12/07/2022
Quitar las ruedas de tu bicicleta puede parecer complicado al principio, pero es una habilidad fundamental y sorprendentemente sencilla que todo ciclista debería dominar. Hay muchas situaciones en las que necesitarás hacerlo: quizás vas a transportar tu bici en el coche para una escapada ciclista o una carrera, o simplemente necesitas reparar un pinchazo o realizar alguna tarea de mantenimiento en casa. Saber cómo desmontar y montar las ruedas correctamente no solo facilita estas tareas, sino que también te da más autonomía como ciclista.
El proceso exacto para quitar una rueda puede variar ligeramente dependiendo del tipo de ejes que equipe tu bicicleta. Existen principalmente dos sistemas de ejes en las bicicletas modernas: el eje de cierre rápido (o quick release) y el eje pasante (o thru axle). Comprender la diferencia entre ambos es el primer paso crucial.
Eje de Cierre Rápido vs. Eje Pasante: Conociendo tus Ejes
Históricamente, el sistema más común era el eje de cierre rápido. Este sistema utiliza una palanca con leva que te permite liberar la tensión del eje rápidamente sin necesidad de herramientas, permitiendo que la rueda se deslice fuera de las punteras de la horquilla o el cuadro. El propio eje queda alojado dentro del buje de la rueda.
El eje pasante, por otro lado, es cada vez más popular, especialmente en bicicletas de montaña, gravel y muchas bicicletas de carretera de gama media y alta. Este sistema consiste en un eje cilíndrico que atraviesa completamente el buje de la rueda y las punteras del cuadro o la horquilla, enroscándose en el otro lado. Los ejes pasantes proporcionan mayor rigidez y precisión en la alineación de la rueda. Para quitarlos, generalmente necesitarás una llave Allen (normalmente de 5 o 6 mm) o, en algunos casos, tienen una palanca integrada que funciona de manera similar a una palanca de cierre rápido, pero que desenrosca el eje en lugar de simplemente liberar la tensión.
A continuación, detallaremos los pasos para quitar tanto la rueda delantera como la trasera, teniendo en cuenta las particularidades de cada tipo de eje.
Cómo quitar la Rueda Delantera de tu Bicicleta
La rueda delantera suele ser la más fácil de quitar. A menudo, los portabicicletas para coche requieren quitarla para montar la bici. Sigue estos pasos:
- Libera los frenos (si es necesario):
Si tu bicicleta tiene frenos de llanta (V-brake, cantilever, o de pinza de carretera), la rueda inflada puede no pasar fácilmente a través de las pastillas. Busca el mecanismo de liberación rápida en la pinza del freno. En los V-brake, suele ser un tubo metálico curvado que se desacopla de su tope. En los frenos de carretera, hay una pequeña palanca en la pinza. Ábrela para aumentar el espacio entre las pastillas. Si tienes frenos de disco, generalmente no necesitas hacer nada con ellos para quitar la rueda.
*Consejo:* Si tienes un pinchazo y la rueda está desinflada, es posible que no necesites liberar los frenos de llanta, ya que la cubierta fina pasará sin problema. Si aún así tienes dificultades y tienes frenos de llanta, otra opción rápida es desinflar ligeramente la rueda. Recuerda inflarla de nuevo antes de usar la bici. - Posiciona la bicicleta:
La forma más cómoda de trabajar es con la bicicleta suspendida en un soporte de taller. Si no tienes uno, puedes darle la vuelta y apoyarla sobre el sillín y el manillar. Asegúrate de que esté estable y no se mueva. - Abre o desenrosca el eje:
- Para eje de cierre rápido: Localiza la palanca en un lado del buje. Ábrela completamente. En el lado opuesto, puede haber una tuerca de ajuste; no necesitas quitarla, pero asegúrate de que la palanca esté abierta. Si la rueda no se suelta, puede que necesites aflojar un poco la tuerca del otro lado, pero solo lo justo para que la rueda se libere.
- Para eje pasante: Si tiene una palanca integrada, ábrela y úsala para desenroscar el eje girándola en sentido contrario a las agujas del reloj. Si no tiene palanca, necesitarás una llave Allen del tamaño adecuado (probablemente 5 o 6 mm) para desenroscar el eje completamente. Una vez desenroscado, tira del eje para sacarlo por completo de la horquilla y el buje.
- Retira la rueda:
Con el eje liberado o retirado, la rueda debería caer o poder bajarse fácilmente de las punteras de la horquilla. Hazlo con cuidado, especialmente si tienes frenos de disco, para evitar golpear o tocar el disco de freno o las pastillas. Si tienes frenos de disco hidráulicos, evita apretar la maneta de freno mientras la rueda está fuera, ya que podrías descolocar los pistones de la pinza. Si esto ocurre, puedes intentar empujarlos suavemente hacia atrás con una herramienta de plástico para cubiertas o con cuidado con un destornillador plano (¡limpio!).
Cómo quitar la Rueda Trasera de tu Bicicleta
Quitar la rueda trasera es un poco más complejo que la delantera, principalmente porque está conectada a la transmisión (cadena y cambio trasero). Sin embargo, siguiendo unos pasos adicionales, es perfectamente manejable.
- Prepara la transmisión:
Este es el paso clave para la rueda trasera. Para facilitar la extracción de la rueda y liberar tensión en la cadena, cambia a la corona (piñón) más pequeño en la parte trasera y al plato más pequeño en la parte delantera. Esto coloca la cadena en la posición más "suelta" posible y la alinea mejor para separarla del buje al quitar la rueda. - Libera los frenos (si es necesario):
Al igual que con la rueda delantera, si tienes frenos de llanta y la rueda está inflada, libera la tensión del cable o abre la pinza para que la cubierta pueda pasar entre las pastillas. Si tienes frenos de disco, este paso no es necesario. - Posiciona la bicicleta:
Nuevamente, un soporte de taller es ideal. Si no, pon la bici boca abajo sobre el sillín y el manillar. - Abre o desenrosca el eje:
El procedimiento es idéntico al de la rueda delantera. Abre la palanca del eje de cierre rápido o desenrosca completamente el eje pasante con la palanca integrada o la llave Allen. - Retira la rueda (con cuidado del cambio):
Una vez que el eje está liberado o fuera, la rueda no caerá directamente. La cadena y el cambio trasero (desviador trasero) la retienen. Usa una mano para sujetar la rueda ligeramente y con la otra, tira del cambio trasero hacia atrás. Esto estirará el muelle del cambio y alejará las roldanas de los piñones, creando espacio para que la rueda se deslice hacia abajo y hacia afuera. Asegúrate de que la cadena se quede colgando del plato pequeño y no se enganche en los piñónes o el cambio. Puede que tengas que mover un poco la rueda de lado a lado mientras la bajas. No fuerces la rueda si no sale; revisa si el cambio o la cadena la están bloqueando.
Volver a Poner las Ruedas: El Paso Inverso
Una vez que has transportado tu bici o realizado el mantenimiento, necesitarás volver a colocar las ruedas. El proceso es básicamente el inverso al de quitarlas:
- Prepara la bicicleta:
Posiciona la bici en el soporte o boca abajo. - Instala la rueda delantera:
Levanta la rueda y alinea el eje con las punteras de la horquilla. Asegúrate de que el disco de freno (si aplica) entre limpiamente en la pinza. Si es un eje de cierre rápido, asegúrate de que la rueda esté bien asentada en el fondo de las punteras. Cierra la palanca del cierre rápido con firmeza (debería dejar una marca en la palma de la mano, pero sin que cueste una fuerza excesiva). Si es un eje pasante, desliza el eje a través de la horquilla y el buje, y enróscalo firmemente hasta que esté bien apretado (si tiene palanca, úsala para apretar; si es con llave Allen, respeta el par de apriete recomendado si lo conoces, aunque para uso general, un apriete firme y seguro es suficiente). - Instala la rueda trasera:
Este requiere un poco más de habilidad con la cadena. Sujeta la rueda e introduce la cadena en el piñón más pequeño (o el que te resulte más fácil, aunque el pequeño es el ideal para empezar). Al mismo tiempo, tira del cambio trasero hacia atrás (igual que al quitarla) para crear espacio. Alinea el eje de la rueda con las punteras traseras del cuadro. Desliza la rueda hacia arriba y hacia adelante, guiando la cadena para que se asiente correctamente en el piñón. Una vez que el eje esté en su posición en las punteras, suelta el cambio. - Asegura el eje:
- Para eje de cierre rápido: Asegúrate de que la rueda esté bien centrada y asentada en el fondo de las punteras. Cierra la palanca del cierre rápido con suficiente fuerza.
- Para eje pasante: Desliza el eje a través del cuadro y el buje, y enróscalo firmemente. Aprieta con la palanca o la llave Allen.
- Vuelve a conectar los frenos (si los desconectaste):
Si liberaste la tensión de los frenos de llanta, vuelve a conectar el cable o cierra la pinza. Gira la rueda para asegurarte de que gira libremente y que las pastillas no rozan la llanta (o el disco, si es el caso). Si rozan, puede que necesites ajustar el centrado de la rueda o la posición de la pinza de freno. - Verifica todo:
Antes de montar, gira ambas ruedas para confirmar que giran libremente y que están bien sujetas. Comprueba que los frenos funcionan correctamente. Realiza unos pocos metros de prueba con cuidado.
Un Problema Relacionado: La Rueda Doblada
A veces, después de quitar o poner una rueda, o simplemente por el uso (especialmente en terrenos irregulares), puedes notar que la rueda no gira recta, sino que oscila de lado a lado. Esto se conoce como tener la llanta descentrada o "doblada".
Antes de asumir que la llanta está doblada, verifica que la rueda esté correctamente asentada y apretada en el cuadro o la horquilla y que los frenos no estén rozando. Si la oscilación persiste, es probable que la llanta necesite ser centrada.
Centrar una rueda implica ajustar la tensión de los radios con una llave de radios. Es una habilidad que requiere práctica y paciencia. Básicamente, si la llanta se desvía hacia un lado, necesitas apretar los radios del lado opuesto en esa sección y/o aflojar ligeramente los del mismo lado. Para desviaciones pequeñas, puedes intentar hacerlo tú mismo con cuidado. Sin embargo, para un centrado preciso y profesional, especialmente si la desviación es grande o hay radios rotos, lo más recomendable es llevar la rueda a un taller de bicicletas. Un mecánico profesional utilizará un centrador de ruedas y un tensiómetro de radios para dejar la rueda perfectamente recta y con la tensión de radios adecuada, lo que es crucial para la durabilidad y el rendimiento de la rueda.
Preguntas Frecuentes sobre la Extracción de Ruedas
- ¿Necesito herramientas especiales?
- Para ejes de cierre rápido, generalmente no necesitas herramientas. Para ejes pasantes, necesitarás una llave Allen (generalmente de 5 o 6 mm) a menos que tenga una palanca integrada. Una llave de radios es útil si necesitas centrar la rueda, pero no es necesaria solo para quitarla y ponerla.
- ¿Qué hago si la rueda no sale?
- Asegúrate de haber liberado completamente el eje (palanca abierta o eje desenroscado). Si es la rueda trasera, verifica que has tirado del cambio trasero hacia atrás para liberar la cadena y que la cadena no está bloqueando la rueda.
- ¿Puedo transportar mi bicicleta con las ruedas puestas?
- Sí, pero a menudo es más conveniente y seguro quitarlas, especialmente si la transportas dentro de un coche. Quitar las ruedas reduce significativamente el volumen de la bicicleta y facilita su acomodo, además de proteger el cuadro y las ruedas de posibles golpes.
- ¿Es diferente el proceso para bicicletas de carretera, montaña o gravel?
- Los principios son los mismos. Las principales diferencias radican en el tipo de eje (las bicis de carretera de gama alta y las de montaña/gravel suelen usar ejes pasantes, mientras que las de gama baja/media o más antiguas pueden usar cierre rápido) y el tipo de freno (disco vs. llanta), lo que afecta el primer paso de liberar los frenos.
- ¿Cómo sé cuán apretar el eje de cierre rápido?
- La palanca debe requerir una fuerza considerable para cerrarse, dejando una marca en la palma de tu mano, pero no tanta como para que te cueste un esfuerzo extremo. La rueda debe estar firmemente sujeta en las punteras y no debe moverse. Si no está lo suficientemente apretado, la rueda podría moverse o salirse, lo cual es peligroso. Si está demasiado apretado, puedes dañar el mecanismo o la horquilla/cuadro.
Dominar la técnica de quitar y poner las ruedas de tu bicicleta es una habilidad esencial que te hará la vida más fácil en muchas situaciones. Practica en casa un par de veces y verás que pronto lo harás de forma rápida y segura, permitiéndote transportar tu bici cómodamente o solucionar pequeños problemas mecánicos sin depender de un taller.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cómo quitar y poner ruedas de tu bicicleta puedes visitar la categoría Ciclismo.