Shimano Deore XT: La Excelencia en MTB

Desde que existen las bicicletas de montaña de producción en serie, ha existido el grupo Shimano Deore XT. Pocos productos en el ciclismo pueden afirmar con tanta rotundidad haber sentado un estándar como Deore XT. Durante toda la existencia de este grupo, se puede decir que ha cambiado tan bien o mejor que cualquier otro en el mercado. Ha frenado tan bien como cualquier otro, y mejor que la mayoría. Ha sido ligero, aunque ciertamente no el grupo más ligero durante algunos años, pero ha sido un modelo de fiabilidad y durabilidad.

He estado utilizando el nuevo Deore XT de 12 velocidades durante unos meses y solo al sentarme a escribir esta reseña me di cuenta de algo. Deore XT es el único grupo, ya sea de carretera, montaña, gravel o de otro tipo, que nunca me ha decepcionado. Hubo un par de esfuerzos de Dura-Ace que se quedaron cortos, algunos de Ultegra también, y lo mismo en el lado de la montaña, excepto por Deore XT. Nunca ha habido un freno que fuera peor que el anterior, solo mejor. Tampoco ha habido una maneta de cambio que no funcionara tan bien como la anterior. Cada vez que he probado el nuevo grupo Deore XT, me ha sorprendido gratamente.

El Legado y la Fiabilidad de Deore XT

La trayectoria del grupo Deore XT es sencillamente impresionante. A lo largo de las décadas, Shimano ha logrado mantener una consistencia en la calidad y el rendimiento que pocos pueden igualar. No se trata solo de introducir nuevas tecnologías, sino de refinar las existentes y asegurar que cada nueva iteración sea una mejora tangible respecto a la anterior. Esta fiabilidad es, quizás, el sello distintivo más importante de Deore XT. Es el grupo al que recurren ciclistas que buscan componentes de alto rendimiento sin la fragilidad o el coste extremo de los grupos de competición de gama superior.

Rendimiento del Tren de Transmisión

Lo primero que destaca del nuevo tren de transmisión Deore XT es su mínima resistencia al pedaleo en comparación con muchos otros sistemas 1x del mercado. Mantener una alta tensión en la cadena no siempre se traduce en un funcionamiento más suave, y Shimano parece haber encontrado un equilibrio excelente aquí. Es sorprendente que no destaquen más esta característica.

La combinación de Linkglide y HYPERGLIDE+, que se traduce en el perfilado específico de los dientes del cassette, ha dado como resultado el grupo de MTB con el cambio más suave que he utilizado. Cierto es que aún no he pasado tiempo significativo con la última iteración de XTR. Recientemente, descendí por una corta y empinada vaguada y tuve que cambiar a marchas más bajas frenéticamente para poder salir; el desviador trasero se movió a través de cuatro piñones como un cuchillo sobre mantequilla caliente.

El cassette 10-51 es una maravilla por lo bien que cambia, por su amplio rango y por lo ligero que es. También me resulta gracioso que Shimano decidiera superar literalmente a SRAM con ese piñón de 51 dientes.

La nomenclatura de Shimano puede ser algo engorrosa, pero aun así, la geometría del desviador trasero Deore XT Shadow RD+ es tal que, a pesar de todas las rocas por las que pedaleo, el diseño Shadow hace que el paralelogramo del desviador aún no haya sufrido un rasguño. No se puede decir lo mismo de quien escribe. Es agradable ver que utilizan las roldanas de 13 dientes en la caja del desviador trasero para acortarla. Es una idea que introdujeron en el grupo Dura-Ace Triple alrededor de 2003. Fue una gran idea que parecía que debería haberse popularizado. Hay menos fricción en las roldanas más grandes y se desgastarán más lentamente; esas dos razones por sí solas son suficientes, pero acortar la caja es un logro notable.

La Potencia y Modulación de los Frenos Deore XT

Shimano produce dos frenos diferentes para Deore XT: una pinza estándar de 2 pistones y una pinza de 4 pistones para quienes se enfrentan a sus descensos con el máximo arrojo. He estado utilizando los frenos de 4 pistones y este es el primer freno de 4 pistones que he probado que me ha parecido que podía ser modulado. Otros que he probado eran tan potentes que parecían binarios: o totalmente encendidos o totalmente apagados. La modulación no existía. Pero con la pinza Deore XT de 4 pistones y discos de 180 mm, puedo reducir la velocidad solo un poco, o agarrar una buena cantidad de freno si necesito detenerme por completo. Shimano afirma que este nuevo freno cuenta con una retracción de pastillas más rápida, y eso puede estar contribuyendo en pequeña medida a mi aprecio por la unidad de 4 pistones. No solo se detiene en seco, sino que te deja margen de maniobra.

Los discos Ice Technologies Freeza de Deore XT hacen un trabajo fantástico disipando el calor; nunca he tenido problemas de fatiga (fading) con los frenos Deore XT en un descenso largo y técnico. Y aunque no estoy seguro de si esto es algo de lo que quieran presumir, encuentro que estos discos son los más fáciles de centrar.

Las manetas tienen una forma excelente y los anclajes cuentan con suficiente material como para que nunca haya sentido que las manetas se flexionaran bajo frenadas fuertes, algo que casi siempre ha sido un problema con XTR.

Ruedas: Durabilidad y Rendimiento

Por muy buenas que se hayan vuelto las ruedas de fibra de carbono, una buena rueda de aluminio todavía tiene su lugar en este mundo. Por muy buenas que se hayan vuelto las ruedas de fibra de carbono, si quiero una fiabilidad a prueba de balas, sigo eligiendo ruedas de aluminio. Puede que sea un sesgo personal, pero todavía no he tenido una rueda Shimano que me haya dejado tirado. Las ruedas Deore XT mantienen esta reputación de durabilidad.

Respecto al peso, diré que importa hasta cierto punto, y a menos que alguien esté compitiendo a un nivel razonablemente alto, es poco probable que un ciclista note la diferencia de una manera que perjudique su rendimiento. Dicho esto, estas ruedas, con poco menos de 1 kg para la trasera y un poco más de 800 g para la delantera, son más ligeras que muchos juegos de ruedas de carretera de hace apenas una docena de años. He logrado golpear una llanta con una roca, pero no corté la cubierta ni abollé la llanta; ni siquiera pude encontrar el punto en la cubierta cuando llegué al final del descenso. El hecho de que las llantas sean ahora todas tubeless corrige el único fallo que tuvieron sus ruedas durante demasiado tiempo, que era no ser compatibles con tubeless.

¿Dónde se Posiciona Deore XT?

El grupo Deore XT se encuentra en un punto dulce dentro de la jerarquía de Shimano. Está justo por debajo del tope de gama, el XTR, y por encima de los populares SLX y Deore. Comprender estas diferencias ayuda a ver por qué XT es tan valorado.

XT vs XTR

El grupo XTR utiliza materiales aún más ligeros, como titanio y carbono. Esto se refleja principalmente en su diseño premium y menor peso. Algunos ciclistas eligen un desviador trasero XTR por su caja más rígida, que resulta en cambios más definidos y precisos. También hay pequeñas diferencias en la gama de productos. Por ejemplo, para XTR, hay diferentes bielas disponibles para XC y Enduro. En general, el grupo XTR tiene más opciones, por ejemplo, dos diseños de maneta de freno. Uno de los diseños requiere una pequeña llave Allen para modificar la distancia a la empuñadura; el otro no requiere herramienta. El diseño sin necesidad de herramienta tiene ventajas funcionales, pero esta ventaja se ve comprometida por unos pocos gramos más de peso.

Otras diferencias conciernen a los cassettes. Los incrementos 10-45T y 10-51T pueden ser los mismos en ambos grupos, pero XTR presenta, además de cuatro piñones de acero y tres de aluminio, cinco piñones hechos de titanio ligero, lo que reduce más de 100 g del peso total en comparación con XT. El plato más pequeño para un tren de transmisión XT es de 28 dientes y de 30 para XTR. A su vez, el plato más grande para XTR viene con 38 dientes, que son dos dientes más que para XT. Estas diferencias son realmente solo matices, pero para algunos ciclistas son significativas. Cada uno puede decidir por sí mismo qué prefiere.

XT vs SLX y Deore

SHIMANO DEORE y SHIMANO SLX tienen muchas tecnologías en común que han descendido de sus hermanos mayores: SHIMANO XTR y SHIMANO DEORE XT. Tanto SHIMANO SLX como SHIMANO DEORE están disponibles con uno o dos platos. Ambos están construidos para durar y proporcionar el más alto nivel de seguridad con, por ejemplo, frenos de disco de cuatro pistones de alto rendimiento.

El puesto de mando de SLX cuenta con dos manetas de cambio con el sistema SHIMANO 2-WAY RELEASE, que permite cambiar de marcha tanto presionando con el pulgar como tirando con el índice. Gracias a la tecnología RAPIDFIRE PLUS, puedes cambiar hasta tres marchas a la vez. Sin embargo, las manetas de cambio de dos vías de DEORE solo permiten cambiar hacia arriba y hacia abajo con la tecnología RAPIDFIRE MONO, utilizando solo una maneta. En el otro extremo de la bicicleta, el desviador trasero estabiliza la cadena utilizando la tecnología SHADOW RD+, que evita que la cadena golpee la vaina y se salga del plato. Como resultado, la cadena funciona de manera fiable y silenciosa. El sistema HYPERGLIDE+ de SHIMANO, que viene montado tanto en SHIMANO SLX como en SHIMANO DEORE, garantiza cambios rápidos y suaves, incluso en superficies extremadamente irregulares.

Si prefieres dos platos en la parte delantera para tener más marchas y saltos más pequeños entre marchas, puedes usar piñones traseros ligeramente más pequeños. Los aficionados a subir pendientes empinadas podrían preferir un cassette SHIMANO DEORE de 10 velocidades o SHIMANO SLX con dos platos, que ofrecen una reducción de marcha ligeramente mayor en comparación con un solo plato, lo que facilita un poco el pedaleo cuesta arriba. En contraste, con SHIMANO DEORE de 11 velocidades, la reducción de marcha es ligeramente mayor gracias al gran piñón trasero de 51T en la versión de un solo plato.

Tabla Comparativa (Según el Texto Proporcionado)

Preguntas Frecuentes

• ¿Qué nivel es DEORE XT?
  Deore XT es el segundo grupo de gama más alta de Shimano para ciclismo de montaña, justo por debajo del XTR. Ofrece muchas de las tecnologías de XTR pero a un precio más accesible, equilibrando rendimiento, peso y durabilidad.

• ¿Qué es mejor que Shimano Deore?
  Según la jerarquía de Shimano, el grupo SLX es superior a Deore, y Deore XT es superior a SLX y Deore. Mientras que Deore y SLX comparten muchas tecnologías (como HYPERGLIDE+ y SHADOW RD+), XT generalmente ofrece materiales más ligeros, un acabado superior, más opciones de gama (como los frenos de 4 pistones con mejor modulación según el texto) y un rendimiento ligeramente más refinado, acercándose más al nivel de XTR.

La Conclusión

Hablar de rigidez transversal mejorada y cosas por el estilo puede hacer que se me empañe la vista como a un zombi. Respeto que Shimano necesite cuantificar las mejoras que hace en cada grupo. Un piñón más, algunos dientes más y dos pistones de freno adicionales no dicen mucho sobre la cantidad de ingeniería que se invirtió en este grupo. Pero el otro extremo de las cosas, donde se habla de gramos ahorrados y rigidez aumentada, puede ser algo trivial, porque a menudo esas mejoras no alcanzan un volumen táctil lo suficientemente alto como para superar el umbral de percepción de alguien. El umbral de percepción es la cantidad en que algo debe cambiar antes de que alguien perciba que hay una diferencia.

Menciono esto porque, aparte de esos cambios más notables y perceptibles (como la modulación de los frenos de 4 pistones o la suavidad del cambio HYPERGLIDE+), no puedo señalar una sola cosa que Shimano hizo para hacer que este grupo sea superior a su predecesor —que era un grupo excelente por derecho propio—, pero este grupo Deore XT es distintamente mejor. ¿Cuánto mejor? Lo que puedo decir es esto: Deore XT es lo que debes comprar cuando buscas calidad duradera real que perdure. Esto es lo que se instala en la bicicleta en la que alguien está invirtiendo. Este es el grupo que alguien puede poner en su bicicleta y no preocuparse. Con Deore XT, Shimano ha creado uno de los mejores argumentos a favor de la calidad en la industria de la bicicleta. Una sola salida con este grupo hará que alguien sacuda la cabeza y diga: “Lo entiendo.”

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