Classified Powershift: ¿El Fin del Desviador?

En el mundo del ciclismo, la búsqueda constante de mayor eficiencia, simplicidad y rendimiento lleva a la innovación. Uno de los componentes que ha permanecido relativamente sin cambios durante décadas es el desviador delantero, una pieza funcional pero a menudo asociada con ruidos, fallos de cambio bajo presión y una estética menos limpia. Aquí es donde entra Classified Powershift, un sistema que propone una alternativa radical al tradicional 2x.

Classified Powershift ha ganado rápidamente una notable atención, especialmente entre los entusiastas de las bicicletas de carretera y gravel, y más recientemente, ha puesto su mirada en el segmento de montaña. Pero, ¿qué es exactamente y cómo funciona esta tecnología que busca revolucionar la forma en que cambiamos de marcha?

¿Qué es el Sistema Classified Powershift?

En esencia, el sistema Classified Powershift reemplaza el desviador delantero convencional con una tecnología de cambio electrónico de dos velocidades integrada directamente en el buje trasero. A simple vista, una bicicleta equipada con Classified puede parecer similar a una configuración 1x tradicional, manteniendo una estética limpia y minimalista en el frontal de la bicicleta.

El corazón del sistema reside en un buje trasero especializado que contiene un sofisticado engranaje planetario. Este engranaje permite cambiar entre dos relaciones internas: una relación directa 1:1 y una relación reducida de 0.7:1. Esta reducción efectiva simula tener un plato más pequeño en la parte delantera, proporcionando la gama de marchas que normalmente se obtendría con una configuración de doble plato, pero sin la necesidad de un desviador delantero físico.

El sistema se compone de varios elementos clave que trabajan en conjunto para lograr esta funcionalidad:

• El Buje Classified Powershift.
• El Cassette Classified (diseñado específicamente para el buje).
• El Eje Pasante Inteligente Classified (Smart Thru Axle).
• El Mando de Cambio Classified (como el Ringshifter).

Estos componentes se integran con una transmisión trasera convencional (cambio trasero y cadena) para formar un sistema de transmisión completo.

Componentes Clave Explicados

El Buje Classified Powershift

Este buje es el centro neurálgico del sistema. Aunque exteriormente puede parecer un buje convencional (disponible para radios rectos o J-bend), su interior alberga la magia. Se compone de dos partes principales: la carcasa del buje y el buje interno que contiene la caja de cambios electrónica. El engranaje planetario es el responsable de las dos relaciones. En la relación de 0.7:1, las fuerzas se transfieren a través de los engranajes planetarios, haciendo que la rueda gire aproximadamente 0.682 veces por cada revolución del cassette. La energía para realizar el cambio dentro del buje proviene del eje pasante inteligente.

Una ventaja práctica destacada es que el buje Powershift, que contiene la tecnología cara, se puede desmontar de la carcasa del buje en la rueda sin gran esfuerzo. Esto significa que, si tienes varias ruedas, solo necesitas que cada una tenga una carcasa de buje Classified compatible, permitiéndote transferir el mismo buje Powershift entre ellas.

El Cassette Classified

Debido al espacio que requiere el engranaje planetario interno, el buje Powershift no es compatible con cassettes convencionales. Classified ofrece sus propios cassettes de acero, disponibles en versiones de 11, 12 y 13 velocidades, con diferentes opciones de desarrollo. Las versiones de 11 y 13 velocidades están más orientadas a carretera y gravel, mientras que los cassettes de 12 velocidades son los utilizados en bicicletas de montaña.

Estos cassettes propietarios no solo son necesarios por compatibilidad, sino que también contribuyen al rendimiento general. Por ejemplo, un cassette de 12 velocidades 11-40T, combinado con el buje Powershift, puede ofrecer un rango de marchas de hasta el 530%. Esto es ligeramente superior a los rangos típicos de cassettes de montaña convencionales de SRAM (520%) y Shimano (510%). Además, los cassettes Classified a menudo presentan un espaciado entre piñones más ajustado, lo que aumenta la probabilidad de encontrar la marcha perfecta para mantener una cadencia óptima.

El Mando de Cambio Classified (Ringshifter)

Para controlar el cambio de relación en el buje trasero, Classified utiliza un mando discreto, a menudo llamado Ringshifter, que se coloca típicamente en el lado izquierdo del manillar. Este mando permite alternar entre las dos relaciones del buje (1:1 y 0.7:1) con un simple movimiento hacia arriba o hacia abajo. Ofrece una buena respuesta háptica para confirmar el accionamiento.

El mando incorpora una batería que, según el fabricante, puede durar aproximadamente un año y se recarga mediante un cable magnético. Esto añade un punto de carga más al mantenimiento de la bicicleta, algo a considerar frente a los sistemas mecánicos.

El Eje Pasante Inteligente Classified (Smart Thru Axle)

Este componente es crucial para la comunicación y la energía. El Smart Thru Axle conecta de forma inalámbrica el mando de cambio en el manillar con el buje Powershift trasero. Se instala como cualquier otro eje pasante, atornillándose en el cuadro.

El eje contiene un receptor inalámbrico (que a menudo también sirve como palanca de liberación del eje) que capta la señal del mando (transmitida vía Bluetooth). La ejecución del cambio en el buje se realiza electrónicamente mediante transferencia de energía sin contacto, utilizando una bobina de inducción. El eje se carga a través de un puerto Micro-USB y se estima que su batería dura unas 10,000 cambios o aproximadamente 4 meses de uso antes de necesitar recarga. Tanto el mando como el eje tienen LEDs que indican el estado de la batería, lo que es útil para la gestión de la carga. Además, el eje cuenta con una interfaz ANT+ que permite la conexión con ciclocomputadores GPS para mostrar la relación de marcha actual o el estado de la batería.

Cómo Funciona el Cambio Classified Powershift

El proceso de cambio con Classified es notablemente diferente a un sistema de desviador delantero. Cuando el ciclista acciona el mando en el manillar, se envía una señal inalámbrica (generalmente vía Bluetooth) a la unidad receptora integrada en el Eje Pasante Inteligente. El eje pasante, a través de inducción, transmite la energía y la orden de cambio al buje Powershift.

Dentro del buje, el mecanismo electrónico activa el engranaje planetario, cambiando instantáneamente entre la relación 1:1 y la 0.7:1. Este cambio ocurre de forma casi instantánea, según Classified, en tan solo 0.15 segundos, que es el tiempo que tarda la marcha en engranar, no solo el movimiento del componente como en otros sistemas.

Una de las mayores ventajas de este sistema es su capacidad para cambiar de marcha bajo carga. A diferencia de los desviadores delanteros tradicionales que requieren aliviar la presión sobre los pedales para un cambio suave, el Powershift está diseñado para cambiar incluso con fuerzas significativas de pedaleo, de hasta 1000 vatios. Esto es especialmente útil en situaciones críticas como ascensos empinados o sprints, donde perder impulso por un cambio fallido o lento puede ser determinante.

Además, el sistema permite cambiar la relación del buje sin necesidad de pedalear. Esto es una gran ventaja, particularmente en terrenos técnicos o cuando se detiene inesperadamente, ya que permite prepararse para la siguiente aceleración o subida seleccionando la marcha adecuada antes de empezar a pedalear.

Ventajas Clave del Sistema Classified Powershift

El sistema Powershift ofrece varias ventajas distintivas sobre las transmisiones convencionales:

• Cambio Bajo Carga: La capacidad de cambiar la relación del buje incluso ejerciendo una fuerte presión sobre los pedales es quizás su mayor beneficio. Permite mantener el impulso en subidas o durante aceleraciones.
• Cambio Instantáneo: La velocidad a la que la marcha se engrana es significativamente más rápida que la de un desviador delantero tradicional.
• Cambio Sin Pedalear: La posibilidad de cambiar de marcha estando parado o sin girar los pedales es una ventaja estratégica en ciertas situaciones.
• Estética y Aerodinámica: La ausencia de un desviador delantero y un segundo plato resulta en un frontal de bicicleta más limpio y potencialmente más aerodinámico.
• Mayor Rango y Espaciado: Los cassettes Classified, combinados con el buje de dos velocidades, pueden ofrecer un rango de marchas ligeramente superior y, crucialmente, un espaciado más fino entre las marchas disponibles, lo que ayuda a encontrar la cadencia ideal.

Considerando el peso, aunque el buje Powershift es más pesado que un buje trasero convencional, la eliminación del desviador delantero y, a menudo, el uso de un solo plato, pueden resultar en un peso total comparable o incluso ligeramente inferior al de una configuración 2x tradicional de gama similar.

Consideraciones y Posibles Desventajas

A pesar de sus innovaciones, el sistema Classified Powershift presenta algunos puntos a considerar:

• Precio Elevado: El precio inicial del sistema es considerablemente alto, lo que lo convierte en una inversión significativa.
• Componentes Propietarios: Se requiere el buje Powershift, los cassettes Classified y el eje pasante inteligente específico. Esto limita la elección de componentes y puede hacer que los reemplazos sean más caros o menos accesibles.
• Dependencia de Ruedas: Aunque el buje es transferible, la rueda debe tener una carcasa de buje Classified compatible. Esto implica la necesidad de comprar ruedas específicas o carcasas sueltas para montar en aros propios.
• Complejidad Añadida: Si bien simplifica el frontal, el sistema añade componentes electrónicos y baterías adicionales que requieren carga y mantenimiento.
• Sonido de Cambio: Aunque el cambio de "grande" a "pequeño" es muy suave, el cambio inverso bajo carga puede producir un sonido ligeramente más "crujiente" que un cambio suave de desviador trasero, aunque generalmente menos ruidoso que un cambio de desviador delantero bajo carga.

Compatibilidad del Sistema Classified Powershift

La instalación del sistema Classified Powershift no es universal ni un simple reemplazo de componentes. Está diseñado para ser instalado por distribuidores autorizados, quienes aseguran la correcta integración con la bicicleta.

• Transmisiones: El sistema es compatible con transmisiones de 12 velocidades de los principales fabricantes como Shimano, SRAM y TRP, independientemente de si son electrónicas o mecánicas en el cambio trasero.
• Bielas y Platos: Se puede utilizar prácticamente cualquier juego de bielas y plato simple (1x). Classified proporciona tablas de compatibilidad, pero generalmente recomienda utilizar un plato con al menos 30 dientes.
• Cuadros: En el segmento de montaña, la compatibilidad actual se centra principalmente en cuadros con un espaciado trasero de 12x148 mm (Boost), que es el estándar en la mayoría de bicicletas modernas de trail y XC. Las versiones de carretera/gravel son compatibles con sus respectivos estándares de ejes.

El sistema está disponible para su compra de varias maneras: como un kit completo con ruedas Classified, un kit con ruedas de marcas asociadas (como Hunt), o un kit para montar en aros propios (requiriendo la carcasa de buje Classified). También hay bicicletas disponibles en el mercado que ya vienen equipadas de fábrica con el sistema.

Rendimiento y Casos de Uso

El sistema Classified Powershift ha demostrado ser muy efectivo, especialmente en carretera y gravel, donde la eliminación del desviador delantero y la capacidad de cambiar bajo carga en repechos inesperados o al salir de curvas son ventajas muy valoradas.

En bicicletas de montaña, su aplicación inicial se ha centrado en XC y trail ligero. La capacidad de cambiar sin pedalear puede ser útil en terrenos técnicos para evitar enganchar los pedales con raíces o rocas. El espaciado más fino entre marchas puede ser apreciado por ciclistas que buscan mantener una cadencia muy específica en ascensos variables.

Sin embargo, la revisión en una bicicleta de enduro sugirió que, aunque funciona impecablemente, las ventajas prácticas en MTB podrían ser menos "revolucionarias" para algunos ciclistas en comparación con su impacto en carretera/gravel. Para ciclistas de turismo de larga distancia o corredores de maratón que valoran la máxima eficiencia y la capacidad de encontrar siempre la marcha perfecta, el sistema podría ser especialmente atractivo.

¿Tiene Sentido Classified Powershift en Bicicletas de Montaña?

Aunque el sistema Classified Powershift funciona de manera impecable en bicicletas de montaña, sus beneficios pueden ser percibidos de manera diferente según el tipo de ciclista y terreno. Las ventajas como el espaciado más fino y el cambio sin pedalear son indudablemente útiles, pero para algunos, la complejidad añadida (electrónica, baterías, componentes propietarios) y el alto precio pueden no justificarse frente a las transmisiones 1x convencionales que ya ofrecen rangos de marchas muy amplios.

El sistema es una opción de alta gama para aquellos que buscan la máxima optimización de la cadencia y la capacidad de cambiar bajo cualquier circunstancia. No es un sistema universalmente superior para todos los ciclistas de montaña, pero para un público específico que valora estas características, puede representar una mejora significativa.

Comparativa de Rango de Marchas (Ejemplo MTB)

Para ilustrar la diferencia en el rango de marchas, basándonos en la información proporcionada:

Esta tabla muestra que Classified ofrece un rango ligeramente mayor, además de un espaciado potencialmente más ajustado entre las 24 marchas efectivas que proporciona (12 piñones x 2 relaciones internas).

Preguntas Frecuentes sobre Classified Powershift

¿Puedo instalar el sistema Classified Powershift yo mismo? No, el sistema está diseñado para ser instalado y ajustado por distribuidores autorizados de Classified para garantizar su correcto funcionamiento y compatibilidad.

¿Con qué transmisiones traseras es compatible Classified Powershift? Es compatible con transmisiones traseras de 12 velocidades de Shimano, SRAM y TRP, tanto mecánicas como electrónicas.

¿Necesito ruedas especiales para usar Classified Powershift? Sí, necesitas una rueda con la carcasa de buje Classified específica. Puedes comprar ruedas completas con esta carcasa o adquirir la carcasa suelta para montar tu buje Powershift en aros de tu elección.

¿Es compatible Classified Powershift con mi bicicleta de montaña actual? Si tu bicicleta de montaña tiene un eje trasero con espaciado de 12x148 mm (Boost), es probable que sea compatible. Sin embargo, siempre se recomienda verificar con un distribuidor autorizado, ya que puede haber otras consideraciones específicas del cuadro.

¿Puedo cambiar de marcha con el sistema Classified sin pedalear? Sí, una de las características destacadas de Powershift es su capacidad para cambiar la relación del buje instantáneamente sin necesidad de girar los pedales.

¿Cuánto dura la batería del sistema? La batería del mando (Ringshifter) puede durar aproximadamente un año, mientras que la batería del Eje Pasante Inteligente dura alrededor de 10,000 cambios o 4 meses, lo que ocurra primero. Ambos tienen indicadores LED para el estado de la batería.

¿Cómo se compara el peso de Classified con una transmisión 2x o 1x convencional? Un sistema Classified completo (con plato simple) puede tener un peso comparable o ligeramente inferior a una transmisión 2x de gama similar. Comparado con una transmisión 1x muy ligera, el buje Powershift es más pesado que un buje convencional, pero se compensa con la ausencia de un desviador delantero y, a veces, un cassette más ligero, haciendo la comparación de peso compleja y dependiente de los componentes específicos que se comparen.

Conclusión

El sistema Classified Powershift es una propuesta tecnológica fascinante y funcional que ofrece una alternativa convincente al desviador delantero tradicional. Su capacidad para cambiar de marcha de forma instantánea y bajo carga, junto con un rango de marchas competitivo y un espaciado fino, son puntos fuertes significativos.

Si bien el alto precio y la necesidad de componentes propietarios limitan su accesibilidad para algunos, para ciclistas que buscan el máximo rendimiento, una estética limpia y las ventajas específicas que ofrece (especialmente en carretera, gravel, turismo o maratón), Classified Powershift representa una opción de transmisión de alta gama que merece ser considerada. Funciona de manera impecable y, aunque añade un par de baterías que gestionar, simplifica la experiencia de cambio en situaciones críticas. Es una muestra clara de la innovación continua en el mundo del ciclismo, desafiando las configuraciones establecidas.

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