Ámsterdam en Bici: Vondelpark y Parking Único

Ámsterdam es, sin lugar a dudas, la ciudad de las bicicletas. Este medio de transporte no es solo una opción, sino una parte intrínseca de la vida diaria y la cultura de la capital holandesa. Con una población de casi 882.000 habitantes y un número asombroso de bicicletas que ronda las 900.000, según las estadísticas municipales, es evidente que la bicicleta domina las calles y caminos de la ciudad. Sin embargo, esta popularidad masiva trae consigo desafíos, particularmente en lo que respecta al aparcamiento.

Más allá del bullicio del centro urbano, Ámsterdam ofrece oasis verdes perfectos para disfrutar de un paseo en bicicleta más relajado. Uno de los más emblemáticos es el Vondelpark, un destino querido tanto por locales como por visitantes, donde el ciclismo es una actividad totalmente permitida y muy disfrutable.

Pedaleando por el Histórico Vondelpark

El Vondelpark, establecido en 1865 por iniciativa privada sobre lo que antes era una pradera de turba, es el parque urbano más famoso y querido de Ámsterdam. Diseñado por los arquitectos paisajistas de Haarlem, Jan David Zocher y Louis Paul Zocher, este espacio verde se ha convertido en el 'patio trasero' para muchos amsterdameses. Es un lugar vibrante, lleno de arte, actividades y una atmósfera relajada que invita a ser explorado.

Para aquellos que se preguntan si pueden ir en bicicleta por el Vondelpark, la respuesta es un rotundo sí. Es una zona muy popular no solo para caminar y correr, sino también para el ciclismo de carretera. Existe una ruta de circuito de aproximadamente 3.4 kilómetros de longitud que es generalmente considerada fácil y toma, en promedio, unos 43 minutos completarla en bicicleta a un ritmo tranquilo.

Esta ruta principal serpentea a través del parque, ofreciendo la oportunidad de desviarse por senderos laterales más pequeños o campos adyacentes. Mientras pedaleas, te encontrarás rodeado de una rica vegetación, estanques serenos y diversas atracciones. El parque alberga parques infantiles, un teatro al aire libre que cobra vida en verano, un arboreto con una gran variedad de árboles y un rosario fragante cerca de los estanques. Además, el Vondelpark es un museo al aire libre improvisado, con varias obras de arte dispersas, incluyendo una pieza del renombrado artista Pablo Picasso y una estatua dedicada al poeta Joost van den Vondel, quien da nombre al parque.

Los mejores momentos para visitar el Vondelpark en bicicleta suelen ser de enero a octubre, cuando el clima es más propicio para las actividades al aire libre. Es importante tener en cuenta que, dado que es un área muy concurrida, es probable que compartas los caminos con otros ciclistas, corredores y peatones. La convivencia y el respeto por los demás usuarios son clave para una experiencia agradable. Si viajas con tu amigo de cuatro patas, los perros son bienvenidos, pero siempre deben ir atados con correa.

El Desafío del Aparcamiento en la Ciudad de las Bicicletas

Si bien pedalear por el Vondelpark es una experiencia idílica, el panorama cambia drásticamente en el corazón de la ciudad. Con casi 900.000 bicicletas circulando, aparcarlas se ha convertido en un desafío urbanístico de proporciones considerables. Las bicicletas se acumulan por doquier, creando montañas de metal sobre todo alrededor de puntos neurálgicos como la Estación Central de ferrocarril, un monumento nacional con su emblemático edificio de ladrillo rojo del siglo XIX.

Esta acumulación no solo afeaba el paisaje urbano, sino que también obstruía el espacio público destinado a los peatones. Las autoridades de Ámsterdam, junto con las empresas de transporte e infraestructura holandesas, han estado implementando planes ambiciosos para abordar este problema, recuperando espacio y facilitando el estacionamiento seguro y organizado de bicicletas, especialmente en los principales centros de transporte.

Una Obra de Ingeniería Colosal: El Aparcamiento Submarino

Como respuesta directa al desafío del aparcamiento masivo, se ha inaugurado recientemente un aparcamiento para bicicletas verdaderamente innovador y espectacular: un aparcamiento sumergido situado frente a la Estación Central. Esta colosal obra de ingeniería, que requirió cuatro años de trabajo y una inversión cercana a los 140 millones de euros, se encuentra a nueve metros bajo la superficie del agua, en un lago que tuvo que ser vaciado temporalmente durante su construcción.

La construcción de esta estructura bajo el agua fue un proyecto de gran complejidad. El arquitecto español Oriol Casas Cancer, a cargo del proyecto con su estudio wUrck, explicó los desafíos. La Estación Central de Ámsterdam está construida sobre tres islas artificiales, y el objetivo era integrar el aparcamiento respetando el entorno acuático, protegiendo el edificio histórico y devolviendo el espacio en superficie a los peatones. Para iniciar la excavación, se tuvieron que introducir "pantallas de tablestacas arriostradas", una estructura de contención que permitió vaciar la zona dentro de un perímetro definido. Se extrajeron 62.000 metros cúbicos de arena, pero, como es común en los Países Bajos debido a su alto nivel freático, pronto se encontró agua, convirtiendo la excavación en una piscina.

El siguiente paso implicó trabajar bajo el agua. Se construyó un forjado de hormigón, conocido como "hormigón sumergido", con la ayuda de buzos. Una vez completada esta base, el agua pudo ser bombeada hacia el río IJ, permitiendo que comenzara la construcción de la estructura principal del aparcamiento. Se utilizaron impresionantes cantidades de material: 21.000 metros cúbicos de hormigón y 3.300 toneladas de hierro armado. Una vez que la estructura estuvo cerrada, se volvió a llenar el espacio exterior con arena y se permitió que el agua, la misma que fluye por los canales, regresara al lago. El volumen de agua que volvió a llenar el lago una vez finalizadas las obras equivalía a cinco piscinas olímpicas.

El resultado es un espacio interior sorprendentemente luminoso y moderno, a pesar de estar bajo el agua. Las puertas son automáticas y están siempre abiertas, facilitando el acceso. El recibidor cuenta con un sistema automatizado para registrar a los ciclistas, ya sea con su tarjeta de transporte o un dispositivo integrado en la bicicleta. Las bicicletas pueden aparcarse en dos alturas diferentes para maximizar el espacio. Además, hay una conexión directa con los vestíbulos del metro y el ferrocarril a través de un túnel, haciendo que la transición entre la bicicleta y el transporte público sea fluida y eficiente.

El diseño interior no solo es funcional, sino también artístico. Una avenida central está flanqueada por columnas con forma de gota invertida, equipadas con luces de colores (rojo, ámbar, verde) que indican la disponibilidad de plazas libres. Se buscó la colaboración del Museo Histórico de Ámsterdam para integrar la "memoria del agua" en el diseño. Una pantalla iluminada de 140 metros de largo, llamada Horizonte, muestra planos históricos de la ciudad. Lucernarios circulares en el techo, llamados 'oculi' (ojos), contienen obras de arte del museo relacionadas con el agua, seleccionadas con un algoritmo. La oficina de gestión, con su cristal curvado, evoca la forma de una perla en una ostra.

Este aparcamiento, con capacidad para 7.000 bicicletas, no está diseñado para el almacenamiento a largo plazo, sino para facilitar los desplazamientos diarios de los ciclistas, especialmente aquellos que utilizan la bicicleta para llegar a la estación y continuar su viaje en tren. Estos 'ciclistas de cercanías' representan aproximadamente el 50% de los usuarios del tren. Al ofrecer un aparcamiento seguro y convenientemente ubicado, se busca reducir la cantidad de bicicletas aparcadas de forma desordenada en la superficie y, al mismo tiempo, incentivar el uso del transporte público, tanto el tren para viajes fuera de la ciudad como el metro.

El coste de este proyecto, que asciende a unos 140 millones de euros, y sus cuatro años de ejecución, demuestran el compromiso de Ámsterdam con la infraestructura ciclista y la recuperación del espacio público. No es solo un práctico almacén de bicicletas, sino un alarde de diseño arquitectónico y rigor ingenieril. Este aparcamiento sumergido es el primero de su tipo y marca un punto de inflexión en la forma en que las ciudades abordan el desafío del aparcamiento masivo de bicicletas en sus centros urbanos. Un proyecto similar, aunque esta vez sobre el agua y con 4.000 plazas, está previsto que abra cerca de la estación, en la parte trasera, lo que subraya la continua inversión de la ciudad en soluciones innovadoras para sus ciudadanos sobre dos ruedas.

Preguntas Frecuentes sobre Ciclismo en Ámsterdam

• ¿Se puede ir en bicicleta por el Vondelpark? Sí, el Vondelpark es un lugar muy popular y adecuado para el ciclismo, con una ruta principal y senderos secundarios.
• ¿Cuántas bicicletas hay en Ámsterdam? Se estima que hay cerca de 900.000 bicicletas en la ciudad, superando ligeramente el número de habitantes.
• ¿Dónde puedo aparcar mi bicicleta cerca de la Estación Central? La Estación Central cuenta ahora con un gran aparcamiento sumergido con capacidad para 7.000 bicicletas.
• ¿Cuánto cuesta usar el nuevo aparcamiento de bicicletas bajo el agua? Las primeras 24 horas de aparcamiento son gratuitas. Después, el coste es de 1,35 euros por día.
• ¿Quién diseñó el aparcamiento sumergido en la Estación Central? El proyecto fue liderado por el arquitecto español Oriol Casas Cancer de wUrck.
• ¿Para quién está pensado principalmente el nuevo aparcamiento de la Estación Central? Está diseñado principalmente para ciclistas que utilizan la bicicleta para llegar a la estación y luego continúan su viaje en tren.

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