Cervelo P5 vs P5X: TT Legal UCI vs Triatlón

Cervelo es una marca reconocida por estar a la vanguardia del diseño de bicicletas de contrarreloj (TT) y triatlón. En la cima de su catálogo se encuentran dos modelos emblemáticos, cada uno diseñado con propósitos y restricciones distintas: la Cervelo P5 y la Cervelo P5X. Aunque ambas buscan la máxima velocidad, lo hacen siguiendo caminos diferentes, dictados principalmente por las normativas de los organismos rectores del deporte.

La Cervelo P5 se posiciona como el modelo de referencia de la marca para las carreras reguladas por la UCI (Unión Ciclista Internacional). Ha sido durante mucho tiempo un referente en rendimiento y esta última generación no ha sido la excepción. Se esperaba mucho de ella, y cumplió al ser más ligera, más rígida y, por supuesto, más aerodinámica que su predecesora. Pero la P5 también destacó por su versatilidad, ofreciendo una mayor capacidad de ajuste, la posibilidad de usar cubiertas más anchas y un conjunto de soportes muy flexibles para accesorios, lo que ha propiciado la aparición de numerosas opciones de almacenamiento e hidratación de terceros, además de las propias de Cervelo.

Ciclistas que la han probado en condiciones de carrera, como Finn Arentz, poseedor del récord Ironman galés, destacan su excelente comportamiento. A pesar de llevarla a un campamento de entrenamiento sin probarla antes, la P5 se adaptó rápidamente. La parte delantera, con una gran capacidad de ajuste, permitió encontrar fácilmente una posición cómoda, algo crucial en largas distancias. Las extensiones de serie ofrecieron un alcance sorprendente, a menudo solo posible con componentes aftermarket en otras bicicletas. Las almohadillas también fueron elogiadas por su comodidad y altura. Finn atribuyó la ausencia de su habitual dolor de espalda a la brillante ajustabilidad frontal y al rodar cómodo con cubiertas de 28mm.

Más allá de la comodidad, la P5 demostró ser eficiente. El uso de bielas más cortas (165mm en su caso) le permitió generar más potencia en posición de TT, probablemente por el ángulo de cadera reducido. Los platos grandes (58/44) le dieron un rango de marchas superior, útil en descensos rápidos. El manejo en bajadas técnicas fue excelente, con una sensación más cercana a una bicicleta de carretera que a otras TT que había probado. Los frenos de disco, mencionados como una característica valiosa en esta reseña de la P5, fueron cruciales, permitiéndole frenar mucho más tarde en las curvas en comparación con los frenos de llanta de carbono.

En resumen, la P5 es una bicicleta bien pensada, desde la holgura para cubiertas hasta los ingeniosos soportes para botellas y el monorail ajustable. Es descrita como la bicicleta de TT más cómoda que ha probado, manejando a la perfección incluso vientos cruzados fuertes. Es, para él, la mejor bicicleta de TT que ha montado. Su verdadera prueba de velocidad llegaría en las carreras, pero la confianza en su potencial era alta.

Por otro lado, la Cervelo P5X representa una visión mucho más radical, nacida de la libertad que ofrecen las normativas del Triatlón, donde las restricciones de la UCI no aplican. A primera vista, la P5X parece una 'superbike' extravagante, con su exótico diseño de cuadro, frenos de disco y frontal integrado. Sin embargo, una inspección más profunda revela una máquina diseñada con un nivel de practicidad que no es inmediatamente obvio, especialmente considerando su precio inicial.

La P5X fue concebida principalmente como una 'solucionadora de problemas', diseñada para satisfacer las necesidades específicas de los triatletas de larga distancia, a diferencia de la P5 que debía cumplir la doble función de bicicleta de triatlón y contrarreloj UCI. Sin las mismas restricciones de diseño que limitaban a la P5, los ingenieros de Cervelo tuvieron la libertad de empezar desde cero para crear una bicicleta tan funcional como rápida. Aunque palabras como 'práctico' y 'funcional' no suelen asociarse con bicicletas que costaban $11,000 (la versión más económica) o $15,000 USD, la P5X puede verse como una nueva plataforma tecnológica con potencial de filtrarse a modelos futuros más asequibles.

El diseño inicial de la P5X, que tardó más de tres años en completarse, tiene un parecido sorprendente con el concepto Cervelo Barrachi que Gérard Vroomen y Phil White diseñaron en 1995, mucho antes de la P5X. Su lanzamiento, previsto inicialmente para 2016, experimentó retrasos, como suele ocurrir con las nuevas tecnologías. En los años previos y posteriores a su lanzamiento, se ha visto un aumento en el desarrollo de bicicletas que abandonan el diseño de cuadro tradicional de doble diamante, de marcas como Dimond, Ventum y Diamondback, haciendo que el mercado de bicicletas de triatlón sea un campo de experimentación emocionante.

El objetivo principal de Cervelo con la P5X era crear la bicicleta de triatlón definitiva. El equipo de diseño estableció siete objetivos clave, listados en orden de importancia:

• Almacenamiento modular e integrado, de fácil acceso.
• Compatibilidad con botellas redondas estándar.
• Facilidad para ajustar al atleta a la bicicleta.
• Facilidad para ajustar la posición del atleta después de la configuración inicial.
• Más Aerodinámica que la P5 el día de la carrera.
• Misma rigidez que la P5.
• Fácil y segura de empaquetar para viajar.

El primer paso en el proceso de diseño fue el análisis de datos sobre cómo los triatletas equipaban sus bicicletas el día de la carrera. Ingenieros de Cervelo viajaron a eventos Ironman y tomaron 14,500 imágenes de atletas en competición. Este análisis reveló tendencias notables, como geles pegados con cinta adhesiva al tubo superior y botellas de agua redondas tradicionales montadas por toda la bicicleta. Esto llevó a los dos primeros objetivos de diseño: crear un cuadro con compartimentos de almacenamiento de fácil acceso, capaces de abastecer a un atleta durante una carrera Ironman completa. Priorizar esto fue un cambio de paradigma para Cervelo, tradicionalmente centrada en hacer las bicicletas más rápidas, incluso si eso sacrificaba la conveniencia.

El Almacenamiento y la hidratación en la P5X son un punto fuerte. Aunque decir que tiene suficiente almacenamiento para cruzar el país sea una exageración, puede llevar fácilmente todo lo necesario para un sector de ciclismo de 180 km de un Ironman. El Smartpak es un compartimento de nutrición situado detrás de la potencia en el tubo superior. La mayor parte de su espacio, en dos niveles, se encuentra dentro del cuadro y tiene capacidad para varias barritas y geles. Incluso incluye una bandeja para pastillas para evitar que las sales o el ibuprofeno traqueteen. El Smartpak es extraíble si no se necesita para carreras más cortas.

El compartimento de almacenamiento Speedcase también es extraíble y se acopla al tubo diagonal. Se puede montar una botella de agua en la parte superior del Speedcase, y gracias al diseño del cuadro, usar una botella redonda tradicional no penaliza mucho la aerodinámica. Si no se usa el Speedcase, se puede acoplar un portabidón directamente al cuadro.

A diferencia del Speedcase, el Stealth Box está integrado en el cuadro y se ubica en el espacio entre las bielas y la rueda delantera. Aquí es donde se guardarían probablemente los artículos para reparar pinchazos, como cámaras de repuesto, bombonas de CO2 y desmontables. Se puede quitar el Stealth Box para acceder a un espacio de almacenamiento continuo a lo largo del tubo diagonal, ideal para guardar una chaqueta impermeable o guantes en caso de cambio de tiempo.

Hay tres ubicaciones para montar botellas en la P5X: entre los aerobars, en el tubo diagonal y detrás del sillín. La bicicleta viene con estos soportes preinstalados (los portabidones no están incluidos), eliminando la necesidad de comprar sistemas de hidratación aftermarket, a menos que se prefiera una configuración más aerodinámica específica. El soporte detrás del sillín es completamente ajustable, permitiendo al ciclista personalizar el ángulo del portabidón.

La parte frontal de la P5X fue desarrollada en colaboración con ENVE, quienes crearon la horquilla, el manillar base y las extensiones. Una de las características más destacadas es la facilidad para ajustar la altura de los apoyabrazos gracias a un componente que funciona como una tija de sillín. Con solo una llave Allen de 4mm, se puede subir o bajar un poste que se desliza dentro y fuera del cuadro, permitiendo 112mm de ajuste vertical. Esto es una gran ventaja para los triatletas que constantemente ajustan su posición. Realizar este tipo de ajuste en otras superbikes (incluida la P5) puede ser una tarea monumental. Las extensiones ENVE que vienen con la bicicleta tienen una curva ascendente, pero se puede ajustar su inclinación (pitch) hasta 12 grados.

El manillar base se puede montar con las barras curvadas hacia arriba o hacia abajo, según la posición de las manos deseada (más cómoda o agresiva). La verdadera innovación de estos manillares es que pueden dividirse por la mitad, facilitando enormemente el transporte de la bicicleta, especialmente si se utiliza la maleta personalizada Biknd, diseñada específicamente para ella.

Cervelo equipó la P5X con frenos de disco por dos razones principales. Primero, permitió una mayor libertad en el diseño del cuadro para hacerlo más aerodinámico. Segundo, los discos proporcionan una mayor potencia de frenado que los frenos de llanta, un aspecto importante en bicicletas de TT/Tri que a menudo tienen fama de frenar mal. La P5X venía con frenos mecánicos de montaje directo TRP Hy/Rd con manetas mecánicas estándar. Se utilizaron discos de 160mm delante y detrás, con ejes pasantes de 12x100mm delante y 12x142mm detrás.

Además de ENVE, Cervelo se asoció con HED Cycling para la producción del cuadro. HED, una empresa con sede en Minnesota, es conocida por su experiencia en carbono, pero la P5X fue el primer cuadro que HED lanzó al mercado. El resultado es un cuadro monocasco de carbono unidireccional con un acabado de gran calidad.

En cuanto a los números de rendimiento, las pruebas internas de rigidez de Cervelo revelaron que la P5X es un 25 por ciento más rígida en el tubo de dirección en comparación con la P5. Esta mejora se atribuye al diseño de cuadro monocasco de una sola pieza y a los ejes pasantes en las ruedas. La P5X es ligeramente más pesada que la P5, pero solo un 13 por ciento más cuando se pesan las bicicletas con todo el equipamiento que se llevaría en un Ironman. Considerando que el peso no era un objetivo principal de diseño para la P5X, un incremento del 13% es bastante aceptable.

En el túnel de viento, la P5X resultó ser más rápida que la P5 en casi todos los ángulos de guiñada (yaw), excepto a +15 grados. La P5X también fue más rápida que todas las otras bicicletas que Cervelo probó, incluyendo algunos de los modelos más populares del mercado. Las pruebas se realizaron en el túnel de viento de San Diego, donde los ingenieros de Cervelo pasaron aproximadamente 180 horas.

La P5X se ofreció en cuatro tallas: SM, MD, LG y XL. Cada talla tiene un amplio rango de ajuste gracias a la enorme capacidad de Ajustabilidad ofrecida por el poste deslizante en los aerobars. Cervelo desarrolló una herramienta de tallaje en su micrositio para ayudar a los consumidores a determinar su tamaño basándose en sus coordenadas de ajuste. Ya sea que prefieras una posición larga y baja o corta y alta, es muy probable que la P5X pudiera adaptarse a ti.

A la hora de rodar, al comparar la P5X con una bicicleta tradicional de doble diamante, es natural preguntarse si hay algún fallo inherente en el diseño de 'viga'. ¿Por qué no se han diseñado más bicicletas de esta manera si realmente resultan en máquinas más rígidas y rápidas? Primero, los ingenieros de Cervelo se incomodan cuando se la llama 'bicicleta de viga'. Softride es un ejemplo de bicicleta de viga diseñada para flexionarse en la unión de la tija del sillín. Este no es el caso de la P5X. El cuadro monocasco de una sola pieza es de hecho más rígido que la P5 en el tubo de dirección y el pedalier. En la unión de la tija del sillín, un ciclista promedio puede experimentar aproximadamente 1mm de flexión, lo cual no es perceptible en carretera. A pesar de los intentos por sentir la flexión, la bicicleta se mantuvo rígida sobre bandas sonoras y en curvas difíciles. La conexión con la bicicleta es instantánea. Después de pruebas en los implacables vientos de Kona, se pudo apreciar la velocidad y estabilidad de la P5X.

Para facilitar el viaje con la bicicleta, Cervelo se asoció con el fabricante de maletas Biknd para diseñar una maleta personalizada para la P5X. La bicicleta se monta directamente en un chasis interno en la maleta y está protegida por dos airbags inflables. La maleta puede albergar dos juegos de ruedas y viene con todo lo necesario para empaquetar la bicicleta de forma segura. Una vez familiarizado con el sistema de correas internas, se podía empaquetar la bicicleta en unos 15 minutos. También hay un compartimento de almacenamiento para guardar un traje de neopreno, casco, zapatillas y cualquier otro equipo. El precio de venta recomendado de la maleta era de $849 USD.

La P5X estuvo disponible en dos opciones de montaje principales: el modelo SRAM eTap con ruedas ENVE 7.8 tenía un precio de venta recomendado de $15,000 USD, y el modelo Shimano Ultegra Di2 con ruedas HED Jet Plus 6 y 9 tenía un precio de $11,000 USD. Estos precios eran ciertamente elevados y la ponían fuera del alcance de la gran mayoría de los triatletas interesados. Pero, como ocurre con la mayoría de la tecnología de alto nivel, suele haber un efecto de 'goteo'. No está claro cómo Cervelo planea aplicar las innovaciones de esta bicicleta a modelos más asequibles, pero se esperaba ver algunas de ellas en bicicletas Cervelo futuras.

Actualmente, la Cervelo P5X se encuentra Discontinuada. Su diseño radical y su alto precio la convirtieron en una 'halo bike', un escaparate tecnológico más que un superventas masivo. Sin embargo, su diseño innovador, especialmente en almacenamiento y ajuste, sentó precedentes en el mundo del triatlón.

Tabla Comparativa: Cervelo P5 vs P5X

Preguntas Frecuentes

¿Es la Cervelo P5 legal para la UCI?

Sí, la Cervelo P5 está diseñada para cumplir con las estrictas normativas de la Unión Ciclista Internacional (UCI), siendo una bicicleta legal para participar en carreras de contrarreloj bajo su regulación.

¿Es la Cervelo P5X legal para la UCI?

No. La Cervelo P5X fue diseñada específicamente para triatlón, donde las normas de la UCI no se aplican. Su diseño radical de cuadro y otras características no cumplen con los requisitos de la UCI.

¿Cuánto costaba la Cervelo P5X en su lanzamiento?

En su lanzamiento, la Cervelo P5X tenía un precio de venta recomendado de entre $11,000 y $15,000 USD, dependiendo del montaje.

¿Por qué la P5X tiene un diseño de cuadro tan radical?

Su diseño radical fue posible gracias a la ausencia de restricciones de la UCI en el triatlón. Esto permitió a los ingenieros priorizar la máxima Aerodinámica y la integración de soluciones de Almacenamiento e hidratación, creando una forma que optimiza el rendimiento con el equipamiento típico de un triatleta de larga distancia.

¿Está descontinuada la Cervelo P5X?

Sí, la Cervelo P5X ya no se produce y está Discontinuada. Actualmente solo se puede encontrar en el mercado de segunda mano.

¿Cómo se siente rodar en la Cervelo P5X, a pesar de su diseño inusual?

A pesar de su apariencia de 'bicicleta de viga', la P5X se siente muy rígida, conectada y estable al rodar. El diseño monocasco de una pieza asegura que la flexión sea mínima (apenas 1mm bajo carga), proporcionando una plataforma eficiente y segura incluso en condiciones difíciles como vientos cruzados o carreteras irregulares.

La Cervelo P5 y la P5X representan dos enfoques distintos para la velocidad en ciclismo. La P5 es la maestra de la contrarreloj bajo las reglas establecidas, refinada y versátil dentro de esas limitaciones. La P5X, por otro lado, es la audaz pionera del triatlón sin restricciones, priorizando la integración de equipamiento y la facilidad de ajuste para el atleta de larga distancia. Ambas demuestran la capacidad de Cervelo para innovar en la búsqueda de la máxima eficiencia, cada una en su propio campo de juego.

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