10/08/2024
El Puente Humber, una maravilla de la ingeniería que cruza el estuario del mismo nombre en el Reino Unido, no es solo una vía para vehículos motorizados. Para los entusiastas del ciclismo, ofrece una oportunidad única para cruzar sobre el agua y disfrutar de vistas panorámicas impresionantes. La respuesta es un rotundo sí, se puede ciclar a través del Puente Humber, y además, forma parte de una ruta ciclista nacional bien definida.
Esta ruta, que utiliza el puente como su punto central, conecta la histórica ciudad de Barton-on-Humber en la orilla sur con el pueblo de North Ferriby en la orilla norte. Es una travesía que combina la emoción de cruzar una estructura tan imponente con la belleza natural de los parques y reservas que la flanquean.
Planificando tu Viaje en Bicicleta por el Puente Humber
La ruta está integrada en la red de Rutas Nacionales de Ciclismo y es fácilmente accesible. Puedes comenzar tu aventura desde varias estaciones de tren, lo que facilita la planificación si vienes de más lejos. Las estaciones de inicio sugeridas son Barton-upon-Humber en el sur, o Hessle o North Ferriby en el norte.
Si decides comenzar desde la estación de Barton-upon-Humber, el camino es sencillo de seguir. Al salir de la estación, debes girar a la derecha por Waterside Road. Continúa por esta carretera hasta encontrar un cruce en T, donde girarás a la izquierda por Far Ings Road. Desde aquí, solo tienes que seguir las señales de la Ruta Nacional 1. Estas señales te guiarán directamente hacia el camino compartido que te lleva a través del majestuoso Puente Humber.
Explorando las Orillas antes o después de Cruzar
La ruta del Puente Humber no es solo el cruce en sí mismo; las áreas circundantes ofrecen mucho que explorar. En el lado de Barton-upon-Humber, antes de subir al puente, puedes hacer una pausa para visitar el Waters’ Edge Country Park and Visitor Centre. Este parque es un lugar encantador con bosques pintorescos, prados de flores silvestres y senderos naturales. También cuenta con dos parques de aventura, lo que lo convierte en una parada interesante si viajas con niños. Cerca de allí, la Reserva Natural de Far Ings es un paraíso para los amantes de la naturaleza, hogar de cientos de especies de flores silvestres, aves anidantes e invertebrados.
Una vez que hayas cruzado el Puente Humber hacia la orilla norte, hay más oportunidades para detenerte y disfrutar. Es común encontrar puestos de helados en esta zona, perfectos para una pequeña recompensa después de la subida. También puedes explorar el Humber Bridge Country Park en el lado norte, que ofrece más senderos naturales y lugares para hacer picnic con vistas al estuario.
El Cruce del Puente: Vistas y Sensaciones
Pedalear a través del Puente Humber es una experiencia memorable. El camino compartido proporciona un espacio seguro para ciclistas y peatones, separado del tráfico vehicular. A medida que avanzas, las vistas panorámicas del estuario del Humber se abren ante ti, ofreciendo paisajes cambiantes dependiendo de la marea y el clima. Es un lugar ideal para detenerse brevemente (en las áreas designadas) y tomar fotografías.
El Puente Humber, inaugurado en 1981, ostentaba el récord de ser el puente colgante más largo del mundo que se podía cruzar en bicicleta en el momento de su apertura. Aunque ese récord mundial puede haber cambiado para puentes en general, sigue siendo una estructura impresionante y una experiencia de ciclismo única.
Continuando la Ruta hacia North Ferriby
Desde el lado norte del puente, si sigues la ruta completa, continuarás por un camino ribereño fuera de la carretera. Sigue las señales de la Ruta Nacional 63 en dirección a North Ferriby. Este tramo ofrece la posibilidad de avistar aves zancudas, como ostreros con sus llamativos picos y patas brillantes, y en los meses de invierno, zarapitos con sus característicos picos curvados. Al llegar a North Ferriby, encontrarás un área de picnic, un buen lugar para descansar y reponer energías antes de emprender el camino de regreso.
Opciones de Regreso y Desvíos
Para la vuelta, tienes la opción de desandar tus pasos y ciclar de regreso a Barton-upon-Humber por el mismo camino. Alternativamente, si prefieres no volver a ciclar el puente o deseas un viaje más corto, puedes subirte a un tren en las estaciones de North Ferriby o Hessle.
Es importante estar al tanto de posibles desvíos. Según la información proporcionada, hubo un desvío en el tramo ribereño entre North Ferriby y el Puente Humber desde marzo de 2020 hasta enero de 2021 debido a trabajos de reparación. En ese período, se señalizó un desvío alternativo por Ferriby High Road. Siempre es recomendable verificar el estado actual de la ruta antes de salir.
Más Allá del Puente: La Historia de las Bicicletas Humber
Curiosamente, el nombre 'Humber' tiene una rica historia en el mundo de la manufactura británica, no solo asociado con este puente icónico, sino también con vehículos, incluidas las bicicletas. Saber "cuál país hizo las bicis Humber" nos lleva al Reino Unido.
Humber Limited fue una empresa británica incorporada y listada en bolsa en 1887. Inicialmente, se llamó "Humber & Co Limited" debido a la alta reputación de los productos de uno de sus fundadores, Thomas Humber. La empresa comenzó fabricando bicicletas, pero con el tiempo se expandió a motocicletas y, crucialmente, automóviles.
Los Inicios en la Industria Ciclista
La industria de la bicicleta experimentó una consolidación a finales de la década de 1880. Thomas Humber y su socio vendieron su negocio de ciclos a inversores que fusionaron varias otras empresas ciclistas importantes y lanzaron la nueva combinación en la bolsa de valores. A pesar de que el negocio original de Humber no era el componente más grande de esta nueva empresa, la organización completa fue nombrada Humber & Co Limited, un testimonio del reconocimiento público y la reputación de alta calidad y fiabilidad de los productos Humber. Thomas Humber aceptó gestionar la empresa fusionada, con fábricas en Coventry, Wolverhampton y Beeston, hasta que se retiró en 1892.
Humber incluso se expandió internacionalmente. En 1896, su filial francesa, Humber (France), se unió a otras empresas francesas de ciclos para formar lo que se describió como "uno de los monopolios ciclistas más grandes de Europa". Esta ambiciosa empresa buscaba mejorar la posición de Humber (France) y tenía la intención de construir grandes instalaciones para la naciente industria de coches a motor y ciclos a motor.
Sin embargo, este monopolio no tuvo éxito. Disputas legales y una severa recesión económica en 1899 llevaron a una reestructuración financiera. Se creó una nueva empresa, Humber Limited, para continuar el negocio existente.
El Giro hacia los Vehículos Motorizados
Aunque Humber continuó fabricando bicicletas durante un tiempo, la división de vehículos motorizados se volvió mucho más importante a partir de 1896. Experimentaron con motocicletas desde sus primeros días, e incluso fabricaron triciclos motorizados bajo licencia. La producción de coches comenzó en 1896, y en 1901 apareció su primer coche de cuatro ruedas convencional. La producción de coches creció, y en 1913, Humber era el segundo mayor fabricante de automóviles en el Reino Unido, solo superado por Wolseley.
La Primera Guerra Mundial impulsó la producción de vehículos para el esfuerzo bélico, incluyendo motocicletas, bicicletas y coches para la Oficina de Guerra. Sin embargo, en la década de 1920, hubo recesiones y un cambio en las preferencias del público, que se movía de las bicicletas a las motocicletas y los coches. Varias empresas británicas de la época dejaron de fabricar bicicletas.
La Era Rootes y el Fin de las Bicicletas Humber
Los problemas financieros persistieron para Humber en la década de 1920. En 1925, la empresa se expandió al comprar Commer, un fabricante de vehículos comerciales. Sin embargo, los informes financieros no eran positivos.
Un punto de inflexión llegó en 1928 con la propuesta de fusión con Hillman Motor Car Company, una subsidiaria parcialmente propiedad de Humber. Hillman fabricaba coches de precio medio muy populares, vistos como un buen complemento para los productos "de clase distintiva" de Humber. La fusión siguió adelante.
La independencia de Humber terminó definitivamente en 1931, cuando los hermanos Rootes adquirieron una participación mayoritaria en la empresa, con el apoyo financiero de Prudential Assurance. Utilizaron sus propias acciones de Hillman como parte del pago.
Bajo el control de los hermanos Rootes, la producción de vehículos Humber cambió. Los nuevos coches Humber se describieron como "puros Rootes", compartiendo más componentes y diseños con los modelos Hillman. Irónicamente, justo cuando la demanda de bicicletas de pedal experimentaba un resurgimiento a principios de la década de 1930, Raleigh adquirió todas las marcas comerciales de ciclos Humber en febrero de 1932. La fabricación de bicicletas Humber se trasladó a las instalaciones de Raleigh en Nottingham. Las bicicletas Humber fabricadas por Raleigh se diferenciaban de las propias Raleigh solo en pequeños detalles como platos, horquillas y frenos.
El Legado Bajo Rootes y Chrysler
Bajo la dirección de Rootes, Humber se centró principalmente en automóviles, produciendo modelos bien considerados como el Hawk y el Super Snipe, conocidos por sus interiores bien equipados y su sólida calidad. Durante la Segunda Guerra Mundial, Humber fabricó vehículos militares, incluyendo los famosos coches de estado mayor utilizados por el General Montgomery.
En la década de 1960, Rootes Group era un importante fabricante de automóviles. Sin embargo, las dificultades financieras y los problemas con el lanzamiento de nuevos modelos, como el Hillman Imp, llevaron a la venta. En 1967, la Chrysler Corporation tomó el control de Rootes Group.
Bajo Chrysler, la marca Humber fue gradualmente eliminada. Los últimos grandes modelos tradicionales se vendieron en 1968. El último coche nuevo que llevó la marca Humber fue la segunda generación del Humber Sceptre, una variante de un modelo común a todo el grupo Rootes. La marca fue archivada en 1976, y los modelos existentes se reetiquetaron como Chrysler.
Cuando la división europea de Chrysler fue vendida a Peugeot en 1979, los modelos restantes se renombraron como Talbot. La marca Talbot para turismos fue abandonada en 1986.
El Nombre Hoy
Aunque la fabricación de vehículos bajo la marca Humber cesó hace décadas, el nombre sigue siendo reconocido, en parte gracias al icónico Puente Humber. Ha habido iniciativas privadas para revivir la marca, pero no han prosperado en la fabricación a gran escala. Sin embargo, el nombre y el logotipo de Humber siguen siendo marcas registradas, y existe un interés continuo entre los aficionados y propietarios de los vehículos históricos de la marca.
Preguntas Frecuentes sobre la Ruta y la Marca
¿Es seguro ciclar por el Puente Humber?
Sí, el puente cuenta con un camino de uso compartido separado del tráfico vehicular, diseñado para ciclistas y peatones.
¿Cuál es la distancia de la ruta del Puente Humber?
La información proporcionada describe la ruta entre Barton-upon-Humber y North Ferriby, cruzando el puente. No especifica la distancia total exacta en kilómetros, pero cubre un trayecto que incluye las áreas circundantes y la travesía del estuario.
¿Cuánto tiempo se tarda en cruzar el puente en bicicleta?
El texto no especifica un tiempo exacto, pero el cruce en sí mismo es solo una parte de la ruta total. Dependerá de tu ritmo y de las paradas que hagas para disfrutar de las vistas.
¿Las bicicletas Humber se siguen fabricando?
No, la fabricación de bicicletas bajo la marca Humber cesó cuando Raleigh adquirió sus marcas comerciales en 1932. La marca Humber en general ha sido inactiva en la fabricación de vehículos desde la década de 1970, aunque el nombre y algunos modelos antiguos siguen siendo marcas registradas.
¿Humber solo fabricaba bicicletas?
No, aunque comenzó con bicicletas, Humber se expandió y se volvió mucho más importante como fabricante de motocicletas y, especialmente, automóviles. También fabricó vehículos comerciales bajo la marca Commer.
¿Quién es el propietario actual del nombre Humber?
El texto menciona que Peugeot mantenía y registraba el nombre de la empresa Humber tras la venta de la división europea de Chrysler. También señala que una empresa diferente, Humber Motor Company Limited, se registró más tarde y que algunas marcas comerciales asociadas (como Snipe, Hawk, Super Snipe, Sceptre) fueron renovadas. No queda claro un único propietario "actual" definitivo para todos los usos posibles.
Conclusión
Pedalear a través del Puente Humber ofrece una fantástica oportunidad para disfrutar de una ruta ciclista única con vistas espectaculares y acceso a hermosos parques y reservas naturales en ambas orillas. Es un recordatorio de cómo la infraestructura moderna puede integrar el ocio activo.
Por otro lado, la historia de la marca Humber nos lleva a un viaje fascinante a través de la evolución de la manufactura británica, desde sus inicios en el auge de la bicicleta hasta su transformación en un importante fabricante de automóviles, pasando por diversas adquisiciones y cambios de propiedad. Aunque las bicicletas Humber ya no recorren las carreteras como nuevas, su legado perdura en la historia industrial y, en cierto modo, está conectado geográficamente con la imponente estructura que lleva un nombre similar.
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