¿Adiós al Zwift Hub? Novedades y Alternativas

El mundo del ciclismo virtual y el entrenamiento indoor ha experimentado un cambio significativo recientemente, afectando a uno de los rodillos inteligentes más comentados: el Zwift Hub. Si eras usuario, o estabas pensando en adquirir uno, es fundamental que conozcas las últimas noticias y las alternativas disponibles en el mercado, que ahora presentan un panorama inesperado de colaboración entre gigantes tecnológicos.

El Zwift Hub Original es Discontinuado

La noticia principal y más impactante es que Zwift ha decidido retirar de su catálogo el modelo original del Zwift Hub que incluía un cassette de múltiples piñones. Este movimiento estratégico ha tomado a muchos por sorpresa, dado el éxito y la popularidad que había alcanzado este rodillo por su buena relación calidad-precio y su integración directa con la plataforma Zwift.

La desaparición del Zwift Hub con cassette no es un evento aislado, sino la consecuencia directa de una disputa legal que mantenía Zwift con otro actor principal en el sector de los rodillos inteligentes: Wahoo Fitness. La tensión entre ambas compañías por supuesta infracción de patentes ha llegado a su fin, pero no sin antes dejar un rastro de cambios en la oferta de productos.

El Trasfondo Legal: Wahoo vs. Zwift

La raíz de esta discontinuación se encuentra en una demanda por infracción de patentes interpuesta por Wahoo contra Zwift (y JetBlack, el fabricante del rodillo) el año pasado. Wahoo alegaba que el diseño del Zwift Hub era, en sus palabras, 'idéntico, en todos los aspectos materiales, al KICKR CORE', su propio rodillo inteligente de gama media-alta.

Estas disputas legales, comunes en industrias tecnológicas en crecimiento, buscan proteger la innovación y la inversión en investigación y desarrollo. Sin embargo, a menudo resultan costosas y distraen a las empresas de su objetivo principal: innovar y servir a los usuarios. Afortunadamente para ambas partes y para el mercado en general, la demanda ha llegado a un acuerdo.

En septiembre, una presentación judicial en Estados Unidos confirmó que ambas partes solicitaron conjuntamente el desestimiento de la demanda de infracción de patentes de Wahoo, así como de cualquier contrademanda posterior. Este fue el primer indicio público de que las tensiones se relajaban.

Una Nueva Era de Colaboración Inesperada

Lo que siguió al desestimiento de la demanda fue aún más notable. En un comunicado conjunto, Zwift y Wahoo anunciaron que 'emprenderán un enfoque renovado hacia la colaboración'. Esta colaboración no es solo una declaración de intenciones, sino que se ha materializado en acciones concretas. Ambas compañías han acordado vender productos de la otra en sus respectivas plataformas web, un gesto significativo que muestra un cambio drástico de la confrontación a la cooperación.

La prueba más clara de esta nueva dinámica es el destino del Zwift Hub. El enlace directo al producto en la web de Zwift ahora redirige directamente a la página del Wahoo Kickr Core. Esto posiciona al Kickr Core como la alternativa recomendada por Zwift para aquellos ciclistas que buscan un rodillo inteligente compatible con cassettes de múltiples velocidades.

El Zwift Hub One: Un Superviviente con Cambio Virtual

Es crucial aclarar que no todos los rodillos Zwift Hub han desaparecido. La compañía sigue ofreciendo el Zwift Hub One. Este modelo se diferencia fundamentalmente del original en que no viene con un cassette tradicional de múltiples piñones, sino con un solo piñón fijo en la parte trasera.

La clave del Hub One es su sistema de 'cambio virtual'. En lugar de cambiar físicamente de marcha en el cassette, el usuario utiliza un dispositivo llamado 'Click', que se acopla al manillar. Este dispositivo permite simular digitalmente los cambios de marcha dentro de la plataforma Zwift, ajustando la resistencia del rodillo para replicar la sensación de subir o bajar de piñón o plato.

El Zwift Hub One con cambio virtual podría ser una opción muy interesante para ciclistas que planean usar el rodillo con bicicletas que tienen diferentes configuraciones de velocidades. Al no depender de un cassette específico, se elimina la necesidad de cambiar el cassette del rodillo o de la bicicleta, simplificando el proceso.

El Wahoo Kickr Core Bundle: La Alternativa con Cassette

Como resultado de la colaboración y la discontinuación del Zwift Hub original, el Wahoo Kickr Core se convierte en la opción principal recomendada por Zwift para quienes desean la experiencia tradicional de un rodillo con cassette. Wahoo ha lanzado un 'Kickr Core Bundle' que se posiciona directamente frente al Hub One.

Este bundle del Kickr Core ha visto su precio ajustado para igualar el del Zwift Hub One, situándose en £549 (o $599.99 USD). Ambos paquetes (el Hub One y el Kickr Core Bundle) incluyen algo muy valioso para cualquier ciclista virtual: un año completo de membresía a Zwift. Esta estrategia de precios y bundling subraya la nueva relación entre las dos empresas y busca ofrecer un valor competitivo a los consumidores.

El Wahoo Kickr Core Bundle se ofrece con opciones de cassette de 8, 9, 10, 11 o 12 velocidades, lo que lo hace compatible con una amplia gama de transmisiones de bicicleta modernas. Para los ciclistas que ya poseen otros productos de Wahoo (como ciclocomputadores ELEMNT, pedales POWRLINK ZERO, etc.), el Kickr Core podría integrarse de manera más fluida en su ecosistema existente, algo que el Zwift Hub no permitía.

Comparando las Opciones Actuales: Hub One vs. Kickr Core Bundle

Con el Zwift Hub original fuera de escena, la elección para un rodillo inteligente de gama media-baja (dentro de estas marcas) se reduce principalmente al Zwift Hub One o al Wahoo Kickr Core Bundle. Aquí hay una tabla comparativa basada en la información disponible:

La elección entre uno u otro dependerá de tus prioridades. Si sueles usar el rodillo con diferentes bicicletas que tienen grupos de transmisión variados, la simplicidad del cambio virtual del Hub One puede ser una gran ventaja. Si prefieres la sensación de un cambio de marchas físico tradicional y/o ya utilizas otros dispositivos Wahoo, el Kickr Core Bundle podría ser la opción más lógica.

Contexto del Mercado: Más Allá de los Rodillos

Esta colaboración y los movimientos en el mercado de rodillos no son los únicos cambios recientes. El mes pasado, Wahoo anunció el cierre de su propia plataforma de ciclismo virtual, RGT (antes conocida como Rouvy RGT). Wahoo decidió concentrar sus esfuerzos en SYSTM, su plataforma de entrenamiento estructurado, dejando el espacio de simulación virtual más libre para Zwift.

Como una forma de mitigar el impacto en los usuarios de Wahoo X (la suscripción que incluía RGT y SYSTM), Wahoo ofreció membresías gratuitas a Zwift. Los suscriptores mensuales de Wahoo X recibieron un código de acceso por tres meses, mientras que los suscriptores anuales recibieron un acceso de 12 meses. Esto no solo compensó a los usuarios, sino que también dirigió una base de usuarios existente hacia Zwift, fortaleciendo aún más la posición de esta última como líder en simulación virtual.

Además, Zwift también ha estado activa en su estrategia de suscripción, ofreciendo recientemente una opción de pago anual que equivale a 12 meses por el precio de 10, haciendo la suscripción a largo plazo más atractiva que el pago mensual.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué Zwift Hub ha sido discontinuado?

El modelo original del Zwift Hub que venía preinstalado con un cassette de múltiples velocidades es el que ha sido retirado del mercado por Zwift.

¿Por qué Zwift discontinuó el Hub original?

La discontinuación es resultado de un acuerdo para poner fin a una demanda legal por infracción de patentes presentada por Wahoo Fitness contra Zwift y JetBlack (el fabricante del Hub). Como parte de un nuevo enfoque de colaboración, Zwift ahora promueve el Wahoo Kickr Core como alternativa.

¿Sigue Zwift vendiendo algún rodillo inteligente?

Sí, Zwift sigue vendiendo el Zwift Hub One. Este modelo se diferencia por tener un solo piñón y utilizar un sistema de cambio virtual.

¿Qué es el cambio virtual del Zwift Hub One?

Es un sistema donde el rodillo tiene un piñón único. Los cambios de marcha se simulan digitalmente a través de la plataforma Zwift, ajustando la resistencia del rodillo. Se utiliza un dispositivo físico ('Click') en el manillar para indicar a Zwift que deseas cambiar de marcha.

¿Cuál es la alternativa que Zwift recomienda ahora para quienes quieren un cassette?

Zwift ahora redirige a los usuarios interesados en un rodillo con cassette al Wahoo Kickr Core Bundle, como parte del acuerdo de colaboración entre ambas empresas.

¿El Wahoo Kickr Core Bundle es diferente del Kickr Core normal?

El 'Bundle' se refiere a un paquete que incluye el rodillo Kickr Core, un cassette (a elegir entre varias opciones de velocidad) y, notablemente, un año de suscripción a Zwift, todo a un precio competitivo que iguala al del Zwift Hub One.

¿Qué significa la colaboración entre Zwift y Wahoo para los usuarios?

Significa que dos competidores importantes han resuelto sus diferencias legales y ahora cooperan. Esto se refleja en la promoción mutua de productos (Zwift vendiendo Kickr Core, Wahoo vendiendo productos Zwift) y en ofertas conjuntas, como la inclusión de membresía Zwift con el Kickr Core Bundle. Potencialmente, podría llevar a una mayor interoperabilidad o integración en el futuro.

¿Qué pasó con la plataforma Wahoo RGT?

Wahoo decidió cerrar su plataforma de ciclismo virtual RGT para enfocarse en su software de entrenamiento estructurado SYSTM. Los usuarios de Wahoo X que pagaban por RGT recibieron membresías gratuitas a Zwift como compensación.

Conclusión

El discontinuadoZwift Hub original marca el fin de una era, pero abre la puerta a una nueva dinámica en el mercado de rodillos inteligentes. La colaboración entre Zwift y Wahoo, nacida de la resolución de una disputa legal, redefine las opciones disponibles. Los ciclistas ahora eligen entre la simplicidad y compatibilidad multi-bici del Zwift Hub One con cambio virtual, o la experiencia tradicional con cassette y la integración con el ecosistema Wahoo que ofrece el Kickr Core Bundle. Ambos, curiosamente, vienen ahora al mismo precio y con un valioso año de acceso a la plataforma Zwift, simplificando la decisión financiera y enfocándola en las características y preferencias de entrenamiento de cada ciclista.

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