28/10/2024
Las horquillas con ajuste de recorrido no son una novedad en el mundo del ciclismo de montaña. Sin embargo, a pesar de la creciente complejidad de componentes como las tijas telescópicas o las suspensiones controladas electrónicamente, hemos observado que las horquillas de recorrido ajustable han perdido popularidad en los últimos años. La mayoría de los ciclistas citan el mayor precio inicial, la posibilidad de mayores costos de mantenimiento y un rendimiento deficiente en el sendero en sus ajustes de recorrido más cortos como razones por las que la complejidad añadida simplemente no vale la pena. Y para ser sinceros, las bicicletas de montaña de hoy en día están tan bien diseñadas que modificar su geometría a través del recorrido de la horquilla ya no parece tan necesario. ¿O sí?
Para el año modelo 2014, Fox Racing Shox lanzó la mayor renovación de su horquilla de recorrido ajustable hasta la fecha. Buscando abordar las críticas de los consumidores sobre la fiabilidad de las horquillas TALAS anteriores, Fox regresó a la mesa de diseño para crear un nuevo sistema de ajuste de recorrido que sería más simple, más fiable y más consistente en su acción a lo largo de todo el rango de recorrido. Este nuevo sistema se ha mantenido en la gama 2015, junto con una serie de otras mejoras que detallaremos a continuación.
Si bien admito que personalmente nunca he sido un gran fan de las horquillas de recorrido ajustable, cuando llegó una horquilla Fox 32 TALAS 2015 para probar, decidí dejar mis preferencias a un lado para ver si se me podía demostrar que estaba equivocado.
TALAS V.5: Una Evolución Necesaria
TALAS, que significa Travel-Adjustable-Linear-Air-Spring (Muelle de Aire Lineal con Ajuste de Recorrido), ha estado en el mercado durante más de una década, aunque su popularidad intermitente la ha mantenido un poco a la sombra de las excelentes horquillas FLOAT de recorrido fijo. Lejos de descartar la TALAS, Fox ha visto suficientes beneficios en un extremo delantero ajustable como para invertir en un diseño completamente nuevo.
Con un peso declarado de 1.85 kg, la 32 TALAS es la horquilla de recorrido ajustable más ligera que ofrece Fox. Viene equipada con 120 mm de recorrido que se pueden reducir a 90 mm con solo accionar la palanca azul en la botella izquierda de la horquilla. La TALAS también está disponible en las series más robustas 34 y 36 para los amantes de los recorridos más largos, y hay versiones dedicadas para ruedas de 26”, 27.5” o 29”.
Nuestra horquilla de prueba cuenta con barras de 32 mm junto con todas las comodidades modernas. Tiene un tubo de dirección cónico de 1.5” de aleación (también está disponible un tubo de dirección recto de 1 1/8”), botellas de magnesio de una sola pieza, así como punteras dedicadas para eje pasante QR15 y, posiblemente, el mejor eje pasante del mercado. Estéticamente, puede que tengas dificultades para distinguir las horquillas de 2015 de la gama 2014, y en cuanto a las dimensiones externas, de hecho, no han cambiado. Internamente, sin embargo, la historia es diferente.
Bajo el Capó: Las Mejoras Clave
La principal diferencia visual entre las horquillas de la Serie Factory y los modelos Performance y Evolution más económicos es el recubrimiento Kashima dorado súper llamativo en las barras. Un proceso de fabricación mejorado para las horquillas de 2015 permite aplicar un acabado más profundo y consistente a los tubos superiores de aleación. Junto con un nuevo aceite lubricante Gold de 20wt que pretende adherirse al recubrimiento Kashima con más tenacidad, se afirma que las horquillas de la Serie Factory 2015 ofrecen un deslizamiento más suave y una mejor durabilidad contra el desgaste de los casquillos.
Adentrándonos más en el interior del sistema de amortiguación, el cartucho sellado FIT permanece, aunque se ha empleado una cabeza de sello de baja fricción y componentes internos rediseñados para reducir la fuerza inicial de despegue de la horquilla. El conocido dial azul CTD (Climb-Trail-Descend) se encuentra en la parte superior de la botella derecha de la horquilla, pero ahora hay 7 posiciones de ajuste en el modo Trail. Fox también ha actualizado las configuraciones CTD en sus horquillas de 2015, ofreciendo un mayor soporte de amortiguación en comparación con las horquillas de 2013, cuando se introdujo el CTD por primera vez (a menudo recordado de forma jocosa como “Climb-Terrible-Dive”).
La otra botella de la horquilla alberga el renovado muelle de aire TALAS V.5. El cambio principal con respecto a los componentes internos de las TALAS anteriores es el cambio a un sistema hidráulico para controlar el ajuste de recorrido. Esto elimina 2 sellos con respecto al diseño anterior, que sangraba aire entre dos cámaras para cambiar el recorrido. Además de la reducción de la fricción, el nuevo conjunto TALAS está desacoplado del muelle de aire, que ahora utiliza un largo muelle helicoidal negativo que imita el diseño FLOAT. Este arreglo de aire-muelle es más simple y suave que el antiguo diseño de aire-aire, pero lo más importante, también proporciona a Fox un mayor control de la curva del muelle en ambos ajustes de recorrido. Incluso se pueden añadir espaciadores de 5 mm para aumentar la cantidad de recorrido en la posición más corta.
Con una lista tan larga de mejoras, no hace falta decir que la nueva horquilla 32 TALAS presume de algunas mejoras de rendimiento bastante notables sobre sus predecesoras. Sin embargo, vale la pena señalar que muchas de estas mejoras (incluido el nuevo muelle de aire TALAS) están disponibles como actualizaciones modulares para los propietarios de horquillas Fox anteriores a 2015.
Tiempo en el Sendero: Una Experiencia Reveladora
Después de haberme familiarizado con la gama FLOAT a lo largo de los años, inicialmente me desconcertó la alta presión requerida en el muelle de aire principal de las horquillas TALAS. Para mis 70 kg de peso, necesité casi el doble de la presión que normalmente usaría, con aproximadamente 130 psi para alcanzar un punto ideal de 25% de sag.
Lo primero es lo primero: esta horquilla es increíblemente suave. Suave como la seda. Si has sido fan de Fox en el pasado, las horquillas de 2015 te sorprenderán. Desde el primer empujón en los puños del manillar, la TALAS exhibe una disposición a moverse como ninguna horquilla de XC que haya experimentado antes. No está exactamente al mismo nivel que la venerable horquilla RockShox Pike, pero está muy cerca. Sin embargo, lo que creo que es más impresionante es que su acción es indistinguible al lado de la nueva horquilla FLOAT, lo cual no se podía decir de los modelos TALAS más antiguos.
Esta acción flexible se traduce en una capacidad para absorber el tipo de terreno irregular en el sendero que de otro modo se transferiría a tus muñecas con una horquilla de comportamiento más firme. En el otro extremo de la horquilla, la TALAS ayuda a mantener el neumático delantero pegado al terreno para mantener una mejor tracción en curvas peraltadas sueltas, y siempre estaba lista para lidiar con las raíces y rocas más grandes que quizás no había visto antes en el sendero. Si bien hay un poco más de flexión lateral en comparación con las horquillas más robustas de 34 mm, el recorrido suave ayuda a mitigar la mayoría de estos impactos antes de que el chasis se vea forzado.
Flexible y con Soporte
En comparación con las horquillas CTD del año pasado, la diferencia clave con la nueva TALAS es que mantiene esta acción flexible sin hundirse profundamente en su recorrido. Ya no es necesario aumentar la presión de aire ni usar la horquilla en la posición Trail solo para evitar que se hunda al primer indicio de un freno delantero. Se mantiene notablemente más alta en su recorrido en todos los ajustes CTD, y esos 7 clics de ajuste de compresión a baja velocidad en el modo Trail mantendrán contentos a la mayoría de los ciclistas que gustan de ajustar su suspensión.
Dejando a un lado el rendimiento de la amortiguación, me llevó varias salidas afinar la mejor manera de utilizar el ajuste de recorrido de la horquilla TALAS. La bicicleta rígida a la que acoplé la TALAS fue construida con la capacidad de aceptar hasta 120 mm de recorrido de horquilla, lo que la convierte en una plataforma de prueba ideal.
Tradicionalmente, las horquillas de recorrido ajustable se usan con el recorrido completo durante la mayor parte del tiempo, antes de reducir el recorrido para las subidas. Sin embargo, la nueva TALAS funciona tan bien en el ajuste de recorrido corto (90mm), que de hecho descubrí que la usaba en 90 mm con más frecuencia, y la volvía a subir a 120 mm para descensos más pronunciados. La tasa del muelle y la amortiguación son consistentes en ambos modos, con suficiente progresividad que significa que no agotarás el recorrido incluso en el ajuste más corto.
Esto es un replanteamiento del enfoque tradicional de una horquilla TALAS, pero funciona bien en una bicicleta de 29 pulgadas al ayudarte a poner más peso sobre la rueda delantera para rodar en senderos estrechos y revirados.
La Mejor TALAS Hasta la Fecha
Todo el trabajo que los ingenieros de Fox han realizado con la nueva horquilla TALAS ha dado enormes dividendos en el sendero. El amortiguador CTD revisado ofrece más soporte, el sistema de ajuste de recorrido es a prueba de balas, y el recubrimiento Kashima mejorado y el aceite Gold de 20wt han elevado el listón en cuanto a rendimiento de suspensión flexible. Ah, y pesa menos de 100 gramos más que una horquilla Float equivalente.
Sin embargo, la 32 TALAS no será para todos. Es cara y, en las manos equivocadas, puede ser complicada. Pero si llegas a conocer sus características y cómo utilizarlas mejor, estarás listo para todo lo que la montaña te depare.
Preguntas Frecuentes sobre la Fox TALAS
¿En qué se diferencia la nueva TALAS (V.5) de las versiones anteriores?
La principal diferencia es el sistema de ajuste de recorrido, que ahora es hidráulico en lugar de neumático. Esto lo hace más simple, fiable y consistente. También se han mejorado el sistema de aire, el recubrimiento Kashima, el aceite lubricante y el cartucho FIT con el ajuste CTD.
¿Es realmente más fiable que las TALAS antiguas?
Según Fox y la experiencia de la prueba, sí. El nuevo diseño hidráulico reduce el número de sellos propensos a fallar y desacopla el sistema del muelle de aire principal, abordando problemas comunes de las generaciones anteriores.
¿Cómo se compara el rendimiento con una Fox FLOAT de recorrido fijo?
La nueva TALAS V.5 es notablemente similar en suavidad y sensibilidad inicial a las nuevas horquillas FLOAT. La diferencia principal radica en el peso ligeramente mayor y el coste. El rendimiento del muelle y la amortiguación en el recorrido completo son muy comparables.
¿Se siente diferente el rendimiento en los dos ajustes de recorrido (120mm y 90mm)?
Una de las mejoras clave es la consistencia. La tasa del muelle y la amortiguación se mantienen consistentes en ambos modos, con suficiente progresividad para evitar tocar fondo, incluso en el ajuste de 90 mm. La sensación es muy similar, solo cambia la altura de la parte delantera y la geometría de la bicicleta.
¿Vale la pena el coste adicional de una TALAS?
Eso depende del ciclista y el terreno. Si te enfrentas a subidas muy empinadas donde bajar el frontal es una ventaja significativa para la posición de pedaleo, o si te gusta experimentar con la geometría de tu bicicleta para diferentes tipos de senderos, la versatilidad puede justificar el precio más alto. Si principalmente haces rutas con menos cambios extremos de pendiente, una horquilla FLOAT podría ser suficiente y más económica.
¿Puedo actualizar mi antigua horquilla Fox con el nuevo sistema TALAS?
Fox ofrece kits de actualización modulares para algunas horquillas anteriores a 2015, incluyendo el nuevo sistema de muelle de aire TALAS. Es recomendable consultar con un distribuidor autorizado de Fox para confirmar la compatibilidad con tu modelo específico.
Especificaciones del Modelo Probado
Marca: Fox Racing Shox
Modelo: 32 TALAS 29 120 FIT CTD w/Trail Adjust
PVP: $1389 (Precio de Venta Recomendado)
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