Gran Canaria: Paraíso del Ciclismo BTT

Cuando se piensa en las Islas Canarias, la mente a menudo evoca imágenes de playas doradas, sol brillante y complejos turísticos bulliciosos. Sin embargo, más allá de esta fachada turística, estas islas volcánicas esconden un potencial extraordinario para el ciclismo en todas sus disciplinas. El bikepacking y el ciclismo de montaña no son la excepción. Con paisajes espectaculares, una vasta red de carreteras, pistas y senderos, y una diversidad geográfica asombrosa, las Canarias se están consolidando como un destino ciclista de primer nivel. Si bien las siete islas principales tienen su encanto y ofrecen oportunidades únicas, hay una que destaca de manera significativa para los amantes de la bicicleta de montaña y el bikepacking: Gran Canaria.

He pasado tiempo explorando varias de las islas, pero mi experiencia me lleva a concluir que Gran Canaria es, con diferencia, la mejor opción para embarcarse en una aventura de bikepacking. Una simple mirada a un mapa topográfico revela la razón principal: es increíblemente montañosa. Formada, como todas las Canarias, por millones de años de actividad volcánica, su relieve es dramático y desafiante. A pesar de tener solo unos 50 kilómetros de diámetro, su punto más alto alcanza los impresionantes 1.949 metros. Desde esta caldera central, docenas de profundos valles descienden hacia la costa, esculpiendo un paisaje rico en montañas imponentes, cañones vertiginosos y formaciones rocosas singulares. Esta geografía extrema, combinada con una extensa red de carreteras secundarias, pistas de tierra y senderos que serpentean por toda la isla, ofrece un potencial casi ilimitado para la exploración en bicicleta.

Un Terreno Variado y Desafiante

La diversidad del terreno en Gran Canaria es uno de sus mayores atractivos. Puedes pasar de pedalear por senderos polvorientos y rocosos que atraviesan paisajes casi lunares en las cumbres, a descender por pistas rápidas que serpentean entre pinares, o incluso recorrer caminos que te llevan a través de pequeños pueblos rurales anclados en el tiempo. Esta variedad asegura que cada día sobre la bicicleta sea una experiencia nueva y emocionante. La isla se siente mucho más grande de lo que es en realidad cuando la exploras en bicicleta, ya que el terreno montañoso y la densa red de caminos permiten crear rutas de muy diferente longitud y dificultad.

He dedicado el equivalente a dos inviernos completos a explorar Gran Canaria en bicicleta y a pie, pasando varios meses en las montañas. Y, sinceramente, todavía siento que no lo he visto todo. Esto es notable, considerando que podrías dar una vuelta completa a la isla por carretera en un solo día. La verdadera magia se encuentra al adentrarse en su interior, lejos de la costa.

El Corazón Remoto de la Isla

Aunque gran parte de la costa de Gran Canaria está densamente urbanizada, con resorts y zonas turísticas que pueden no ser del agrado de todos, el interior montañoso es un mundo completamente diferente. Allí, la densidad de población es baja. La mayoría de los habitantes se concentran en los pocos y pintorescos pueblos que salpican las laderas y los valles. Fuera de estos núcleos, a menudo te encuentras solo, con las vistas espectaculares como única compañía. La sensación de remotidad en el corazón de una isla relativamente pequeña y popular es sorprendente y uno de los aspectos que más me cautivó.

El área de la caldera central es, sin duda, la joya de la corona. Un paisaje asombroso al que llegué a llamar el «Valle de los Sueños». Dominado por el enorme monolito del Roque Nublo, un icono de la isla, y centrado alrededor de la escultura natural del Roque Bentayga, este lugar es impresionantemente bello. Pedalear por esta zona, especialmente durante la hora dorada antes del atardecer, es una experiencia mágica e inolvidable que justifica por sí sola un viaje a la isla. Pero a medida que exploraba más, me di cuenta de la inmensidad de opciones de rutas que existían, conectando diferentes valles y cumbres.

La Génesis de la Ruta Gran Canaria Grande

Mi exploración comenzó siguiendo la ruta GranGuanche Trail, que cruza la isla de este a oeste conectando los puertos de ferry. Es una ruta fantástica con un ciclismo soberbio y una excelente introducción a la isla. Sin embargo, al estar diseñada principalmente como una ruta de carrera para unir puertos, es relativamente directa. Al explorar la isla con más profundidad, me di cuenta de que la ruta original se perdía algunas de mis zonas favoritas. Incluirlas habría implicado desvíos significativos y exigentes en una carrera ya de por sí dura.

Así surgió la idea de crear una nueva ruta. Tuve amigos que vinieron a visitarme y querían hacer bikepacking, por lo que quise diseñar un recorrido que mostrase por qué Gran Canaria era tan especial para mí. Durante meses, usando a mis amigos como conejillos de indias, fui perfeccionando un bucle alrededor de la isla al que empecé a llamar la «Gran Canaria Grande». Utilicé algunas de las mejores partes de la ruta GranGuanche y la expandí para incluir mis zonas, pistas y senderos favoritos del resto de la isla. Poco a poco, mi ruta fue tomando forma.

Fue un proceso a veces frustrante. Me resultó imposible incluir todo lo que quería de una manera fluida. A menudo, la única forma de conectar dos secciones excelentes era a través de senderos de senderismo muy empinados y rocosos que implicaban horas de agotador hike-a-bike (empujar o cargar la bicicleta). Los senderos de senderismo en Gran Canaria suelen ser bastante técnicos y desafiantes con una bicicleta cargada, por lo que fui reacio a incluir demasiados, aunque disfrutara mucho pedaleándolos yo mismo.

Mi objetivo era que la ruta fuera lo más accesible posible, lo que significaba que debía ser ciclable con una bicicleta de gravel, eliminando algunas de las secciones de singletrack más complicadas. Finalmente, tuve que aceptar que no podría incluirlo todo si quería mantener la ruta en un formato que pudiera completarse en cuatro o cinco días. Fue un buen «problema» tener que decidir qué partes incluir y cuáles cortar, ya que todo era espectacular y quería mostrar lo máximo posible. Consideré que la duración era importante para permitir que alguien que visite la isla durante una semana pudiera completar la ruta y aún tener días extra para relajarse al sol. Tampoco quería que fuera una carrera; Gran Canaria es demasiado hermosa para pasar deprisa.

La Ruta Gran Canaria Grande en Detalle

La ruta finalizada, la Gran Canaria Grande, comienza y termina en Maspalomas. Tiene una longitud de 265 kilómetros y acumula un considerable desnivel positivo de 7.100 metros. Esto significa que se necesita una buena forma física y piernas fuertes para completarla. ¡Y querrás viajar ligero! La ruta es perfectamente factible con una bicicleta de gravel, aunque si tuviera que elegir, optaría por una bicicleta de montaña. Elijas la bicicleta que elijas, asegúrate de llevar marchas cortas.

La ruta se compone de una mezcla variada de superficies: aproximadamente un 36% son pistas sin asfaltar/caminos y un 3% son senderos de singletrack. Es casi completamente ciclable, con su punto más alto a 1.949 metros. En términos de dificultad general, la calificaría con un 7/10.

Logística y Consejos Prácticos

Desde el punto de vista logístico, la ruta es bastante sencilla. Sugiero reservar alojamiento en o cerca de Maspalomas para las noches antes y después de salir a la ruta. De esta manera, tendrás un lugar seguro para guardar la caja de la bicicleta y el equipaje adicional mientras estás en las montañas. Hay autobuses y taxis que conectan Maspalomas con el aeropuerto de forma regular, por lo que el traslado es directo.

El reabastecimiento de víveres y agua es generalmente fácil. Los pueblos y las tiendas están marcados en el mapa de la ruta. También hay fantásticas oportunidades para la acampada libre en Gran Canaria, algunas de las cuales, las mejores, también están indicadas. Además, hay algunos campings públicos designados y gratuitos a lo largo de la ruta que vale la pena utilizar.

Una cosa esencial a tener en cuenta es la precaución extrema con el uso de hornillos de camping y, bajo ninguna circunstancia, hacer fuego. Gran Canaria puede estar extremadamente seca en algunas zonas, y en el pasado ha habido incendios forestales devastadores. No corras ningún riesgo.

Clima Ideal para Pedales

La ubicación de las Islas Canarias, frente a la costa noroeste de África, las bendice con un clima fantástico que tiende a ser bueno durante todo el año. Esto las convierte en un destino ideal, especialmente para escapar del clima húmedo, oscuro y frío del invierno del hemisferio norte. En esa época, Gran Canaria suele ser cálida y luminosa, ofreciendo unas condiciones perfectas para el ciclismo.

Preguntas Frecuentes sobre Ciclismo en Gran Canaria

Aquí respondemos algunas dudas comunes para ayudarte a planificar tu aventura:

¿Cuál es la mejor época del año para hacer ciclismo en Gran Canaria?

Aunque el clima es bueno todo el año, la temporada ideal, especialmente para el bikepacking de varios días, es durante los meses de invierno (noviembre a abril). Escaparás del frío de otras regiones y disfrutarás de temperaturas agradables para pedalear. Los meses de verano pueden ser bastante calurosos, especialmente en las zonas bajas.

¿Necesito una bicicleta de montaña específica o sirve una de gravel?

La ruta Gran Canaria Grande está diseñada para ser ciclable con una bicicleta de gravel, pero una bicicleta de montaña (MTB) es la opción recomendada si buscas más comodidad y capacidad en los tramos de sendero y las bajadas técnicas. En cualquier caso, asegúrate de que tu bicicleta tenga marchas lo suficientemente cortas para afrontar las largas y empinadas subidas.

¿Puedo hacer esta ruta si no tengo mucha experiencia en bikepacking?

La ruta Gran Canaria Grande tiene una dificultad técnica y física considerable (calificada como 7/10). Requiere buena forma física y cierta habilidad en manejo de bicicleta en terrenos variados. Si eres principiante en bikepacking, quizás sea mejor empezar con rutas más cortas o en zonas menos montañosas, o considerar hacer solo secciones de la ruta principal.

¿Es fácil encontrar agua y comida a lo largo de la ruta?

Sí, el reabastecimiento es generalmente fácil. La ruta pasa por varios pueblos donde encontrarás tiendas y fuentes de agua. Es recomendable llevar suficiente agua para las secciones más largas entre pueblos, especialmente en días calurosos.

¿Se puede acampar libremente en Gran Canaria?

La acampada libre está permitida en ciertas zonas de la isla, a menudo en áreas designadas o con permisos. La ruta Gran Canaria Grande pasa por algunas de las mejores zonas para acampar libremente, que están marcadas. También hay campings públicos designados que ofrecen instalaciones básicas. Infórmate sobre la normativa local de acampada antes de tu viaje.

¿Qué precauciones debo tomar respecto a los incendios?

Esta es una precaución vital. Gran Canaria es propensa a los incendios forestales, especialmente en verano. Nunca hagas fuego de ningún tipo (hogueras, barbacoas) fuera de las zonas expresamente autorizadas. Ten extremo cuidado con el uso de hornillos portátiles, utilizándolos siempre sobre superficies no combustibles y alejados de vegetación seca. El respeto por el medio ambiente es fundamental.

Conclusión

En definitiva, si estás buscando una isla canaria que ofrezca un desafío significativo y paisajes de una belleza sobrecogedora para el ciclismo de montaña y el bikepacking, Gran Canaria es, sin lugar a dudas, la elección predilecta. Su combinación de terreno montañoso, red de senderos, clima favorable y la posibilidad de experimentar una remotidad sorprendente a poca distancia de zonas turísticas, la convierten en un destino fascinante y gratificante para cualquier ciclista aventurero. La ruta Gran Canaria Grande es una excelente manera de descubrir lo mejor que la isla tiene para ofrecer en una aventura de varios días. ¡Anímate a explorar el corazón volcánico de Gran Canaria sobre dos ruedas!

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