20/06/2023
Aunque a menudo se piensa en las rutas del norte al hablar del Camino de Santiago, España cuenta con una extensa red de senderos históricos que convergen en la tumba del Apóstol. Uno de estos caminos, menos transitado pero de gran valor histórico y cultural, es el que atraviesa el sureste peninsular. La ciudad de Albacete se configura como un punto de partida o de paso relevante en esta ruta, ofreciendo a los peregrinos una experiencia diferente, marcada por los paisajes de La Mancha y una rica historia.
Este camino es conocido generalmente como el Camino de Levante o Camino del Sureste, y conecta importantes ciudades del Mediterráneo y del sureste con Compostela. La etapa que parte de Albacete es un claro ejemplo de la diversidad de paisajes y entornos que el peregrino puede encontrar en estas rutas. No solo se atraviesan campos de cultivo, sino también zonas más urbanizadas e industriales antes de llegar a localidades con un marcado carácter histórico y jacobeo.
Inicio de la Etapa desde Albacete
La ruta comienza en el corazón de Albacete, tomando como referencia la Catedral. Desde este punto emblemático, el sendero se adentra en la trama urbana, siguiendo calles conocidas como San Julián y La Feria. Es un inicio que permite despedirse de la ciudad pasando por zonas verdes como los Jardinillos y el histórico Recinto Ferial, bordeándolo por su flanco derecho. La transición de la vida urbana al camino se va haciendo de forma gradual, guiada por las primeras señales que indican la dirección correcta.
La calle Lérida marca la continuidad, y un giro a la izquierda en Virgen de Monserrat precede a una rotonda donde se toma la calle Constantino Romero. Es aquí, en esta zona más periférica, donde el peregrino empezará a ver las flechas amarillas, la señal universal que guía hacia Santiago.
El camino abandona progresivamente el núcleo urbano, pasando junto a zonas de actividad económica como el Polígono Industrial Campollano y un campo de tiro. Los primeros kilómetros, aproximadamente 5, llevan hasta un punto de referencia exterior a la ciudad, como Casas de Nava Blanca. Este tramo inicial, aunque cercano a la urbe, ya empieza a sugerir la inmensidad de los espacios abiertos que caracterizarán gran parte del recorrido.
Transitando por Campos y Periferias
Tras dejar atrás Casas de Nava Blanca, la ruta se sumerge en los característicos paisajes agrícolas de la región. Durante los siguientes 5 kilómetros, el camino transcurre entre extensos campos de cereal, ofreciendo vistas despejadas y la sensación de estar verdaderamente en el campo. Es un contraste notable con el inicio urbano de la etapa.
Posteriormente, el camino realiza un giro a la derecha y se acerca a la Urbanización El Trigal, donde se encuentra un posible punto de descanso o pernoctación, el Hostal Los Gabrieles. La proximidad a servicios es un detalle importante para la planificación de cualquier etapa.
La ruta sigue paralela a la vía del ferrocarril, dejando a su derecha otras urbanizaciones como Albasol y polígonos industriales como Torobizco. Este tramo muestra la coexistencia de diferentes usos del suelo en las periferias de las ciudades y pueblos. La vía del tren es un elemento constante en el paisaje durante un buen trecho.
Un punto clave en la etapa es el cruce de la vía del tren. Este se realiza mediante un puente elevado, una infraestructura necesaria para garantizar la seguridad del peregrino. Tras cruzar, a pocos metros, se gira bruscamente a la derecha en ángulo recto para buscar una vía de servicio que discurre junto a la autovía A-31. Esta vía de servicio, atravesando el polígono industrial de Garysol, actúa como un corredor que acerca al caminante a la siguiente población importante de la etapa.
Llegada a La Gineta: Historia Jacobea
Después de recorrer 20.1 kilómetros desde la Catedral de Albacete, el peregrino llega a la localidad de La Gineta, entrando por la calle Real. Este pueblo manchego no es solo un punto de paso, sino que tiene su propia historia y relevancia en el contexto del Camino.
El nombre 'gineta' parece estar vinculado a un antiguo impuesto relacionado con el ganado, un detalle que habla de las actividades económicas tradicionales de la zona. Al adentrarse en La Gineta, la calle de la Iglesia conduce directamente a la Iglesia de San Martín, un edificio de gran interés arquitectónico. Su base es gótica, con importantes añadidos renacentistas que datan del siglo XVI. Una visita a su interior es recomendable para apreciar la evolución histórica del templo.
Pero, ¿qué hace a La Gineta especialmente relevante para el Camino de Santiago? La información histórica indica que este pueblo perteneció en su momento a la Orden de Santiago. Más aún, La Gineta contó con un hospital de peregrinos. La existencia de estas instituciones a lo largo de una ruta es una prueba irrefutable de su antigüedad e importancia como vía de peregrinación. Los hospitales ofrecían cobijo, alimento y cuidado a los caminantes, facilitando el duro viaje hacia Compostela. Conocer este dato histórico añade una capa de significado a la parada en La Gineta.
Continuando la Ruta desde La Gineta
Tras reponer fuerzas y explorar La Gineta, la etapa continúa. Al final de la calle de la Iglesia, la salida se realiza girando a la derecha hasta encontrar la carretera N-320, que se sigue durante unos 100 metros. Aunque breve, este tramo por carretera requiere precaución.
Se gira a la izquierda por el Camino de la Roda, continuando la dirección general hacia el oeste. La ruta sigue brevemente la carretera comarcal en dirección a Montalvos durante unos 30 metros. En este punto, la dirección cambia de nuevo, girando a la izquierda por un camino ancho conocido como Camino Rural de los Romanos. A pesar de su nombre evocador, la descripción se centra en su uso actual como camino rural. Se sigue durante aproximadamente 2 kilómetros.
El camino se vuelve a orientar hacia el oeste, haciendo un giro a la derecha a unos 200 metros. Es importante seguir la dirección Oeste y no desviarse por otros caminos que se crucen. Este tramo, denominado Camino de La Gineta, pasa por referencias rurales como Casa de Mari Hernández, Casa del Monte y Casa de los Pinos, nombres que personalizan el paisaje.
Hacia La Roda y el Cruce del Canal
Después de recorrer aproximadamente 1.5 kilómetros por este camino rural, la ruta se encuentra con una infraestructura moderna: el canal Tajo-Segura. El cruce de este importante canal se realiza mediante un puente, otra adaptación de la ruta histórica a la geografía y las obras de ingeniería contemporáneas. Una vez cruzado el canal, el camino mantiene una dirección constante hacia el Oeste, señal inequívoca de que se avanza hacia la siguiente población de interés.
La dirección Oeste es clave para no perderse en esta parte de la etapa, que discurre en gran medida por terreno rural y abierto. El objetivo es alcanzar la localidad de La Roda, un destino conocido por los peregrinos de esta ruta.
Llegada y Descubrimiento de La Roda
La entrada en La Roda se realiza de forma práctica, utilizando un paso elevado sobre la autovía. Este acceso permite superar la barrera que la infraestructura moderna supone para el trazado tradicional. Tras cruzar la autovía, se atraviesa también la carretera comarcal que lleva a Tarazona.
La calle San Ricardo es la vía de entrada que desemboca en la carretera general o calle de Alfredo Atienza, una de las arterias principales de La Roda. Una vez en la localidad, se abre la oportunidad de explorarla, y la descripción sugiere encarecidamente hacerlo, ya que La Roda posee un patrimonio interesante.
Recorrer sus calles permite contemplar casas blasonadas, testigos de la historia y la importancia de algunas familias en el pasado. Entre los puntos de interés destacados se encuentra la Iglesia de San Salvador, que alberga la capilla de la Purísima y un notable retablo plateresco en piedra. La arquitectura religiosa y civil ofrece una visión de los diferentes periodos históricos de la villa.
Otros edificios notables incluyen la casa del Inquisidor o casa de los Atienza, el palacio de los condes de Villa-Leal, de estilo rococó, la casa de los Alcañabate del siglo XVII, y la Posada del Sol del siglo XVIII. Este conjunto arquitectónico ilustra la riqueza histórica y el desarrollo de La Roda a lo largo de los siglos. Explorar estos edificios es una forma de conectar con el pasado de la localidad, que también ha estado ligada al paso de viajeros y comerciantes.
Finalmente, no se puede hablar de La Roda sin mencionar su producto más famoso: los Miguelitos. Estos deliciosos pastelillos de crema y hojaldre son una parada obligatoria para cualquier visitante o peregrino. Degustar un Miguelito es una recompensa dulce y una experiencia gastronómica local que completa la visita a esta población manchega.
Resumen de la Etapa (Albacete - La Gineta)
| Tramo | Distancia Aproximada |
|---|---|
| Albacete (Catedral) a Casas de Nava Blanca | 5,0 Km |
| Casas de Nava Blanca a Urbanización El Trigal | 5,0 Km |
| Urbanización El Trigal a La Gineta | 10,1 Km |
| Total a La Gineta | 20,1 Km |
Nota: La descripción proporcionada detalla el camino desde La Gineta hacia La Roda, pero no especifica la distancia total de la etapa completa desde Albacete hasta La Roda. Los datos de distancia acumulada solo llegan hasta La Gineta.
Preguntas Frecuentes sobre esta Etapa
¿Cómo se llama el Camino de Santiago que pasa por Albacete?
Se conoce principalmente como Camino de Levante o Camino del Sureste. Es una de las rutas que conectan el sureste de España con Santiago de Compostela.
¿Cuál es la distancia de la etapa desde Albacete hasta La Gineta?
Según la descripción de la ruta, la distancia desde la Catedral de Albacete hasta la entrada de La Gineta es de 20,1 kilómetros.
¿Hay lugares históricos relacionados con los peregrinos en esta etapa?
Sí, especialmente en La Gineta, que perteneció a la Orden de Santiago y tuvo un hospital de peregrinos en el pasado. Esto subraya su relevancia histórica en la ruta.
¿Qué puntos de interés cultural o arquitectónico puedo visitar en La Gineta y La Roda?
En La Gineta destaca la Iglesia de San Martín (gótica con añadidos renacentistas). En La Roda, hay numerosas casas blasonadas, la Iglesia de San Salvador (con retablo plateresco), la casa del Inquisidor, el palacio de los condes de Villa-Leal y la Posada del Sol, entre otros.
¿Hay alguna especialidad gastronómica que deba probar en La Roda?
Sí, los famosos "Miguelitos" son el dulce típico de La Roda, pastelillos de crema y hojaldre muy populares entre locales y visitantes.
¿Cómo está señalizado el camino en esta etapa?
La descripción menciona la presencia de las primeras flechas en la calle Constantino Romero al salir de Albacete y detalla el recorrido con indicaciones sobre calles, caminos rurales y puntos de referencia, lo que sugiere una señalización existente, aunque seguir las instrucciones detalladas es clave.
Esta etapa del Camino de Santiago desde Albacete ofrece una experiencia diversa, combinando el paso por áreas urbanas e industriales con la inmersión en los campos manchegos y la visita a pueblos con un interesante legado histórico y jacobeo. Es una muestra de la riqueza de las rutas menos convencionales hacia Santiago.
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