¿Por qué Profesionales Usan Bielas de 165mm?

En el mundo del ciclismo, la evolución de la tecnología y la técnica es constante. Sin embargo, algunos componentes parecen resistir el paso del tiempo. Las bielas, por ejemplo, han mantenido longitudes estándar (principalmente 170mm y 175mm) durante décadas. Subirse a una bicicleta clásica de acero con componentes Campagnolo y, si es de talla pequeña, es muy probable encontrar bielas de 170mm.

Pero recientemente, hemos visto a ciclistas de la talla de Tadej Pogačar dar un giro inesperado, pasando de bielas de 170mm a 165mm. Esto ha generado un debate y curiosidad: ¿Por qué un profesional de su nivel haría este cambio? ¿Y por qué, si hay beneficios, no vemos a más ciclistas de élite y aficionados adoptando longitudes más cortas como 165mm, e incluso 167.5mm?

Este artículo profundiza en el uso de las bielas de 165mm, quiénes las utilizan en el pelotón profesional y qué dice la ciencia al respecto. ¿Podría ser que, dependiendo de lo que leas o experimentes, tú también deberías considerar unas bielas más cortas?

¿Quién utiliza bielas de 165mm entre los profesionales?

Aunque las bielas de 165mm son relativamente raras en la mayoría de las bicicletas de serie, incluso para ciclistas de menor estatura, algunos nombres importantes en el ciclismo profesional han decidido adoptarlas.

El caso más sonado es el de Tadej Pogačar. Con una estatura de 1.76m, utilizaba bielas de 170mm hasta hace poco. Sin embargo, ha sido visto compitiendo tanto en el Giro de Italia como en el Tour de Francia con bielas de 165mm. Algunos reportes incluso mencionan un paso intermedio por 167.5mm.

Otro ciclista de élite que ha optado por 165mm es Remco Evenepoel. Con 1.71m de estatura, también utiliza esta longitud de biela, lo que sugiere que la estatura no es el único factor determinante.

Interesantemente, muchos otros ciclistas de estatura similar a Pogačar o Evenepoel utilizan bielas más largas. Primož Roglič (1.76m) usa 172.5mm. Davide Ballerini (1.75m) y Jonas Vingegaard (1.75m) usan 170mm. Ciclistas más altos como Mathieu van der Poel (1.83m), Michael Morkov (1.83m) y Juan Ayuso (1.83m) a menudo utilizan 172.5mm o 175mm.

Richard Carapaz (1.70m) utiliza 167.5mm, una longitud ligeramente más corta que la norma, pero no llega a los 165mm.

Mark Cavendish (1.75m) es un ejemplo de ciclista que sigue con 170mm. En general, al observar las bicicletas del pelotón, es más común ver bielas de 170mm o más largas.

Tabla comparativa: Algunos profesionales y sus bielas

Esta tabla muestra que, si bien 165mm es una elección minoritaria, es adoptada por ciclistas top con estaturas variadas, desafiando la idea de que solo ciclistas muy bajos deberían considerarlas.

¿Por qué Pogačar y otros optan por bielas más cortas?

El cambio de Pogačar no fue casualidad. Fue el resultado de un trabajo con su equipo y expertos en biomecánica. Varias razones pueden explicar por qué un ciclista, profesional o no, podría elegir bielas de 165mm:

1. Mejora de la Cadencia

Una de las razones clave mencionadas en el caso de Pogačar es que las bielas más cortas le permiten girar a una cadencia más alta. Con un brazo de palanca más corto, el pie recorre un círculo de menor diámetro, facilitando un pedaleo más rápido y fluido. Esto, combinado con otros ajustes en su posición, le permite alcanzar velocidades más altas con menor esfuerzo percibido.

2. Reducción del Rango de Movimiento y Mayor Comodidad

Las bielas más cortas reducen el rango de movimiento necesario en las articulaciones clave: rodillas, caderas y espalda baja. En la parte superior del ciclo de pedaleo, el ángulo de la cadera es menos agudo. Esto puede resultar en una mayor comodidad, especialmente en recorridos largos o para ciclistas con problemas de flexibilidad o ciertas lesiones.

Para muchos, incluida la justificación más probable en el caso de Pogačar según algunos análisis, la comodidad es el principal beneficio de las bielas más cortas.

3. Potencial Aumento de Potencia

Aunque la relación entre la longitud de la biela y la potencia no es lineal ni universal, en algunos casos, una biela más corta puede permitir una aplicación de potencia más eficiente. Al reducir el ángulo de la cadera en la parte superior, se puede mantener una posición más fuerte a lo largo de todo el ciclo de pedaleo.

4. Ventaja Aerodinámica

Una biela más corta permite subir la altura del sillín manteniendo una extensión de pierna similar en la parte inferior del pedaleo. Un sillín más alto, a su vez, puede facilitar una posición más horizontal de la espalda, mejorando la aerodinámica general del ciclista. En un deporte donde cada vatio cuenta, esto puede ser una ventaja significativa.

La Ciencia Detrás de las Bielas Cortas: ¿Qué Dicen los Estudios?

Cuando se busca información científica sobre la longitud de las bielas, a menudo se cita un estudio de Martin & Spirduso. En este estudio, compararon la potencia máxima en sprint de ciclistas entrenados utilizando bielas de varias longitudes (120, 145, 170, 195 y 220 mm).

El estudio concluyó que la longitud con mayor potencia fue de 145 mm, y las menores potencias se encontraron en los extremos (120 y 220 mm). Sin embargo, la diferencia total en potencia entre la mejor longitud (145 mm) y 220 mm fue de solo el 3.9%. Esto sugiere que los ciclistas tienden a adaptarse a la longitud de biela que utilizan, mitigando grandes diferencias en la potencia máxima.

Basándose en sus datos, el estudio sugirió que la longitud ideal de biela podría ser aproximadamente el 20.5% de la longitud de la pierna o el 41% de la longitud de la tibia. Según esta fórmula, para la estatura de Pogačar, una biela de 165mm podría estar más cerca de su longitud "ideal" teórica que una de 170mm.

Otro estudio posterior de los mismos autores probó esta conclusión con niños, comparando bielas estándar de 170mm con bielas personalizadas basadas en el 20% de la longitud de su pierna. El resultado: no hubo diferencia significativa en la potencia de sprint. La principal diferencia fue, nuevamente, la cadencia; las bielas más cortas resultaron en una cadencia promedio más alta (129 rpm vs 114 rpm).

Otros estudios han encontrado que, si bien no hay cambios notables en la potencia máxima o la eficiencia general, las bielas más cortas podrían permitir a un ciclista alcanzar la potencia máxima en menos tiempo.

La conclusión general de la investigación disponible es que no hay una diferencia drástica en la potencia máxima o la eficiencia del pedaleo en función de la longitud de la biela para la mayoría de las longitudes comunes (entre 165mm y 175mm). La diferencia principal radica en la optimización para la cadencia.

Beneficios Clave de las Bielas de 165mm

Recapitulando, los principales beneficios que se asocian al uso de bielas de 165mm, especialmente en comparación con longitudes más comunes como 170mm o 175mm, incluyen:

• Mayor Cadencia: Facilita girar las piernas a revoluciones más altas.
• Menor Tensión Articular: Reduce el rango de movimiento en rodillas, caderas y espalda baja, potencialmente mejorando la comodidad y reduciendo el riesgo de ciertas molestias o lesiones.
• Mejora de la Posición Aerodinámica: Permite una posición del sillín más alta y, potencialmente, una espalda más plana.
• Mayor Comodidad: La reducción del rango de movimiento puede hacer que el pedaleo se sienta más natural y cómodo para algunos ciclistas.

Es importante recordar que la diferencia entre 165mm y 170mm es de solo 5mm. Aunque parezca pequeña, este cambio puede tener un impacto perceptible en la biomecánica del pedaleo y la sensación del ciclista.

¿Deberías considerar usar bielas de 165mm?

La pregunta del millón. Si eres un ciclista aficionado o entusiasta, ¿tiene sentido cambiar a bielas de 165mm? Basándonos en la ciencia y la experiencia de algunos profesionales, la respuesta es... depende.

Si bien los estudios sugieren que no verás una ganancia masiva en potencia o velocidad solo por cambiar la longitud de tus bielas, sí puede influir en cómo te sientes en la bicicleta y en tu estilo de pedaleo. Si prefieres pedalear con una cadencia alta, unas bielas más cortas podrían sentirse más naturales. Si tienes problemas de flexibilidad en las caderas o las rodillas, o buscas aliviar la tensión en estas articulaciones, unas bielas más cortas podrían ofrecer una mayor comodidad.

La mayoría de las bicicletas vienen con bielas de 170mm o 175mm porque son longitudes que funcionan razonablemente bien para un amplio rango de estaturas y estilos de pedaleo. Cambiar a 165mm implica una inversión y un proceso de adaptación.

Considera tu estilo de pedaleo (¿prefieres girar o empujar?), tu comodidad actual en la bicicleta y si tienes alguna limitación física que las bielas más cortas podrían ayudar a mitigar. Probar unas bielas de 165mm, si tienes la oportunidad, es la mejor manera de saber si te benefician. Para muchos ciclistas, las bielas de 170mm o 172.5mm seguirán siendo perfectamente adecuadas y no limitar la capacidad de disfrutar o rendir en la bicicleta.

Preguntas Frecuentes sobre Bielas de 165mm

Aquí respondemos algunas dudas comunes:

¿Las bielas de 165mm me harán más rápido?

Probablemente no de forma directa o significativa solo por el cambio de longitud. La ganancia potencial viene más por la optimización de la cadencia, la mejora de la comodidad que te permite pedalear más tiempo o con más potencia percibida, o una ligera ventaja aerodinámica si ajustas tu posición.

¿Son mejores las bielas de 165mm para subir cuestas?

No hay evidencia concluyente de que una longitud de biela sea intrínsecamente mejor para subir. Algunos argumentan que una biela más larga ofrece más palanca, pero otros prefieren la mayor cadencia y el menor rango de movimiento de las bielas cortas en subidas largas. Es una cuestión de preferencia y adaptación.

¿Cómo sé cuál es mi longitud de biela ideal?

Más allá de las fórmulas teóricas (que no siempre se traducen en mejor rendimiento o comodidad en la práctica), la mejor manera es experimentar. Considera tu estatura, la longitud de tu entrepierna, tu flexibilidad y tu estilo de pedaleo. Si tienes acceso a diferentes bicicletas o bielas, probar diferentes longitudes te dará la mejor respuesta. Un estudio biomecánico también puede ofrecer recomendaciones personalizadas.

¿Las bielas de 165mm cambian la configuración de mi bicicleta?

Sí. Al usar bielas más cortas, deberás subir el sillín una cantidad equivalente a la diferencia de longitud (ej: de 170mm a 165mm, subes el sillín 5mm) para mantener la misma extensión de pierna en la parte inferior del pedaleo. Esto también afectará el alcance (reach) y la altura del manillar (stack) relativamente al sillín, lo que podría requerir ajustes adicionales en la potencia o espaciadores.

Conclusión

La decisión de ciclistas como Tadej Pogačar y Remco Evenepoel de usar bielas de 165mm pone de manifiesto que, incluso en componentes aparentemente estáticos como las bielas, hay espacio para la optimización y la búsqueda de ventajas, ya sean de rendimiento, comodidad o aerodinámica. Si bien 165mm no es la norma y puede que no sea la longitud ideal para todos, su uso por parte de la élite sugiere que vale la pena considerar si buscas ajustar tu posición, mejorar tu cadencia o simplemente encontrar una mayor comodidad en tu pedaleo.

Para la mayoría de los ciclistas, las bielas de 170mm o 172.5mm funcionarán perfectamente bien. Sin embargo, si te intriga la idea de las bielas más cortas y sus posibles beneficios, especialmente si prefieres una alta cadencia o buscas aliviar la tensión en tus articulaciones, explorar la opción de 165mm podría ser un camino interesante a seguir en tu viaje ciclista.

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