GPX y Google Maps: Rutas y Conversión

Para los amantes de la bicicleta, el senderismo o simplemente explorar nuevas rutas, la planificación es clave. Google Maps es una herramienta fantástica para trazar caminos, pero ¿qué pasa cuando necesitas llevar esa ruta a un dispositivo GPS dedicado o compartirla en un formato estándar? Aquí es donde entran los archivos GPX.

https://www.youtube.com/watch?v=0gcJCdgAo7VqN5tD

Aunque Google Maps no permite de forma nativa seguir un archivo GPX directamente dentro de su aplicación principal de navegación (está más diseñado para la navegación punto a punto o siguiendo las carreteras existentes), sí que podemos usar herramientas para interactuar con este formato y aprovechar la potencia de Google Maps como planificador de rutas inicial.

¿Qué es un archivo GPX y por qué es importante?

GPX, que significa “GPS Exchange Format”, es un estándar universal para almacenar datos de GPS. Piensa en él como un contenedor digital que guarda información sobre puntos de interés (waypoints), rutas (routes) y tracks (tracks). Los tracks son especialmente útiles, ya que registran una serie de puntos por los que has pasado o quieres pasar, creando un "sendero" digital que otros dispositivos GPS pueden seguir con precisión, punto a punto, independientemente de si hay carreteras o senderos marcados en los mapas base.

La importancia del formato GPX radica en su universalidad. Es compatible con una gran cantidad de dispositivos GPS (ciclocomputadores, relojes deportivos, navegadores de senderismo) y software de planificación y análisis de rutas. Esto permite compartir rutas fácilmente con otros usuarios, planificar recorridos complejos fuera de las vías principales o analizar tus propias actividades registradas.

La Interacción entre Google Maps y GPX

Como mencionamos, la aplicación de navegación principal de Google Maps no es el lugar ideal para importar y seguir archivos GPX directamente. Está optimizada para la navegación en coche, transporte público, a pie o en bicicleta, basándose en su vasta base de datos de carreteras y caminos. Sin embargo, Google Maps es una herramienta de planificación de rutas increíblemente potente y fácil de usar. La pregunta que surge es: ¿cómo podemos salvar la brecha entre la facilidad de planificación de Google Maps y la necesidad de usar archivos GPX en otros dispositivos?

Aquí es donde herramientas externas se vuelven cruciales. Una de ellas, mencionada anteriormente, es GMaps2GPX. Esta herramienta no te permite seguir un GPX *en* Google Maps, sino que te permite hacer lo contrario: tomar una ruta que has planificado en Google Maps y convertirla a formato GPX para poder usarla en tu dispositivo GPS preferido.

GMaps2GPX: Convirtiendo Rutas de Google Maps a GPX

GMaps2GPX es una herramienta diseñada específicamente para facilitar la exportación de rutas creadas en Google Maps a un archivo GPX. Su principal funcionalidad es la de convertir las indicaciones o el trazo de una ruta de Google Maps en un archivo GPX que puedes descargar y utilizar.

¿Cómo Funciona GMaps2GPX?

El proceso es bastante sencillo y se integra con la experiencia de Google Maps:

1. Planifica tu ruta en Google Maps: Utiliza Google Maps como lo harías normalmente para trazar la ruta que deseas seguir. Esto puede ser una ruta en coche, caminando o en bicicleta. Especifica los puntos de inicio, fin y cualquier parada intermedia necesaria. Google Maps calculará la ruta óptima basándose en el modo de transporte seleccionado.
2. Utiliza la herramienta GMaps2GPX: GMaps2GPX suele funcionar como una extensión para navegadores web (como Chrome). Una vez instalada, añade un botón o una opción que aparece al estar visualizando una ruta en Google Maps.
3. Convierte y Descarga: Con la ruta ya trazada en Google Maps, simplemente haces clic en el icono o la opción de GMaps2GPX. La herramienta procesa la ruta de Google Maps y la convierte instantáneamente en un archivo con extensión .gpx. Este archivo se descarga directamente a tu ordenador.

Este archivo GPX resultante contiene los puntos clave de la ruta que planificaste, listos para ser transferidos a otro dispositivo.

Características Adicionales de GMaps2GPX

Según la información disponible, GMaps2GPX ofrece algunas funcionalidades destacadas:

• Conversión con un Clic: La principal ventaja es la facilidad y rapidez para generar el archivo GPX a partir de una ruta de Google Maps.
• Envío por Correo Electrónico: La herramienta también facilita compartir el archivo GPX generado, permitiendo enviarlo por email directamente. Esto es útil para compartir rutas planificadas con amigos o compañeros de aventura.
• Versión Gratuita Disponible: La herramienta ofrece una funcionalidad básica de conversión de forma gratuita, lo que la hace accesible para la mayoría de los usuarios que necesitan esta conversión ocasional o regular. Existen opciones premium para funcionalidades adicionales, aunque la versión básica ya cubre la necesidad principal de convertir Google Maps a GPX.

Exportando el Archivo GPX a tu Dispositivo de Navegación

Una vez que tienes el archivo GPX descargado en tu ordenador, el siguiente paso para poder “seguir” esa ruta es transferirla a un dispositivo que sí sea compatible con la navegación por GPX. Como se mencionó, Google Maps en sí mismo no es el destino final del archivo GPX generado por GMaps2GPX; el destino son otros dispositivos o aplicaciones.

El método para transferir el archivo GPX varía según el dispositivo que utilices (un Garmin, Wahoo, un ciclocomputador Bryton, un GPS de senderismo, etc.), pero los métodos comunes incluyen:

• Conexión USB: Conectar tu dispositivo GPS al ordenador mediante un cable USB. El dispositivo suele aparecer como una unidad de almacenamiento externa. Simplemente copias el archivo .gpx descargado en la carpeta designada para rutas o tracks (esta carpeta puede llamarse 'GPX', 'NewFiles', 'Courses', 'Routes', etc., dependiendo de la marca y modelo del dispositivo).
• Tarjeta de Memoria: Si tu dispositivo utiliza una tarjeta de memoria (como una tarjeta microSD), puedes retirarla, usar un lector de tarjetas en tu ordenador y copiar el archivo GPX a la tarjeta. Luego, vuelves a insertar la tarjeta en el dispositivo.
• Aplicaciones de Sincronización: Muchos dispositivos GPS modernos tienen aplicaciones de escritorio o móviles que permiten la transferencia inalámbrica o mediante cable de rutas y actividades. A menudo, puedes importar el archivo GPX a esta aplicación y luego sincronizarlo con tu dispositivo.

Una vez que el archivo GPX está en tu dispositivo, podrás acceder a él a través del menú de rutas, tracks o navegación. Seleccionas la ruta que exportaste desde Google Maps (ahora en formato GPX en tu dispositivo) y el dispositivo te guiará a lo largo de ese track.

Consideraciones Importantes al Planificar y Exportar

Al utilizar herramientas como GMaps2GPX para convertir rutas de Google Maps a GPX, ten en cuenta lo siguiente:

• Precisión de la Ruta: Google Maps planifica rutas basándose en su conocimiento de carreteras y caminos. Si planificas una ruta “fuera de camino” o por senderos no oficiales, la precisión del trazo en Google Maps y, por lo tanto, en el GPX exportado, puede variar. Siempre es recomendable revisar la ruta exportada en un software de visualización de GPX antes de salir.
• Datos del GPX: El archivo GPX generado por GMaps2GPX contendrá los puntos del trazo de la ruta. Puede que no incluya información adicional como puntos de interés personalizados que hayas añadido en Google Maps de otras maneras, a menos que la herramienta específica lo permita.
• Uso en Dispositivos: Recuerda que el archivo GPX está pensado para ser utilizado en dispositivos GPS dedicados o en aplicaciones móviles de navegación que sí soportan la importación de GPX. La navegación y las indicaciones paso a paso las proporcionará el dispositivo o la aplicación donde cargues el GPX, no la aplicación principal de Google Maps.
• Creación de Mapas Personalizados en Google Maps: El texto menciona la posibilidad de crear mapas personalizados en “Mis Mapas” de Google. Esta es otra forma de planificar rutas o marcar puntos de interés. Algunas herramientas (no necesariamente GMaps2GPX, pero otras similares o funcionalidades dentro de Google My Maps) pueden permitir exportar los datos de estos mapas personalizados a formatos como KML o incluso GPX, ofreciendo otra vía para obtener datos de ruta desde el entorno de Google hacia un formato estándar.

Alternativas a GMaps2GPX

Aunque GMaps2GPX es una herramienta útil para la conversión directa desde una ruta visualizada en Google Maps, existen otras alternativas para trabajar con GPX y datos de mapeo. Algunas plataformas de planificación de rutas populares (especializadas en ciclismo o senderismo) permiten importar archivos GPX o trazar rutas y luego exportarlas en GPX. Estas plataformas a menudo utilizan mapas base de Google Maps o OpenStreetMap, pero ofrecen herramientas más avanzadas para la edición y gestión de rutas en formato GPX. Sin embargo, si tu flujo de trabajo comienza específicamente en la interfaz de Google Maps, GMaps2GPX simplifica ese primer paso de conversión.

Preguntas Frecuentes

¿Puedo importar un archivo GPX directamente en la aplicación de navegación de Google Maps para que me guíe?

No, la aplicación principal de Google Maps en tu teléfono (la que usas para navegar en coche, a pie o en bicicleta) no tiene una función para importar un archivo GPX y seguirlo como una ruta de navegación tradicional con indicaciones paso a paso. Está diseñada para calcular rutas basándose en su propia base de datos de mapas.

Entonces, ¿para qué sirve convertir una ruta de Google Maps a GPX con GMaps2GPX?

Sirve para llevar esa ruta que planificaste fácilmente en Google Maps a otros dispositivos o aplicaciones (como ciclocomputadores Garmin, Wahoo, aplicaciones de senderismo en el móvil que sí soportan GPX) que sí pueden leer y guiarte usando un archivo GPX.

¿Es GMaps2GPX realmente gratuito?

Sí, la información indica que la funcionalidad básica de conversión es completamente gratuita. Existen opciones de pago (premium) si necesitas características adicionales, pero la función principal de convertir Google Maps a GPX está disponible sin coste.

¿Qué dispositivos pueden seguir un archivo GPX?

Una amplia gama de dispositivos GPS y software pueden seguir archivos GPX, incluyendo ciclocomputadores GPS, navegadores de senderismo, relojes deportivos con GPS, y muchas aplicaciones móviles de terceros diseñadas para actividades al aire libre.

¿La ruta GPX exportada de Google Maps es igual de precisa que la navegación de Google Maps?

La ruta GPX exportada sigue el trazo que Google Maps calculó. La precisión para seguirla dependerá del dispositivo donde cargues el GPX y de su propio GPS. Google Maps es excelente para carreteras y caminos conocidos. Para rutas fuera de pista o muy específicas, podrías necesitar refinar el GPX con otras herramientas o planificar directamente en plataformas más orientadas a tracks.

Conclusión

Aunque no puedes cargar directamente un archivo GPX en la aplicación de navegación principal de Google Maps para que te dé indicaciones, Google Maps sigue siendo una herramienta valiosa para la planificación inicial de rutas. Herramientas como GMaps2GPX cierran la brecha, permitiéndote tomar esa ruta planificada en Google Maps y convertirla a un formato estándar (GPX) que sí es compatible con una multitud de dispositivos GPS y aplicaciones. De esta forma, puedes aprovechar la facilidad de uso de Google Maps para planificar y luego utilizar el formato GPX para la navegación real en el dispositivo más adecuado para tu actividad, ya sea ciclismo, senderismo o cualquier otra aventura al aire libre. La capacidad de convertir y exportar es clave para integrar Google Maps en un flujo de trabajo de navegación más amplio que involucre archivos GPX.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a GPX y Google Maps: Rutas y Conversión puedes visitar la categoría Bicicletas.