Tacx Flux 2: ¿Funciona sin Corriente?

Muchos ciclistas se preguntan si es posible usar el rodillo inteligente Tacx Flux sin conectarlo a la corriente eléctrica. La respuesta directa y clara es: no. La serie Tacx Flux, incluido el Flux 2, requiere alimentación eléctrica para generar resistencia. Sin estar enchufado, no ofrecerá ninguna resistencia significativa, convirtiéndose básicamente en un soporte inútil para tu bicicleta.

Ahora que hemos respondido a esa pregunta fundamental, profundicemos en la historia y las capacidades del Tacx Flux 2, un rodillo que ha tenido un recorrido interesante y lleno de evoluciones desde su lanzamiento.

Un Vistazo a la Evolución del Tacx Flux

El Tacx Flux original fue pionero en el segmento de rodillos de transmisión directa de gama media en 2016. Con un precio inicial de 899 dólares, se convirtió en una opción muy atractiva en el mercado. Su éxito llevó a otros fabricantes a lanzar productos competidores, como el Elite Direto y el Wahoo KICKR CORE.

En el verano de 2018, Tacx anunció dos nuevos modelos: el Flux S y el Flux 2. El Flux S era esencialmente un Flux 1 con algunas pequeñas mejoras para acomodar cuadros de bicicleta con patillas de cambio más largas, posicionado en un precio más bajo. El Flux 2, por su parte, fue diseñado para competir directamente con el Wahoo KICKR CORE, ofreciendo especificaciones superiores al Flux original.

Las diferencias clave entre las primeras generaciones fueron:

• Flux 1: Simulación de pendiente de hasta 10%.
• Flux S: Básicamente un Flux 1 mejorado para patillas de cambio largas y ajustes de fabricación, misma simulación del 10%.
• Flux 2 (versión inicial): Mayor potencia, simulación de pendiente de hasta 16% y una supuesta mejora en la precisión.

Una diferencia crucial del Flux 2 respecto al Flux 1 no fue solo la simulación de pendiente, sino también el área de trabajo a baja velocidad. Mientras que el Flux 1 alcanzaba un máximo de 225W a 15KPH, el Flux 2 podía llegar a casi 500W a la misma velocidad, algo vital al subir cuestas pronunciadas lentamente.

Sin embargo, el lanzamiento inicial del Flux 2 no fue del todo exitoso. Las unidades que comenzaron a enviarse a finales de 2018 y principios de 2019 presentaban problemas significativos, particularmente en el modo ERG (potencia controlada) y con la precisión de la potencia reportada, llegando a estar hasta un 10% fuera de rango. Estos problemas eran tan serios que llevaron a algunos a desaconsejar su compra.

Ante esta situación, Tacx realizó ajustes internos de forma discreta, lanzando una versión revisada a mediados/finales de 2019, a menudo denominada Flux 2.1. Esta versión incorporó:

• Flux 2.1: Mejoras internas para un control de resistencia más preciso, soporte nativo para ejes pasantes de 12mm sin necesidad de adaptadores adicionales, y optimizaciones relacionadas con certificaciones y voltajes globales.

A pesar de las mejoras de hardware en el Flux 2.1, los problemas de precisión en el modo ERG persistieron hasta la llegada de una actualización de firmware en abril de 2020. Es esta combinación de hardware revisado y firmware actualizado la que finalmente abordó las inexactitudes iniciales.

Identificando tu Versión de Tacx Flux 2

Si tienes un Tacx Flux 2 y no estás seguro de qué versión posees (la 2.0 original o la 2.1 revisada), Tacx ofrece una forma sencilla de comprobarlo. Solo necesitas mirar los adaptadores de extremo del eje (donde se monta la bicicleta) o el propio núcleo del cassette. Las unidades Flux 2.1 tienen ciertas inscripciones de texto en estas partes que no están presentes en las unidades Flux 2.0 originales. Desafortunadamente, dado que la versión 2.1 implicó cambios de hardware internos, no hay una forma de actualizar una unidad 2.0 a una 2.1.

Configuración Inicial y Características Físicas

La configuración del Tacx Flux 2 es relativamente sencilla. El primer paso es acoplar la pata de soporte, que se fija con dos pernos. A diferencia de algunos rodillos, la pata del Flux no es plegable, lo que significa que ocupa un espacio fijo, pero a cambio ofrece una gran estabilidad.

El Tacx Flux 2, al igual que otros rodillos de transmisión directa, no incluye un cassette. Deberás adquirir uno por separado, compatible con el número de velocidades de tu bicicleta. Para instalarlo, necesitarás dos herramientas específicas: una llave para el anillo de bloqueo (lockring tool) y un látigo de cadena (chain whip), ya que el volante de inercia no permite sujetar el cassette directamente.

Una vez instalado el cassette, montas tu bicicleta retirando la rueda trasera. El Flux 2 incluye adaptadores para ejes de cierre rápido (QR) y ejes pasantes de 12mm (142x12mm y 148x12mm en el caso del Flux 2.1). Los adaptadores son específicos para el lado de la transmisión (DS) y el lado contrario a la transmisión (NDS).

Una característica conveniente del Flux es que la fuente de alimentación está integrada en el cuerpo del rodillo. Esto significa que solo necesitas un cable de corriente estándar para enchufarlo a la pared, sin necesidad de un ladrillo voluminoso intermedio.

Una vez enchufado, verás tres luces LED en el lateral: una para indicar la alimentación general y otras dos para la conectividad ANT+ y Bluetooth Smart. Aunque el Flux 2 no requiere un bloque de rueda delantera, muchos ciclistas prefieren usar uno para mantener la rueda recta y estable.

Sensación de Pedaleo y Volante de Inercia

La sensación de pedaleo en un rodillo inteligente está muy influenciada por el volante de inercia. Este componente, ya sea físico o simulado, impacta la inercia y cómo se siente la bicicleta, especialmente al acelerar o dejar de pedalear brevemente.

La sensación en el Tacx Flux 2 se describe como... aceptable. No es excepcional, pero tampoco mala. Para su precio en el momento de su lanzamiento, era bastante buena, pero con competidores como el KICKR CORE (que es similar a un KICKR de gama alta del año anterior) en el mismo rango de precios, la sensación de pedaleo del KICKR CORE es considerablemente mejor.

El Flux 2 tiene un volante de inercia físico de 7.6 KG, aunque puede simular uno de hasta 32 KG. En comparación, el KICKR CORE tiene un volante de 5.44 KG. El Elite Direto X tiene uno de 4.2 KG (simulando 9.2 KG). A pesar de tener un volante físico más pesado que el KICKR CORE, muchos usuarios perciben que el KICKR CORE gestiona mejor su inercia, ofreciendo una sensación más realista. Como dice el dicho: no es el tamaño, sino cómo se usa.

Modos de Entrenamiento: ERG y Simulación

Como rodillo inteligente, el Tacx Flux 2 puede ajustar automáticamente su resistencia de dos maneras principales, controladas por las aplicaciones de entrenamiento:

Modo ERG

En este modo, la aplicación establece un nivel de potencia objetivo específico (por ejemplo, 200W). El rodillo ajustará la resistencia para mantenerte en esa potencia, independientemente de la marcha que uses. Esto es ideal para entrenamientos estructurados con intervalos de potencia precisos.

Modo Simulación (Slope)

Este modo simula la pendiente de una ruta exterior (por ejemplo, una subida del 8%). La resistencia variará como lo haría en la carretera, permitiéndote usar tus marchas para ajustar el esfuerzo, al igual que pedalearías en el exterior. La potencia no está fija, solo el nivel de inclinación simulado.

El Tacx Flux 2.1 puede simular pendientes de hasta un 16%. Esto es más que suficiente para la gran mayoría de rutas virtuales en plataformas como Zwift, incluso si utilizas la configuración de 'Dificultad del Rodillo' al 100%. Algunos ciclistas prefieren usar una dificultad menor (por ejemplo, 50%) para mantener una cadencia más alta en las subidas, aunque técnicamente no afecta la velocidad en el juego, sí puede hacer que las subidas se sientan menos exigentes.

En cuanto a la resistencia máxima, Tacx afirma que el Flux 2 puede ofrecer hasta 2,000W a 40 KPH. Si bien este número es alto, lo importante para la mayoría de los ciclistas no es el pico máximo, sino la estabilidad y la capacidad del rodillo para mantener la potencia deseada, especialmente en el modo ERG.

Conectividad y Compatibilidad con Aplicaciones

El Tacx Flux 2.1 cumple con los estándares de conectividad esperados de un rodillo de gama media/alta, siendo compatible con la mayoría de las aplicaciones de entrenamiento populares como Zwift, TrainerRoad, SufferFest, Rouvy, Kinomap, entre otras. Esto es posible gracias a que transmite datos y permite el control interactivo a través de los protocolos estándar ANT+ y Bluetooth Smart.

El rodillo soporta los siguientes perfiles:

• Control ANT+ FE-C: Permite a las aplicaciones y ciclocomputadores controlar la resistencia del rodillo y recibir datos de potencia y cadencia.
• Perfil de Potencia ANT+: Transmite datos de potencia y cadencia como un potenciómetro estándar ANT+.
• Perfil de Velocidad/Cadencia ANT+: Transmite datos de velocidad y cadencia como un sensor combinado estándar ANT+.
• Perfil de Potencia Bluetooth Smart: Transmite datos de potencia y cadencia como un potenciómetro estándar BLE.
• Perfil de Velocidad/Cadencia Bluetooth Smart: Transmite datos de velocidad y cadencia como un sensor combinado estándar BLE.

La inclusión de datos de cadencia en los perfiles de potencia es particularmente útil, por ejemplo, para usuarios de Apple TV con Zwift, que tienen una limitación de dos sensores Bluetooth Smart conectados simultáneamente (más el mando a distancia). Esto permite emparejar el rodillo para potencia, cadencia y control, y un sensor de frecuencia cardíaca adicional.

La compatibilidad con múltiples protocolos y perfiles asegura que puedas conectar el Flux 2 a casi cualquier dispositivo o aplicación que desees utilizar para entrenar.

Calibración: Manteniendo la Precisión

La calibración es un paso importante para asegurar la precisión de la potencia reportada por el rodillo. En el caso del Flux 2.1, no parece ser excesivamente sensible a la falta de calibración frecuente, pero sigue siendo una buena práctica realizarla. Se recomienda especialmente calibrar el rodillo si hay cambios significativos de temperatura (por ejemplo, si lo guardas en un garaje) o si lo mueves una larga distancia.

La calibración del Flux 2.1 se realiza mediante un proceso llamado 'spindown'. Esto implica acelerar el volante a una cierta velocidad y luego dejar que se detenga, midiendo el tiempo que tarda. Algunas aplicaciones de terceros soportan esta calibración (a menudo a través de ANT+ FE-C), pero no todas (por ejemplo, TrainerRoad por Bluetooth en iPad o Zwift por Bluetooth en Apple TV a veces no lo permiten).

La forma más fiable de calibrar el rodillo y actualizar su firmware es utilizando la aplicación oficial Tacx Utility. Esta aplicación permite conectar el rodillo vía Bluetooth Smart, comprobar y actualizar el firmware, realizar la calibración spindown de forma sencilla y acceder a otras configuraciones como el ajuste del peso del ciclista para la simulación del volante o la activación/desactivación de la transmisión ANT+ Speed/Cadence.

Análisis de Precisión y Rendimiento

La prueba de la precisión de la potencia es fundamental para evaluar un rodillo inteligente. El Tacx Flux 2.1 fue probado contra múltiples potenciómetros de referencia (pedales Favero Assioma Duo, potenciómetro de biela Quarq DZero, pedales SRM X Power), utilizando diferentes configuraciones de bicicleta y aplicaciones (Zwift en modo SIM, TrainerRoad en modo ERG con intervalos 30x30).

Tras la actualización de firmware de abril de 2020, la precisión de la potencia en el Flux 2.1 mejoró significativamente. Las lecturas se alinearon mucho mejor con los potenciómetros de referencia, estando dentro de los rangos de precisión esperados, considerando las pérdidas por transmisión (la potencia medida en el rodillo suele ser ligeramente inferior a la medida en los pedales o bielas).

En el modo ERG, la velocidad de respuesta a los cambios de potencia fue probada. Al pasar de potencias bajas a altas (por ejemplo, de ~140W a ~430W), el rodillo tardó entre 4 y 6 segundos en estabilizarse en el objetivo. Esto es un poco más lento que el rango ideal (1-3 segundos) para intervalos cortos, aunque para saltos de potencia menores la respuesta es más rápida. La estabilidad de la potencia dentro de un intervalo dependía un poco de la marcha utilizada; las marchas más altas en el cassette ofrecían una estabilidad mejor.

Sin embargo, durante las pruebas surgieron otros problemas inesperados en la unidad específica utilizada para la revisión: picos de resistencia y caídas de conectividad/resistencia. Ocasionalmente, el rodillo generaba aumentos de resistencia no comandados por la aplicación, a veces reportando picos de potencia absurdos de hasta 2,000W. En otras ocasiones, la conectividad se perdía momentáneamente, haciendo que la resistencia cayera a 0W, lo cual resultaba muy molesto durante un entrenamiento o una carrera virtual.

Estos problemas se manifestaron en diferentes aplicaciones (TrainerRoad, Zwift), plataformas (iPad, Windows, Apple TV) y protocolos (ANT+, Bluetooth Smart), lo que sugiere que no eran simplemente problemas de conexión inalámbrica del entorno, sino algo relacionado con el propio hardware o firmware de la unidad de prueba. Aunque Tacx y otros usuarios no parecían reportar estos mismos problemas específicos con frecuencia, la experiencia del revisor se vio afectada por ellos.

A pesar de estos inconvenientes, cuando el rodillo funcionaba correctamente, la precisión general de la potencia era buena y las lecturas seguían de cerca a los potenciómetros de referencia tanto en modo ERG como en modo Simulación.

Comparativa con Otros Entrenadores

Al considerar el Tacx Flux 2.1, es útil compararlo con sus principales competidores en el rango de precios. La tabla siguiente resume algunas características clave frente al Wahoo KICKR CORE y el Elite Direto X:

Como se ve, el Flux 2.1 compite directamente en especificaciones de simulación de pendiente y potencia máxima. Sin embargo, el KICKR CORE suele ser percibido con una mejor sensación de pedaleo y ofrece conectividad Bluetooth multi-canal, que puede ser una ventaja para algunos usuarios. El Direto X ofrece una mayor simulación de pendiente y suele ser un poco más económico, pero a veces es difícil de encontrar en stock. El Saris H3 es otra opción en un rango de precio ligeramente superior pero a menudo con descuentos.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Puedo usar el Tacx Flux 2 sin estar enchufado a la corriente?
No, el Tacx Flux 2 requiere alimentación eléctrica para generar resistencia. Sin corriente, no funciona como rodillo inteligente.

¿Necesito comprar un cassette para el Tacx Flux 2?
Sí, el rodillo no incluye cassette. Debes comprar uno compatible con el número de velocidades de tu bicicleta y utilizar herramientas de instalación (llave de lockring y látigo de cadena).

¿Qué tipos de ejes son compatibles?
El Flux 2.1 incluye adaptadores para ejes de cierre rápido (QR) y ejes pasantes de 12mm (142x12mm y 148x12mm). Las versiones anteriores pueden requerir adaptadores adicionales para ejes pasantes.

¿Cómo sé qué versión del Tacx Flux 2 tengo?
En el Flux 2.1, busca inscripciones de texto en los adaptadores del eje o en el núcleo del cassette que no estaban presentes en la versión 2.0 original.

¿Puedo calibrar el entrenador con cualquier aplicación?
No todas las aplicaciones de terceros soportan la función de calibración (spindown) a través de todos los protocolos. La forma más fiable de calibrar es utilizando la aplicación oficial Tacx Utility.

Conclusión

Después de un largo camino desde su anuncio, el Tacx Flux 2.1 (con el firmware de abril de 2020) finalmente ha corregido los problemas de precisión iniciales que lo hacían difícil de recomendar. La precisión de la potencia está ahora dentro de rangos aceptables para un rodillo de su categoría, tanto en modo ERG como en modo Simulación.

Sin embargo, la experiencia de algunos usuarios, incluido el revisor de la fuente, ha revelado la posible existencia de otros problemas, como los picos de resistencia y las caídas de conectividad/resistencia. Si bien estos problemas podrían ser específicos de unidades defectuosas y no generalizados (ya que no se reportan masivamente), ensombrecen la fiabilidad percibida.

Considerando su precio actual (aproximadamente 899 USD), el Tacx Flux 2.1 se encuentra en un punto competitivo. Ofrece buenas especificaciones de potencia y simulación de pendiente. No obstante, competidores como el Wahoo KICKR CORE, al mismo precio, ofrecen una sensación de pedaleo superior y conectividad Bluetooth multi-canal, aunque también han tenido sus propios problemas de juventud. El Elite Direto X es una alternativa ligeramente más económica con una simulación de pendiente mayor, pero su disponibilidad puede ser un factor limitante.

Si asumimos que los problemas de picos y caídas son casos aislados de unidades defectuosas, el Tacx Flux 2.1 es un rodillo competente que cumple con su función en términos de precisión y control de resistencia. Sin embargo, su sensación de pedaleo no es la mejor de su clase y la posible existencia de problemas de fiabilidad, aunque no sean generalizados, añade un factor de incertidumbre. Por lo tanto, la recomendación pasa de un rotundo 'No Comprar' a un 'Quizás', o 'Sí, si encuentras una buena oferta'. En su precio actual, hay alternativas como el KICKR CORE que pueden ofrecer una mejor experiencia general, aunque la elección final puede depender de la disponibilidad y las preferencias personales.

Tacx tiene excelentes rodillos, como el NEO 2 (gama alta) o el Flow (gama económica con gran valor), pero el Flux 2.1, a su precio actual, parece estar en una especie de 'tierra de nadie' en cuanto a la relación características/valor frente a la competencia.

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