25/06/2023
Reid Cycles, una marca australiana que ha ganado terreno rápidamente en el mercado de nivel de entrada, es conocida por ofrecer precios directos de fábrica, con bicicletas que comienzan en precios muy accesibles. Con una red de tiendas minoristas en la mayoría de las principales ciudades australianas, no era raro ver una bicicleta Reid encadenada en un poste urbano o circulando por la ciudad. Sin embargo, la marca ha pasado recientemente por un proceso significativo.
La Reestructuración de Reid Cycles
Recientemente, Reid Cycles llevó a cabo una reestructuración de su red minorista con el objetivo de "ajustar su tamaño" (right-size). A pesar de haber experimentado dos años de ganancias y expansión, la empresa tomó la decisión de cerrar varias ubicaciones.
Cierre de Tiendas y Enfoque Estratégico
Como parte de esta reestructuración, la tienda de Adelaide fue cerrada, al igual que dos ubicaciones en Melbourne. Además, la tienda de Sydney estaba programada para cerrar a mediados de abril. La marca ha declarado que esta medida les permitirá concentrarse en sus tiendas más fuertes y rentables, que incluyen la única restante en Melbourne (Richmond), así como las de Brisbane y Perth. Un pilar fundamental de este nuevo enfoque es el fortalecimiento de las operaciones online.
Según la marca, las decisiones estuvieron influenciadas por la proximidad de la renovación de contratos de arrendamiento y los desafíos en la contratación y retención de personal.
James Reid, fundador de la marca, comentó: "El negocio ha madurado y tenemos opciones. En Australia, hemos tomado la decisión de enfocar los recursos en nuestras operaciones online y en las tiendas mejor gestionadas y más rentables".
Nuevo Liderazgo y Enfoque Integrado
Como parte de los cambios, Rob Akam, quien era el director general internacional de la empresa, fue nombrado CEO del grupo. En su nuevo rol, Akam trabajará más de cerca con el equipo australiano.
La empresa también ha buscado un enfoque más integrado entre sus operaciones australianas e internacionales, lo que implica compartir conocimientos, software y recursos de manera más eficiente para enfrentar los desafíos actuales de la industria del ciclismo.
Rob Akam afirmó: “Seguimos siendo una marca muy australiana de corazón, y estamos comprometidos con el éxito a largo plazo en Australia. Vemos esta reestructuración minorista como un paso atrás para construir una base sólida nuevamente, para luego avanzar a buen ritmo en nuestro mercado local”. Esta declaración subraya el compromiso de la marca con sus raíces a pesar de los ajustes.
Análisis Detallado de la Reid Falco Elite
En el contexto de su oferta, la Reid Falco Elite se presenta como la bicicleta de carretera de gama alta de la marca. Ha sido promocionada con la audaz afirmación de ser "la bicicleta de carretera con mejor relación calidad-precio de Australia".
El precio es uno de sus puntos más atractivos. La Reid Falco Elite tiene un precio de $929 en su configuración estándar. Sin embargo, fue probada con un juego de ruedas Mavic Aksium de calidad, lo que elevó el precio a $1129. A este nivel de precio, la bicicleta ofrece componentes que superan a menudo a los que se encuentran en bicicletas de grupos de prueba de precios superiores, incluso hasta los $1400.
¿Cómo logra Reid ofrecer este valor? Una de las claves reside en su modelo de negocio directo de fábrica y en el abastecimiento de sus cuadros.
Cuadro y Equipamiento: Componentes de Alto Valor
El cuadro de la Falco Elite está fabricado en aluminio y presenta una fuerte similitud con otros cuadros de aluminio vistos anteriormente. Dado que Reid obtiene sus cuadros de China, es comprensible que otras marcas puedan tener acceso a los mismos fabricantes e incluso a diseños de cuadro similares. Esto, aunque no es necesariamente negativo, es un factor que contribuye a la capacidad de Reid para ofrecer precios competitivos. El cuadro es sólido y no se esperan problemas de durabilidad.
El diseño del cuadro incluye un perfil extremadamente delgado y 'aerodinámico' en el triángulo delantero. En la parte trasera, las vainas tienen una forma marcada que se curva alrededor de las ruedas, proporcionando un amplio espacio libre para los talones. La construcción general es robusta.
La horquilla es una unidad básica de fibra de carbono con tubo de dirección de aluminio, una configuración muy común en bicicletas de hasta $2000. El carbono ayuda a reducir el peso y aporta algo de flexibilidad a la calidad de la conducción.
El grupo de transmisión Shimano 105 utilizado en toda la bicicleta es casi impecable. Con una calidad de cambio muy similar a la oferta de Shimano Ultegra, el 105 es un grupo fiable y robusto, aunque ligeramente más pesado. Es inusual encontrar componentes Shimano 105, y mucho menos un grupo completo que incluya los frenos, en bicicletas por debajo del rango de $1500, lo que destaca el valor de la Falco Elite en este aspecto.
Las ruedas Mavic Aksium, disponibles por un cargo adicional de $200, son uno de los puntos fuertes de esta bicicleta. Reducen casi medio kilo de peso rotacional en comparación con las ruedas estándar de la Falco Elite. El peso rotacional influye significativamente en el manejo de una bicicleta; menos peso en ruedas y neumáticos resulta en una aceleración más ágil, una frenada más rápida y un manejo generalmente más ábil. Las Aksiums son ruedas probadas de los especialistas franceses en ruedas, ofreciendo una superficie de frenado perfectamente consistente, bujes de rodadura suave y un peso decente para el precio.
Reid ha optado por componentes FSA de nivel de entrada para el manillar, la potencia y la tija del sillín. FSA es una marca muy conocida y respetada, y sus componentes, en este caso de la serie Omega (la más económica), cumplen su función adecuadamente. Sin embargo, en este rango de precios, no son necesariamente mejores que los componentes de marca propia que se ven en otras bicicletas de precio similar.
El resto del equipamiento es adecuado, aunque quizás un poco menos destacado en comparación con el resto del montaje. Una dirección básica no sellada permite que el manillar gire, pero requerirá mantenimiento ocasional para mantenerse suave. El sillín, bien acolchado, resultó un poco resbaladizo en la parte superior, haciendo que el ciclista se deslizara. Se incluyen pedales básicos con puntera.
Un detalle que se notó en la bicicleta probada fue la cinta de manillar desordenada, lo que sugiere un montaje apresurado.
Experiencia de Conducción y Manejo
Con un grupo Shimano 105 completo y probado, ruedas Mavic Aksium de alta calidad (con el extra) y componentes FSA, se podría anticipar que la Reid Falco Elite se comportaría mucho mejor de lo que su precio sugeriría. Y en cierta medida, lo hace.
A pesar de las formas delgadas y 'aero' del cuadro, se esperaba que se balanceara bajo potencia y careciera de sensación de urgencia. Sin embargo, la sorpresa fue encontrar una base sólida como una roca para aplicar potencia y ser recompensado por el esfuerzo.
Al inclinar la bicicleta en las curvas, se experimenta una especie de confianza confusa. El cuadro rígido sigue la línea perfectamente y no se desvía, pero los neumáticos Kenda, con una sensación plástica, muestran rápidamente sus límites con una pérdida de tracción.
Con una parte trasera corta, es fácil cambiar rápidamente la dirección de la Falco. El inconveniente es que al escalar fuera del sillín, se debe tener cuidado para mantener el peso equilibrado entre ambas ruedas, de lo contrario, la rueda trasera puede patinar, resultando en un rápido desperdicio de energía.
La rigidez del cuadro, que es tan beneficiosa bajo potencia, es también su mayor debilidad en términos de comodidad. La calidad de la conducción es dura; casi cada grieta, bache y variación en la superficie de la carretera se puede sentir. Esto hace que la conducción sea menos confortable en superficies imperfectas.
Se sugiere que simplemente cambiar los neumáticos por un modelo de mayor calidad y de 25 mm de ancho podría ayudar tanto con la confianza en las curvas como con la dureza de la conducción, aunque no "arreglará" mágicamente esta última.
Otra limitación importante es la disponibilidad de tallas. Mientras que marcas importantes como Trek o Specialized suelen ofrecer bicicletas de nivel de entrada en seis a ocho tallas diferentes, la Falco Elite solo ofrece cuatro tallas para elegir. Aunque esta selección cubre a la mayoría de la población, es mucho más difícil obtener un ajuste exacto. En la prueba, hubo que comprometerse, ya que la talla 'pequeña' era demasiado pequeña, y la 'mediana' era casi una talla más grande que la longitud ideal del tubo superior (reach) de 53.5 cm para el probador. Esto, incluso después de ajustar la altura del manillar y del sillín, afectó la distribución del peso entre las ruedas, que no fue la ideal.
Con componentes tan buenos a precios tan bajos, es fácil dejarse convencer para comprar online. Pero, como se encontró con la Reid, estos ahorros pueden tener un costo en la calidad de la conducción y el rendimiento. El debate entre comprar online o en tienda es relevante; si bien la Reid es indudablemente una máquina sólida a un precio estelar, una bicicleta es más que la suma de sus componentes. La experiencia de probar tallas y recibir un montaje experto en una tienda física sigue teniendo su valor.
Origen de la Marca y Compromiso Ambiental
Las bicicletas Reid Cycles son originarias de Australia. La marca comenzó en 2009 vendiendo en un mercado online desde el garaje de James Reid en Melbourne. Desde entonces, la marca ha vendido más de 250,000 bicicletas de marca Reid en Australia y se distribuye en más de 30 países.
Aunque la marca tiene un fuerte origen australiano, todo el diseño de producto se realiza en su sede internacional en el Reino Unido, bajo la entidad Reid Bikes Ltd. Este equipo en el Reino Unido también gestiona la distribución y los contratos de suministro a nivel internacional, mostrando un crecimiento constante con nuevos distribuidores y clientes.
Además de su negocio principal, Reid Cycles tiene un compromiso ambiental notable. Han implementado la iniciativa "Compra Uno, Planta Uno", mediante la cual se comprometen a plantar un árbol por cada bicicleta Reid comprada. Con el apoyo de sus clientes, han logrado plantar más de 300,000 árboles hasta la fecha, buscando contribuir positivamente a mantener saludables los entornos que los ciclistas disfrutan.
Preguntas Frecuentes sobre Reid Cycles
Aquí respondemos algunas dudas comunes que pueden surgir sobre la marca y sus productos:
¿Qué pasó con las tiendas físicas de Reid Cycles?
Recientemente, Reid Cycles llevó a cabo una reestructuración que incluyó el cierre de tres tiendas (Adelaide y dos en Melbourne) y el plan de cerrar otra (Sydney a mediados de abril). Esta decisión busca enfocar los recursos en sus tiendas más rentables (Richmond en Melbourne, Brisbane y Perth) y, de manera crucial, potenciar sus operaciones online. Los motivos citados fueron la expiración de arrendamientos y desafíos en la contratación y retención de personal.
¿Cuál es el precio de la Reid Falco Elite?
La Reid Falco Elite tiene un precio base de $929. La versión probada, que incluía un juego de ruedas Mavic Aksium, tenía un precio de $1129. Se destaca por ofrecer componentes de muy buen valor para su precio, como un grupo completo Shimano 105.
¿De dónde son originarias las bicicletas Reid?
Reid Cycles es una marca con origen en Australia. Comenzó en Melbourne en 2009. Aunque el diseño de los productos se realiza en su sede internacional en el Reino Unido (Reid Bikes Ltd), la marca mantiene un fuerte vínculo y compromiso con el mercado australiano.
¿Reid Cycles tiene alguna iniciativa ambiental?
Sí, Reid Cycles tiene un compromiso ambiental a través de su iniciativa "Compra Uno, Planta Uno". Por cada bicicleta vendida, se comprometen a plantar un árbol. Hasta la fecha, han plantado más de 300,000 árboles como parte de este programa.
¿Es la Reid Falco Elite una buena bicicleta de carretera por su precio?
Según las evaluaciones, la Reid Falco Elite ofrece un valor excepcional en cuanto a componentes para su precio, destacando el grupo Shimano 105 y la opción de ruedas Mavic Aksium. Sin embargo, la calidad de la conducción puede ser dura debido a la rigidez del cuadro, y las opciones limitadas de talla pueden dificultar un ajuste perfecto. Es una bicicleta sólida y con gran valor por sus componentes, pero con algunas limitaciones en la experiencia de conducción y ajuste.
Conclusión
Reid Cycles se encuentra en un momento de reestructuración estratégica, ajustando su presencia física para potenciar su enfoque online y sus tiendas más fuertes en Australia, al mismo tiempo que integra mejor sus operaciones internacionales. Marcas como la Reid Falco Elite demuestran su propuesta de valor, ofreciendo componentes de gama media-alta, como el grupo Shimano 105, a precios muy competitivos, aunque esto pueda implicar ciertas concesiones en otros aspectos como la comodidad o la disponibilidad de tallas. Con un claro origen australiano y un compromiso ambiental palpable, Reid Cycles busca consolidar su posición en el mercado del ciclismo, adaptándose a los nuevos desafíos y oportunidades.
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