11/10/2025
El ciclismo, a menudo una disciplina de resistencia y estrategia calculada, a veces nos regala momentos de pura pasión y conexión emocional. Uno de esos momentos inolvidables ocurrió en la segunda etapa del Tour de Francia 2021, con un protagonista que lleva en la sangre el legado de una leyenda: Mathieu van der Poel. En una jornada épica que culminó en la cima del exigente Mur de Bretagne, el ciclista neerlandés no solo se llevó la victoria de etapa, sino que también se enfundó el codiciado maillot amarillo de líder, un logro que dedicó con profunda emoción a la memoria de su abuelo, el inmortal Raymond Poulidor.
La Conquista del Mur de Bretagne
La segunda etapa del Tour de Francia 2021 presentaba un final conocido y respetado en el pelotón: el Mur de Bretagne. Esta ascensión, con sus rampas empinadas y su doble paso, es un terreno perfecto para los ciclistas explosivos capaces de sostener un esfuerzo intenso. Mathieu van der Poel demostró ser el más fuerte del día, no con un ataque sutil, sino con una exhibición de fuerza y determinación que electrizó la carrera. En el primer paso por el Mur, ya mostró sus intenciones buscando los segundos de bonificación que podían ser cruciales para aspirar al liderato.
Pero fue en la segunda y definitiva ascensión donde lanzó su movimiento decisivo, un ataque que quedará grabado en la memoria de los aficionados. Con una determinación asombrosa, Van der Poel arrancó por segunda vez en la subida final. Su aceleración fue brutal, lanzándose hacia la cima con una potencia descomunal y abriendo rápidamente un hueco que ninguno de sus rivales, incluidos favoritos de la clasificación general como Tadej Pogacar y Primoz Roglic, pudo cerrar. Mantuvo un ritmo frenético y constante, promediando más de 30 km/h en la subida final, una hazaña increíble después del esfuerzo previo y el cansancio acumulado.
Cruzó la línea de meta en solitario, brazos en alto, con una expresión que mezclaba el agotamiento extremo con una euforia incontenible. La victoria de etapa era suya. Detrás de él, los favoritos luchaban por minimizar pérdidas en las empinadas rampas. Tadej Pogacar fue segundo y Primoz Roglic tercero, ambos a 6 segundos. Otros contendientes importantes como Julian Alaphilippe, que vestía el maillot amarillo al inicio de la etapa, o Geraint Thomas, llegaron en grupos posteriores, con Thomas a 23 segundos. Esta diferencia de tiempo significó una ganancia crucial para Van der Poel, no solo en la etapa, sino también en la clasificación general provisional.
El Legado de "Pou-Pou": Raymond Poulidor
La victoria de Van der Poel adquirió una dimensión mucho mayor y una carga emocional inmensa por la persona a la que dedicó su triunfo. Su abuelo era el difunto Raymond Poulidor, apodado cariñosamente "Pou-Pou" por los aficionados franceses. Poulidor fue una figura icónica del ciclismo francés y mundial entre las décadas de 1960 y 1970, un ciclista profesional que corrió toda su distinguida carrera para el equipo Mercier. Su trayectoria fue brillante y llena de éxitos, pero estuvo marcada por la coincidencia en el tiempo con dos de los más grandes y dominantes ciclistas de la historia: el francés Jacques Anquetil primero y el belga Eddy Merckx después.
Esta circunstancia lo convirtió en una especie de eterno aspirante, un rival formidable que siempre encontraba a alguien ligeramente superior en el momento clave. Esta posición de "underdog", de luchador incansable frente a gigantes, fue lo que, paradójicamente, lo catapultó a ser uno de los ciclistas más queridos y populares por el público, especialmente en Francia. La gente se identificaba con su lucha constante, con su persistencia y su deportividad frente a adversarios aparentemente invencibles. A pesar de su inmensa popularidad y su notable consistencia en las Grandes Vueltas, Poulidor es recordado en la historia del ciclismo por un apodo que resume su destino en la ronda gala: "El Eterno Segundo".
Raymond Poulidor participó en 14 ediciones del Tour de Francia a lo largo de su carrera y logró completar 12 de ellas. Fue un contendiente habitual por la victoria final, subiendo al podio en ocho ocasiones. Terminó en segunda posición en tres ocasiones (1964, 1965, 1974) y en tercera posición en cinco ocasiones (1962, 1966, 1969, 1972, 1976). A pesar de estos impresionantes resultados y su longevidad en la élite, hay un hecho asombroso que define su leyenda: nunca logró vestir el maillot amarillo de líder de la clasificación general. Nunca, en ninguna de sus 14 participaciones, ni siquiera por un solo día o una sola etapa. Este hecho, increíble dada su calidad y sus resultados, cimentó su leyenda como el gran campeón popular sin el distintivo amarillo.
Aunque el Tour de Francia le fue esquivo en lo que respecta al maillot amarillo y la victoria final, Poulidor sí conquistó otra Gran Vuelta: la Vuelta a España de 1964, el mismo año en que protagonizó un memorable duelo con Anquetil en el Tour que se decidió por apenas segundos. Su carrera fue, sin duda, distinguida, llena de victorias en clásicas importantes, etapas de Grandes Vueltas y otras carreras prestigiosas, pero el maillot amarillo del Tour siempre fue el gran ausente en su palmarés y, simbólicamente, en su piel. Su figura trascendió lo puramente deportivo, convirtiéndose en un símbolo de perseverancia, humildad y una popularidad que perduró mucho después de su retirada, hasta su fallecimiento en 2019.
Un Homenaje que Toca el Corazón
Al cruzar la meta en el Mur de Bretagne, la primera acción de Mathieu van der Poel, visiblemente exhausto, fue señalar hacia el cielo, dedicando su victoria de etapa. La emoción era palpable en su rostro y en sus gestos. En las entrevistas posteriores, apenas podía contener las lágrimas al hablar de la gesta y de su abuelo. "No tengo palabras", dijo, con la voz quebrada y visiblemente conmovido por la magnitud del momento. "Arriesgué un poco y lo di todo en el primer paso. Sabía que tenía que conseguir segundos de bonificación si quería el maillot amarillo, y sabía que esta era la última oportunidad de conseguirlo. Es increíble conseguirlo de esta manera".
Describió el inmenso dolor físico en los metros finales de la subida: "Los últimos 500 metros fueron realmente dolorosos, una agonía, pero sabía que tenía que seguir adelante lo más rápido posible para mantener la diferencia y conseguir la victoria". La magnitud de su logro tardó en asimilarse por completo: "No supe hasta cinco minutos después de cruzar la meta que tenía el maillot amarillo. Es increíble, simplemente increíble".
Pero la emoción más profunda llegó al hablar de su abuelo, la persona que inspiró este momento. "Imaginen si mi abuelo Raymond estuviera aquí, ¿qué orgulloso estaría?", expresó con la voz ahogada por las lágrimas. "Desearía que pudiera haber estado aquí y habernos tomado una foto juntos, él con su maillot amarillo de patrocinador y yo con el maillot de líder. Es tan triste que no esté aquí para verlo". Este sincero deseo de compartir el momento más simbólico del ciclismo con su abuelo, de unir dos generaciones bajo el símbolo del maillot amarillo que a uno le fue esquivo y el otro acaba de conquistar, resonó profundamente en todos los amantes del ciclismo y en el público en general. Fue un momento de profunda conexión familiar y un tributo conmovedor a una leyenda.
Para los aficionados franceses, la etapa tuvo un sabor agridulce. Vieron a su héroe local y reciente portador del maillot amarillo, Julian Alaphilippe, perder la preciada prenda. Sin embargo, a pesar de la decepción, vitorearon con entusiasmo al ciclista neerlandés, no solo por su valentía, su ataque decidido y su espectáculo deportivo, sino también por el profundo respeto, cariño y admiración que sentían y sienten por su querido abuelo, Raymond Poulidor. Ver al nieto vestir el maillot que el abuelo nunca pudo tocar en el Tour fue un momento de cierre poético, un traspaso generacional cargado de simbolismo y emoción que unió a aficionados de todas partes.
El Maillot Amarillo y el Maillot de la Montaña
La victoria en el Mur de Bretagne no solo le otorgó a Mathieu van der Poel el triunfo de etapa en una llegada prestigiosa y los segundos de bonificación necesarios para liderar la clasificación general y enfundarse el maillot amarillo, sino que también le valió otro maillot distintivo. El Mur de Bretagne puntuaba para la clasificación de la montaña. A pesar de la intensa batalla por los puntos en la fuga del día entre corredores como Schelling y Perez que buscaban el maillot de puntos rojos, Van der Poel se llevó los puntos máximos en ambas ascensiones al Mur de Bretagne (una de 3ª categoría y la llegada de 2ª categoría), asegurándose así también el maillot de puntos rojos, el de líder de la clasificación de la montaña. Un doblete impresionante y simbólico en una sola jornada, mostrando su versatilidad y su estado de forma.
Tras esta emocionante etapa, la clasificación general provisional del Tour de Francia 2021 quedó de la siguiente manera:
1 Mathieu van der Poel (Ned) Alpecin-Fenix 8:57:25
2 Julian Alaphilippe (Fra) Deceuninck-QuickStep 0:00:08
3 Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates 0:00:13
4 Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma 0:00:14
5 Wilco Kelderman (Ned) Bora-Hansgrohe 0:00:24
6 Jack Haig (Aus) Bahrain Victorious 0:00:26
7 Bauke Mollema (Ned) Trek-Segafredo 0:00:26
8 Sergio Higuita Garcia (Col) EF Education-Nippo 0:00:26
9 Jonas Vingegaard (Den) Jumbo-Visma 0:00:26
10 David Gaudu (Fra) Groupama-FDJ 0:00:26
Y los 10 primeros de la etapa fueron:
1 Mathieu van der Poel (Ned) Alpecin-Fenix 4:18:30
2 Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates 0:00:06
3 Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma 0:00:06
4 Wilco Kelderman (Ned) Bora-Hansgrohe 0:00:06
5 Julian Alaphilippe (Fra) Deceuninck-QuickStep 0:00:08
6 Bauke Mollema (Ned) Trek-Segafredo 0:00:08
7 Jonas Vingegaard (Den) Jumbo-Visma 0:00:08
8 Sergio Higuita Garcia (Col) EF Education-Nippo 0:00:08
9 Pierre Latour (Fra) TotalEnergies 0:00:08
10 Jack Haig (Aus) Bahrain Victorious 0:00:08
La etapa también estuvo marcada por algunos abandonos importantes que recordaron la dureza del Tour de Francia. Marc Soler (Movistar) se retiró con dos codos rotos tras una caída, mientras que Ignatas Konovalovas (Groupama-FDJ) tuvo que abandonar tras quedar inconsciente en otro accidente. Jasha Sütterlin (Team DSM) fue el primer abandono de la carrera debido a una lesión de muñeca, y Cyril Lemoine (B&B-KTM), de 38 años, también se vio obligado a dejar la carrera con cuatro costillas rotas. Estos incidentes subrayan el riesgo inherente y las exigencias físicas del ciclismo de competición al más alto nivel.
Preguntas Frecuentes sobre la Victoria de Van der Poel y Poulidor
¿Quién es Raymond Poulidor?
Raymond Poulidor fue un legendario ciclista profesional francés, abuelo materno de Mathieu van der Poel. Es una de las figuras más queridas y populares de la historia del ciclismo, conocido por su gran rivalidad con Jacques Anquetil y Eddy Merckx en las décadas de 1960 y 1970.
¿Por qué se le llamaba "El Eterno Segundo"?
Recibió este apodo porque, a pesar de ser un ciclista de élite y subir al podio del Tour de Francia en ocho ocasiones (tres veces segundo y cinco veces tercero), nunca logró ganar la clasificación general de la ronda francesa. Este hecho, sumado a que nunca vistió el maillot amarillo, cimentó su leyenda.
¿Llegó Raymond Poulidor a vestir alguna vez el maillot amarillo del Tour?
No, a pesar de participar en 14 ediciones del Tour de Francia y ser una figura destacada y popular, Raymond Poulidor nunca tuvo el honor de vestir el maillot amarillo de líder de la clasificación general en toda su carrera.
¿Qué ganó Mathieu van der Poel en la segunda etapa del Tour de Francia 2021?
Mathieu van der Poel ganó la etapa en el Mur de Bretagne, se convirtió en el líder de la clasificación general y se enfundó el maillot amarillo, y también se colocó líder de la clasificación de la montaña, vistiendo el maillot de puntos rojos.
¿Por qué fue tan emotiva la victoria de Van der Poel?
Fue especialmente emotiva porque Mathieu dedicó la victoria y el maillot amarillo a la memoria de su abuelo, Raymond Poulidor, quien nunca pudo vestir esa prenda a pesar de su exitosa y popular carrera en el Tour de Francia. Fue un homenaje cargado de simbolismo y un profundo cariño familiar que conmovió al mundo del deporte.
¿Dónde consiguió Van der Poel el maillot amarillo?
Lo consiguió al ganar la segunda etapa del Tour de Francia 2021 con final en el Mur de Bretagne, obteniendo los segundos de bonificación necesarios al ganar la etapa para superar a Julian Alaphilippe en la clasificación general.
La victoria de Mathieu van der Poel en el Mur de Bretagne no fue solo un triunfo deportivo de gran magnitud que lo catapultó al liderato del Tour de Francia, sino un momento que trascendió la competición para convertirse en un emotivo capítulo en la rica historia del ciclismo. Al vestir el maillot amarillo, el nieto cumplió de alguna manera el sueño esquivo de su abuelo, Raymond Poulidor, "El Eterno Segundo". Es una historia de legado, talento, perseverancia y un profundo vínculo familiar que conmovió al mundo del deporte y recordó por qué el ciclismo, más allá de los números y las estadísticas, sigue siendo un deporte de héroes y emociones.
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