilidad de crear puntos de inicio y fin personalizados.

Estos videos de realidad son especialmente útiles si te has inscrito en un evento importante. Un ejemplo es el famoso evento francés, Marmotte Gran Fondo, para el cual puedes entrenar específicamente utilizando los videos de Tacx. Tacx también ha creado 'Playlists', combinando diferentes rutas para que las abordes. Para ilustrar esto, hay una lista de rutas que involucran Parques Nacionales de todo el mundo. Esto es motivador porque te da un objetivo. Incluso hay una Playlist para las rutas del Giro de Italia de 2024.

Una funcionalidad que no me di cuenta de que existía hasta más tarde es que puedes cambiar los datos que se ven en la pantalla. De hecho, hay cuatro opciones diferentes, a las que se puede acceder desplazándose hacia la derecha al usar la versión de iOS. Cada opción de visualización muestra cada vez menos datos hasta la última, que es simplemente una imagen clara. Si quieres tener un paseo relajado sin pensar en la potencia o cualquier otro dato que a veces puede ser abrumador, esta es la opción a seleccionar. Es bastante agradable simplemente pedalear y admirar el paisaje. Además, también puedes cambiar a la opción 'Map' y tener la vista GPS.

En general, los videos son impresionantes. Tacx me ha informado que se crean especialmente utilizando una bicicleta especial que tiene una cámara de movimiento, manteniendo la imagen estable. Según Tacx, 'lo más importante es grabar el video a la velocidad 'promedio' del ascenso que un 'ciclista normal o promedio' está pedaleando'. Esto es para que obtengas una velocidad constante en el video.

Actualmente, no existe la posibilidad de realizar un entrenamiento con un video de realidad reproduciéndose de fondo. Contacté a Tacx al respecto, quienes señalaron que esta funcionalidad se agregará en una fecha posterior.

Rendimiento y Audiencia

La Tacx Training App es una plataforma estable. Solo experimenté un problema, que fue al probar la función GPS en la versión de escritorio de Windows. Subí el archivo GPX y comencé a recorrer el curso, pero a los pocos segundos, la pantalla comenzó a parpadear y tuve que reiniciar el ordenador. Habiendo probado esta funcionalidad de nuevo, incluso usando los mismos parámetros, no he tenido una repetición de este problema inicial.

Con los videos de realidad, existe la opción de descargarlos. La ventaja de esto es que no experimentarás ningún almacenamiento en búfer a medida que se cargan. Cuando no los descargué, debido a que no tengo una conexión a Internet particularmente rápida, la imagen sí se almacenó en búfer, pero atribuí esto a mi conectividad inadecuada en lugar de a un fallo de la aplicación. Sin embargo, es algo a tener en cuenta.

Si disfrutas de paseos grupales grandes e interactivos, esta aplicación no te atraerá, aunque tiene una funcionalidad a través de un mapa mundial para mostrar quién está pedaleando dónde. Donde esta aplicación realmente brilla es si disfrutas explorando y tienes tu propio plan de entrenamiento a seguir. Tiene toda la funcionalidad necesaria para alcanzar tus objetivos de forma física, incluyendo la característica destacada de los ascensos del mundo real para abordar. La selección de paisajes y rutas en los videos de realidad es extensa. Si estás entrenando para un evento específico y deseas esa ventaja competitiva sin poder ir físicamente a realizar un reconocimiento del curso, esta es la mejor alternativa. Las dificultades de los ascensos se replican y tendrás una idea real de lo que enfrentarás.

Soporte y Precio

Siempre he recibido un soporte rápido y positivo de Tacx. Después de una serie de preguntas complejas sobre la conectividad entre TrainingPeaks y Garmin Connect, Tacx respondió rápidamente para ayudarme a comprender mejor esto. Además, noté una serie de tutoriales sobre cómo configurar tu entrenador inteligente integrados en la aplicación. Estos fueron interesantes e ideales para aquellos que no están familiarizados con los entrenadores inteligentes.

El costo para usar los Servicios Premium dentro de la aplicación es de £9.99 / €9.99 por mes para definición estándar o £13.99 / €13.99 para alta definición. Los planes anuales son £99.99 / €99.99 para definición estándar y £139.99 / €139.99 para resolución de alta definición. La alta definición es resolución de 1080p en comparación con la definición estándar de 720p.

La Tacx Training App se puede usar de forma gratuita, pero con funcionalidad reducida, principalmente la falta de acceso a los videos de realidad, que son, con diferencia, su característica más destacada.

La Adquisición por Garmin: Impacto

Como se mencionó, Tacx es propiedad de Garmin. Esta adquisición, anunciada en 2019, fue una de las noticias más importantes en el mundo de la tecnología deportiva. Aunque Garmin no detalló las razones exactas, su comunicado de prensa sugiere un enfoque en la plataforma de entrenamiento indoor de Tacx.

Garmin ha indicado que la marca Tacx se mantendrá. La fabricación continuará en los Países Bajos, donde Tacx tiene instalaciones avanzadas. El soporte y la distribución existentes de Tacx también se mantendrán inicialmente, con planes a largo plazo para consolidarlos con los sistemas de Garmin.

Esta adquisición tuvo un impacto significativo en la industria. Se consideró un golpe para competidores como Wahoo, ya que la distribución de Garmin es inmensa. También generó preocupación en plataformas como Zwift, dado el potencial de Garmin/Tacx para competir directamente en el espacio del software de entrenamiento y hardware.

Conclusión

En resumen, la Tacx Training App es una aplicación que cumple lo que promete. Es simple, y su punto de venta único son los videos de realidad, que son excelentes y ofrecen una experiencia inmersiva para el entrenamiento indoor. Tiene un precio competitivo, y la opción de suscripción mensual significa que puedes usarla cuando la necesites para ese extra de entrenamiento o para prepararte para un evento específico.

No experimenté problemas al usar la versión de iOS, fue fluida. Solo una vez tuve un problema al usar la versión de escritorio de Windows, pero lo atribuí a mi ordenador en lugar de a la aplicación en sí. Por eso, mi preferencia para este tipo de cosas es usarla siempre en iOS. El único inconveniente que veo es que debes tener un entrenador inteligente Tacx para usarla. La razón por la que no está abierta a usuarios de otras marcas es una pregunta que solo Garmin, propietaria de Tacx, puede responder, y quizás algo que deberían considerar en el futuro para dirigirse a una audiencia más amplia.

Preguntas Frecuentes sobre Tacx Training

¿Qué le pasó al software de entrenamiento Tacx antiguo (TTS)?

El desarrollo del Tacx Training Software (TTS) se detuvo en marzo de 2019 tras la adquisición de Tacx por Garmin. En enero de 2020, se deshabilitó la posibilidad de desbloquear los videos y contenidos protegidos por derechos de autor de TTS. El contenido se migró a la nueva Tacx Training App.

¿Cuánto cuesta la Tacx Training App?

La Tacx Training App ofrece servicios Premium mediante suscripción. El costo mensual es de £9.99 / €9.99 para definición estándar (720p) y £13.99 / €13.99 para alta definición (1080p). Los planes anuales cuestan £99.99 / €99.99 (estándar) y £139.99 / €139.99 (alta definición).

¿Es Tacx propiedad de Garmin?

Sí, Garmin adquirió Tacx en 2019.

¿Necesito un entrenador Tacx para usar la Tacx Training App?

Sí, para usar la Tacx Training App y acceder a todas sus funciones, especialmente los videos de realidad y el control del entrenador, necesitas tener un entrenador inteligente Tacx. La aplicación no es compatible con entrenadores de otras marcas.

¿Vale la pena la Tacx Training App?

Según la información proporcionada, la aplicación vale la pena si tienes un entrenador inteligente Tacx y valoras los videos de realidad y la preparación para eventos específicos. Es competitivamente cara y ofrece una buena integración con Garmin Connect. Sin embargo, su valor es limitado si no posees un entrenador Tacx.

¿Qué tipo de entrenamientos ofrece la aplicación?

La aplicación ofrece entrenamientos estructurados de Garmin, la posibilidad de crear los tuyos propios, pruebas de FTP, entrenamientos de potencia y pendiente libres, rutas basadas en archivos GPX y, su característica principal, cientos de videos de realidad de rutas y ascensos famosos de todo el mundo.

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